— Почему ты не оставила его себе? — взгляд Элти похолодел. Мороз пополз по коже Далаи от кончиков пальцев вверх по костям.
— Оставила себе что? — пальцы нервно пересчитали ребра, и, чтобы отвести подозрения, Далая сделала вид, что замерзла. Обхватила себя руками вокруг тела, сведя груди вместе, чтобы лучше ощущать успокаивающую теплоту куба.
— Может хватит? — спросил незнакомец. — Вы хоть представляете, как ваш диалог выглядит со стороны?
— Какая разница?! — Элти повысила голос. — Слишком много случайностей, не находишь?
В прошлую встречу она была более спокойной. Расчетливой и непрошибаемой. Сегодня… Поняв, что напротив обычный человек, а не какая-то безэмоциональная машина, Далая успокоилась и расслабила сжимающиеся тиски рук.
— Гении мыслят одинаково. — улыбнулась Далая. — Вы так и не ответили, почему следите за мной.
— Что ты здесь делаешь? — Элти будто бы разговаривала сама с собой, игнорируя реплики собеседников.
— Пришла поговорить с еще одним любителем поиграть в шпионов.
— У тебя есть связи в “Денорен”? — по слегка поджавшимся губам Далая поняла, что Элти начинает выходить из себя.
— Ага. Создатель нового Оракула, знаешь такого? — ехидно спросила Далая.
— Ты знаешь Погота?
— Я говорю о Кароте. — хмыкнула Далая. Приятно наконец вывести стерву из равновесия и затащить на свое поле.
— О ком?..
— А он тут при чем? — перебил девушек незнакомец.
Его пальцы, царапающие то щеку, то пятна на одежде, наконец, замерли, а сам он обеспокоенно покосился на Далаю.
— Надеюсь, он поможет мне получить больше информации о заседании. — ответила Далая.
— Каком еще заседании? — Элти выглядела совершенно обескураженной, даже поза стала неуклюжей, словно девушка перебрала с алкоголем, и земля уходила из-под ног.
Потеря контроля над ситуацией гипнотически подействовала на Элти. Это можно использовать.
— И чем он может помочь? — незнакомец приблизился к Далае настолько, что кожи коснулось его сбивчивое влажное дыхание. Он даже не участвовал в разговоре, но выбил девушку из равновесия одним шагом, и за это она злилась на себя и, конечно, на него.
— Как-то же он узнал факты из моего детства. — Далая резко отошла в сторону.
— Есть много способов узнать прошлое. Может, ты кому-то рассказывала…
— Такое я никому не рассказывала. — буркнула девушка.
— Ты так в этом уверена? — не унимался незнакомец.
Он снова шагнул и закрыл Далаю от Элти. Положил руку на плечо и впился пальцами, попав между мышцей и костью. Дал еще один повод злиться.
— Эту историю я точно никому не рассказывала. — поморщившись, ответила Далая.
Попытавшись смахнуть назойливую руку, девушка добилась лишь того, что незнакомец усилил хватку. В глазах противно защипало. Сегодня он казался другим, до этого в нем ощущалась загадочная манящая тьма, но теперь будто что-то надломилось.
— О каком заседании вы говорите, черт вас дери?! — вскрикнула Элти.
— И что же это за секретная история, которую никто не может…
— Мою мать изнасиловал собственный психолог, и она покончила с собой! — прошипела Далая и саданула незнакомца коленом в пах. Тот согнулся пополам, и ошарашенно уставился на девушку.
На его лице не было признаков боли, только дурацкая смесь изумления и сочувствия. Далая даже засомневалась в том, что вообще попала в нужное место, а ведь это было меньшим из того, что он заслужил.
На парковке снова воцарилось молчание. Незнакомец, не шевелясь, словно статуя, стоял в пугающе неестественной позе, в неразрешимом конфликте между выражением лица и телом. На лбу Элти вздулась длинная горизонтальная вена, а напряжение вокруг ее глаз усилилось настолько, что от нее вполне можно было бы запитать портал.
— О каком заседании речь? Сколько еще раз я должна перефразировать вопрос, чтобы кто-нибудь ответил?
— Верховной Ассамблеи. — буркнула Далая.
— Наконец-то! — Элти всплеснула руками. — Твоя очередь, Фел. Кто такой этот Карот?
— Разработчик системы синхронизации. Я тебе о нем рассказывал.
— Обо мне? Такая честь, господин!
— Господин?.. — поперхнувшись, переспросила Элти. Ее глаза расширились, от пронизывающего взгляда не осталось и следа.
Голова Карота идиотски выглянула из-за крыши ближайшей капсулы, словно та была телом. Огромным телом при непропорционально маленькой голове, что, впрочем, недалеко от истины.
Чертов шпион. Далая сжала кулаки.
— Извиняюсь, что подслушал кусочек разговора… — ссутулившись, как провинившийся ребенок, Карот короткими дерганными шагами вышел из-за капсулы. — Заседание Верховной Ассамблеи, о котором упомянула Далая… Вам удалось узнать, что было на датакубе? Не передать словами, как я рад, что оказался полезен!