Спустя время в воздухе проступили смутные очертания здания. Безликий заметил глубокие следы на границе оврага, подойдя ближе, услышал жалобный стон, до того почти неразличимый в бесконечных завываниях ветра. Неужели Ла сорвалась?.. Феликс посмотрел на дно, но не увидел ничего, кроме мусора.
В поисках источника звука, он поспешил дальше вдоль оврага, то и дело поглядывая вниз. Ветер, как назло, завыл громче, пытаясь запутать, сбить с пути. Возможно, ветер заботился о его безопасности, но Безликий только ускорил шаг.
Должно быть, безрассудство заразно, но, если вспомнить собственное поведение в последнее время, Феликс уже не был уверен, кто является нулевым пациентом: он или Ла.
Два темных силуэта вынырнули из пыли, как два айсберга из тумана. Охрана?.. С другой стороны, ни он, ни Лаура еще ничего не сделали. Безликий подошел вплотную к краю и, ухватившись руками, свесился вниз, пытаясь нащупать ногами хоть какую-то почву.
Как только Феликс перенес вес на левую ногу, от края оторвался кусок глины, и Безликий сорвался вниз, лишь в последний момент успев зафиксироваться. Склон ударил по ребрам, которые все еще немного ныли после столкновения с капсулой на крыше “Тассин”. Безликий охнул, но вздох утонул в злорадном завывании ветра.
Беспорядочно шаркая ногами, он смог, наконец, отыскать выступ, и перенести большую часть веса на ноги, с облегчением выдохнул и осмотрелся по сторонам. Откуда-то слева донесся очередной тихий всхлип Лауры.
Примерно в метре от Феликса, выспуп расширялся достаточно, чтобы можно было идти, не цепляясь руками за край оврага. Осторожно переставляя поочередно ноги и руки, Безликий двинулся к расширению.
Метр показался вечностью. Нытье ребер звучало даже невыносимее завываний ветра. Наконец, Феликс смог расслабиться, и руки тут же обмякли и, судя по противному жжению, дальше они работать не собирались. Вздохнув, Фел двинулся в сторону всхлипов.
Выступ находился слишком близко к вершине, пришлось пригнуться, чтобы голова не торчала над оврагом. Всхлипы становились все громче. В какой-то момент, Феликс начал сомневаться, что голос принадлежит Лауре, что он вообще принадлежит человеку.
Отклонив голову от склона, Феликс увидел парня и девушку, работников “Денорен”, которые ранее целовались за углом. Работники посмотрели вниз, но не на Фела… На ту, кто стонами заманил их в ловушку.
Работница делает робкий шажок вперед, ее нога замирает на самой границе оврага. Лаура, прячущаяся на выступе, сдергивает девушку вниз, та вскрикивает, или, быть может, Феликс сам вкладывает крик в ее искривленные от ужаса губы. Каждый звук в пустыне не отличим от обертонов ветра.
Наплевав на осторожность, Феликс выпрыгивает из оврага и бросается на помощь. Парень-работник подхватывает девушку под руки и не дает сорваться. От неожиданного сопротивления Лаура пошатывается и выходит из равновесия. Повисает на ее ноге. От резкого увеличения веса парень и сам заваливается вперед…
Феликс настигает его со спины, и, взяв в локтевой захват, дергает на себя. Оба валятся на спину. Боль током прошибает несчастные ребра. От удара воздух со стоном выходит из легких. То ли от спазма, то ли от трепыхающегося сверху тела, Феликс никак не может вдохнуть. Девушка выскальзывает из рук работника и срывается в овраг, напоследок ударившись затылком о край.
Парень продолжает отчаянно бороться, пытаясь вырваться из захвата. Ветер сдувает с его головы черную кепку и бросает с обрыва вслед за девушкой, его сальные черные волосы лезут в щель между очками и лицом Феликса. Глаза Безликого горят и наполняются слезами. Темнеет, словно Фел и работник вдруг поменялись ролями, и это Фел сейчас извивается в захвате.
Тем не менее, движения работника становятся более вялыми. Менее осмысленными. Тело обмякает, и одновременно с этим мир Феликса погружается в темноту. Из последних сил Безликий толкает работника от себя и, наконец, делает обжигающий вдох.
— Ну и долго ты собираешься прохлаждаться? — высунувшаяся из-за края оврага Лаура натянула на голову черную кепку с коротким козырьком и логотипом “Денорен” и уперла подбородок на сложенные перед собой руки.
— Девушка… — Феликс разразился приступом мучительного кашля.
— Без сознания, но в порядке, насколько я могу судить.