— Нет, не двое. Они оба с Кавказа, оба были с родственниками. Человек шесть.
— Ты не шутишь?
— Нет.
— У тебя же с памятью сейчас не очень хорошо, да? Может, это галлюцинации?
— К сожалению, нет.
— Почему, к сожалению? Одному схватиться с шестерыми и завалить всех… Тут или нужно быть отличным профессионалом, или… Большое нечеловеческое везение.
— Мне повезло. К тому же я начал первым.
— Это правильно, — кивнул Иван. — Хорошо смеется тот, кто стреляет первым.
— То есть ты нормально относишься ко всей этой истории? — уточнил Артем.
— Конечно. Спасать свою жизнь еще никто не запрещал, и пока я не вижу здесь особой проблемы…
— Проблемы начинаются дальше. Одного из этих покойников звали Вахид Земханов. Он там был вместе с двумя братьями.
— И все они…
— Да. Но проблема не в этом.
— А в чем?
— Старший брат в этой семье Земхановых — Руслан, он жив, здоров и процветает в Москве.
— И ты боишься, что он захочет тебе отомстить? — сообразил Иван.
— Он уже давно захотел это сделать. И мешало ему только то, что меня не было в Москве, да и в других крупных городах я не появлялся.
— Да, ты же у. нас путешествовал оригинальным способом, — ухмыльнулся Иван.
— Сыпь соль на раны, издевайся…
— Хорошо, захотелось этому Руслану пустить тебе кровь, это естественно. Но он не смог тебя найти, а время идет, прошло уже два месяца. Каковы шансы, что он все еще такой же горячий, как и прежде? Есть ли смысл тебе переживать?
— Есть. Ты просто не знаешь, что это за человек.
— Не знаю, — согласился Иван. — В Москве десять миллионов человек, и доля Земхановых в этих десяти миллионах постоянно растет. Где уж мне всех упомнить…
— Я тоже его близко не знаю. К счастью. Но слышал достаточно.
— И что же? Чем он вообще занимается?
— Он бандит, — коротко объяснил Артем.
Иван не удивился:
— Ну да, это распространенная профессия в Москве. Кстати, могу тебя обрадовать: продолжительность жизни у них — не ахти… Специфика профессии. Глядишь, и твой Руслан в ящик сыграет, тебя не дождавшись.
Иван вкладывал в эту фразу свой особый смысл, которого Артем, естественно, понять не мог.
— Эта скотина очень живуча, — с сожалением вздохнул Артем. — Ему здорово везет, насколько я слышал, у него много людей, и потом — он не признает никаких правил, никаких авторитетов. С ним невозможно договориться. Если уж он решил кого-то пристрелить, то не успокоится до конца.
— Милый парнишка, — выдал свою характеристику Иван. — Ты случайно не знаешь, как его кличут коллеги по работе?
— Бешеный.
— Бешеный? — Иван привык владеть своей мимикой, сдержался он и на этот раз. Иначе непременно вытаращил бы от изумления глаза. О Бешеном он тоже слышал достаточно. Достаточно для того, чтобы искренне посочувствовать Артему, но и погордиться за него — кто еще сможет похвастаться, что уложил троих братьев Бешеного и до сих пор не в морге? Весь вопрос только в том — до каких пор?
— Приятное имя, — наконец высказался Иван. — Не хотел бы я, чтоб этот джигит повстречался с тобой, пока ты в таком состоянии.
— А я вообще не хотел бы с ним встречаться, — мрачно признался Артем.
— Ну это ты зря! Неужели ты отказался бы от встречи один на один при равных возможностях? Я думаю, для тебя это не составило бы проблемы. Ты же одним махом шестерых…
— Еще скажи — одной пулей.
— Ладно, не хочешь с ним встречаться — твое дело. Что же ты предлагаешь и чем я смогу тебе помочь?
— Мне на ум приходит только одно — нужно валить из Москвы, и как можно скорее, — хмуро посмотрел на него Артем.
— А дальше?
— Дальше… Спрячусь где-нибудь. В какой-нибудь деревне. Отпущу бороду и все такое прочее… Короче говоря, затеряюсь среди коров.
— Любопытное предложение. — Иван решил, что сейчас не лучший момент напоминать Метельскому его юношеские рассуждения о стиле и прочей муре. Артем в ватнике пасет коров, то и дело испуганно оглядываясь по сторонам… Десять лет назад такое могло привидеться им обоим только в кошмарном сне. Иван решительно замотал головой. — Нет, это будет самый последний вариант.
— А что ты можешь предложить?
— Есть такая китайская мудрость: прежде чем испугаться серебряного тигра, узнай, существует ли он в природе.
— То есть?
— Нужно выяснить, где сейчас твой друг Бешеный, чем занимается и помнит ли о тебе, — Иван последовательно загнул три пальца. — А уж потом…
— Что потом?