Последние слова Мухаммеда прозвучали как приговор.
— Пожалуйста, уходите, — попросил Вади.
— Вот так просто? — спросил Изекииль.
— Вот так ужасно, — ответил Вади.
На миг Марина закрыла глаза, а когда открыла их снова, ей померещились два корабля, плывущие в тумане слез. Изекииль обнял ее за плечи и повел к двери. Сальма, Аниса и Айша с серьезными лицами молча наблюдали. В конце концов Айша не выдержала, бросилась к Марине и крепко обняла ее.
— Мы обе потеряли своих детей... — повторяла она, рыдая в объятиях Марины.
Мухаммед подошел к сестре и оттолкнул ее от Марины.
— Не может быть, чтобы все так закончилось, — Марина потянулась к Мухаммеду, в ее голосе прозвучала мольба.
— Пожалуйста, уходи, — ответил Мухаммед.
Изекииль крепко стиснул руку Марины и потащил ее к двери. Они вышли из дома, даже не оглянувшись.
Вади запер за ними дверь, а Айша вновь разрыдалась. Сальма и Аниса тщетно пытались ее утешить.
— Что нас теперь ждет? — спросила сквозь слезы Айша у брата и племянника.
Ответил ей Вади.
— Теперь у нас начинается совершенно другая жизнь, и лишь Аллах знает, что будет потом.
В этот вечер Сальма, Айша и Аниса начали упаковывать вещи, дожидаясь, пока Вади найдет способ переправить их в Иерихон.
Всю ночь они провели в одиночестве, вознося молитвы Всевышнему, чтобы Мухаммед и Вади поскорее вернулись домой. Но дни проходили за днями, а женщины так и не знали, что с ними сталось. Время от времени забегала Марина, сообщая кое-какие новости.
Когда она впервые пришла в дом Мухаммеда после того, как он попросил ее уйти и больше не возвращаться, Сальма испугалась, Аниса разозлилась, зато Айша приняла ее с той же сердечностью, что и всегда.
Марина никогда не оставалась в доме дольше нескольких минут — вполне достаточно, чтобы поделиться новостями и убедиться, что со всеми тремя все в порядке, и они ни в чем не нуждаются.
— Что за наглая особа! — бросила Аниса после того, как Марина пришла в первый раз.
Но Айша резко одернула ее, не позволив сказать больше ни слова.
— Не смей ее осуждать, — сказала она. — Марина — моя лучшая подруга, и она приходит сюда лишь потому, что хочет нам помочь.
Сальма постаралась успокоить невестку и золовку.
— Не сомневаюсь, что она хочет как лучше, но думаю, ей стоит оставить нас в покое. Мухаммед однозначно дал понять, что не желает ее здесь видеть.
— Мой брат оскорблен, и у него есть для этого основания, — ответила Айша. — Но Марина никогда не была нашим врагом, и он это знает.
Именно от Марины они узнали, что ООН добилась заключения мира между обеими сторонами, который должен был вступить в силу с 11 июня. В этот день Вади вернулся домой. Он был совершенно измучен, его одежда насквозь пропиталась кровью и пропахла горечью.
Он почти ничего не сказал, лишь велел женщинам собирать вещи.
— Мы уезжаем прямо сейчас, — заявил он. — Вместе с другими семьями, которые бегут отсюда.
— А твой отец, когда он вернется? — спросила встревоженная Сальма.
— Не знаю, мама, быть может, сегодня вечером. Мы сражались в разных местах. Но это даже к лучшему.
— Почему ты так думаешь?
— Я не думаю, я просто знаю.
— Мы побеждаем? — спросила Айша.
Вади не хотел ее обманывать. За чашкой чая он подробно объяснил ситуацию.
— Всё плохо. В войсках царит полный хаос. Похоже, лишь Арабский легион Абдаллы знает, что делать, они спасают Иерусалим.
— В таком случае, почему бы тебе не позволить нам остаться? — спросила Аниса.
— Потому что я не уверен, что у нас будет другая возможность уехать. Я не знаю, как долго продлится перемирие.
— Но если мы уедем, нашу землю и имущество захватят евреи, — возразила Аниса.
— Ты права, но, если вы останетесь, окажетесь в опасности.
— Я не хочу уезжать, — вмешалась Айша.
Вади был не в настроении спросить с женщинами и тем более заставлять их что-то делать. Когда появится Мухаммед, он рассердится, увидев их в доме, но Аниса была права — побег просто всё упростит для врага.
Возможно, стоит все-таки их убедить и избежать боли пострашнее — когда они превратятся в изгнанников.
Мухаммед вернулся через два дня после Вади. Его правая нога была зажата в лубки, а закушенные губы почернели от боли.
Сальма тревожно вскрикнула при виде мужа, но тот заверил ее, что не стоит беспокоиться.
— Рана совершенно пустяковая, — бросил он. — Мой час еще не настал.
Он был настолько обессилен, что заснул прямо на стуле. Когда он проснулся, Вади захотел немедленно поговорить с отцом.