Наконец мистер Аэртан кивает и направляется в сторону окна. Безликая идет за ним. Они проходят оазис за оазисом, и каждый человек внутри пялится им вслед. Все нутро противится, но, похоже, придется признать правоту Чон.
Мистер Аэртан заходит в крохотный оазис у окна, самый маленький из всех. Стоящий поодаль от других, на отшибе, оазис ничем, кроме размеров, не отличается от остальных. Те же плавные контуры реечных перегородок, тот же стол с деревом, бьющим из центра, но Шани чувствует одиночество, исходящее изнутри. Отчуждение.
Всего одно кресло, в других — минимум по четыре. Мистер Аэртан рукой приглашает Безликую сесть.
— Вот черт! — выругалась Чон. — Если Карот останется за спиной…
Мистер Аэртан обходит кресло и встает возле входа, будто услышав просьбу. Приняв сообщение из будущего.
– “Как я уже сказал господину, вряд ли получиться найти в системе что-либо на госпожу Тассин…”
Мистер Аэртан меняется в лице. Если раньше он смотрел с пиететом, благоговением, то теперь мышцами на огромном лице завладевает страх.
– “Понимаете, члены Ассамблеи не используют импланты… Даже если бы использовали, они всегда находят способ, чтобы данные с линз или имплантов не попадали в систему…”
— Откуда он знает? — удивилась Шани.
Лицо мистера Аэртана меняет цвет с землистого на серый, будто на видео наложен черно-белый фильтр.
— Похоже, не только вы любите подсматривать. — хмыкнула Чон. — Судя по лицу, он уже понял, что сболтнул лишнего. “Понимаете, моя работа — знать обо всем, что связано с синхронизацией данных… Я единственный разработчик системы. Кто, если не я…”
Мистер Аэртан смолкает, по всей видимости, перебитый Безликой. Несколько мгновений спустя его мышцы слегка расслабляются. Взгляд смягчается. К щекам приливает румянец.
– “Конечно, я смогу быть вам полезен!” — его лицо распускается как напоенный после долгой засухи цветок. — “Я найду всех, кто контактировал с госпожой Тассин… За период с последней чистки до настоящего момента. Поймите, это не хранилище, а всего лишь буфер… Его цель — накапливать данные, которые впоследствии распределяются по хранилищам. Все, что старше двух недель, удаляется…”
— Ты понимаешь, о чем он говорит?.. — робко спросила Шани, остановив просмотр.
— Данные с устройств не могут поступать напрямую Оракулу, иначе каждому устройству придется знать координаты всех узлов системы. Данные передаются во временное хранилище, которое занимается их дальнейшим распределением.
— Зачем грузить нас техническими подробностями? — буркнула Шани, снимая видео с паузы. — Что за идиотская попытка выпендриться?
– “Нет, буфер находится не в офисе, и это проблема: дистанционно не удастся ни просмотреть, ни удалить данные… Необходимо отправить приказ в датацентр, и сделать это может только господин Кассео. Лично.”
— Интересно, кто из них расскажет об этом господину? — рассмеялась Шани. — Господин Кассео не производит впечатление человека, который будет хоть что-нибудь делать собственными руками.
— Особенно, если для этого придется куда-то ехать. — согласилась Чон. — Боюсь, придется сделать так, чтобы датацентр сам пришел к всемогущему господину.
— Поменьше сарказма! В конце концов все, что мы говорим, тоже может быть кем-то просмотрено. — улыбнулась Шани. — С другой стороны, любой датацентр спокойно поместится у него в офисе.
Чон рассмеялась. Слышать смех реального человека в депривационной — это так здорово!
– “Я думал, вы сообщите господину…”
Румянец растворяется с щек мистера Аэртана по мере округления глазниц.
– “С гонцами, приносящими дурные вести?..”
Лицо Карота становится бледнее смерти.
– “Может быть, если вы лично обратитесь в датацентр…”
В глазах читается немая мольба.
– “Прошу вас, хотя бы попробуйте! Я дам адрес…”
Входящий звонок от Игана заставил подскочить от неожиданности.
— Какого хрена ему надо? — прошипела Чон. — Наконец-то мне интересно, но он, как всегда, лезет со своим занудством.
— Мне ответить? — спросила Шани, и, посчитав молчание за утвердительный ответ, приняла вызов.
— Ты на месте?
— И не одна. — весело пропела Шани.
Иган промолчал. Позабытая спираль в животе со скрипом пришла в движение.
— Ну и почему он молчит? — не выдержала Чон.
— Черт. Черт. Черт. Который час?..
— Для вас это все игра, да? — наконец спросил Иган. — Подключайся, пока Кьяра не отправилась искать тебя. В депривационной не так много мест, где можно спрятать человека.