– Не понял! – я даже от неожиданности осадил Джупана. – Что, у драконов крови нет?
– Ну, не то, что бы нет, – неохотно сказал Онтеро. – Просто она не течет, а тут же испаряется.
– Это как? – присоединился к нашей беседе Валерка. – Быть такого не может! Это получается, что внутренняя температура дракона намного ниже внешней среды? Это нонсенс! Да еще учитывая, что они огнем балуются.
Онтеро только пожал плечами, показывая, что он-то понимает, но ничем помочь не может.
– Я пойду с вами, – решил Валерка. – Да и притом, еще один меч вам не помешает.
– Туда не идти надо, а лететь! – с нажимом сказала Катрина. – Крылья у тебя есть?
– Есть! Вот! – ткнул в меня пальцем Валерка.
– Этого еще не хватало! – возмутился я. – Мало мне приключений, так еще и драконоборцем сделать меня норовите! А в перерывах и ездовой кобылой для этого вот деятеля!
Я ткнул пальцем в Валерку.
– Давай сначала разберемся со следом, а потом уже и нанесем визит к этим яйцекладущим.
– Влад! Ну не известно же, как там дело обернется, – взмолилась Катрина. – Может, и погибнем там все. Дай хоть напоследок этим ящерицам насолить!
Я нерешительно взглянул на остальных членов нашей экспедиции. Ну, на Кетвана с его молодцами я мог бы и не смотреть. Желание, чтобы их кумир прикончил еще парочку драконов, было сажеными буквами написано на их лицах. Я смотрел на Сему, как на самого трезвого члена нашей разухабистой компании. Но Семен только пожал плечами, предоставляя мне право решать самому.
– Ладно! – вздохнул я. – Завернем по пути. Но убивать дракона, я не хочу. Ограничимся парой яиц.
– А как же его не убивать, если он там, на пути стоит? – возмутилась Катрина.
– А вот так, как я не убивал тех, кто на тебя пикировал, – ответил я. – Шугануть его этим мечом и все. Они его почему-то боятся.
– Попробуй – не побоись! – поежился Онтеро. – Да и то. Это они там боялись, а у логова могут и не испугаться.
– Вот если не испугается, тогда и буду решать, что дальше делать, – буркнул я, толкая пятками Джупана под бока.
Глава 8
Вот где-то здесь и следовало бы повернуть. Я, остановил Джупана и приподнялся на стременах, всматриваясь вглубь леса.
– Что? – спросил Валерка.
– Да вот, думаю. Здесь повернем, или еще немного по дороге проедем? – поделился я своими мыслями.
– Что здесь, что там – все едино, – флегматично прокомментировал Онтеро. – Никто в точности не знает, где это место находится.
– Давай здесь, – кивнул, соглашаясь с Онтеро, Валера.
Я завернул коня, продираясь через кусты, в лес. Все последовали за мной.
Да, действительно, лес дремучий. Папоротники бесконечным ковром расходились во все стороны, насколько хватало глаз. То тут, то там, были видны поваленные деревья, покрытые мхами и грибами. Птиц, что примечательно, слышно не было. То ли нет их тут вовсе, то ли молчаливые они очень сегодня. Мы двигались в тишине. Только нет-нет, а потрескивали веточки под копытами коней, да звякала какая-нибудь деталь на сбруе.
Лица моих спутников серьезные и настороженные. Уж больно недобрая слава у этого леса. Поводья в левых руках. Правой рукой бойцы готовы выхватить клинки. Сема, приготовил свой лук. Лук с тетивой, уже натянутой на нем, лежал перед Семеном на седле таким образом, чтобы его можно было сразу пустить в ход. Я поправил свои ремни с ножнами. "Лист клена" пока ничем от остальных не отличался. Это что означает? Что опасности нет? Или, быть может, он ее просто не чувствует?
Я, придержав коня, поравнялся с Онтеро.
– А где логово драконов?
– Если мы выйдем к "следу", то надо взять вправо, – пояснил тот. – Там уже будет недалеко.
– Что-то я не вижу ничего опасного! – прозвучало со стороны Валерки.
– Так ведь, день! – отозвался Семен. – Днем, наверное, тут спокойно. А вот ночью – начнется.
– Что-то я сейчас не очень хорошо себя чувствую, – приблизилась ко мне Катрина. – Мерещится мне, что кто-то за нами наблюдает.
Я прислушался к своим чувствам. У меня такого ощущения не было.
– Никто за нами не наблюдает, – решительно сказал я. – Если бы кто-то и был, то его Семенэль сразу же заметил бы. Ты же знаешь, какое зрение у эльфов.
– Так, чтобы следить специально, то никто! – отозвался Сема. – Но лес за нами присматривает. Я только вот не могу понять, с какой целью. Такое впечатление, что мы разговариваем с ним на разных языках. Противное такое чувство!