Уже приехав сюда, он встретил Надю. На какой-то вечеринке ему представил ее приятель. Иногда он жалел о той встрече, иногда оправдывал ее. Связывало их немногое. Надя прекрасно понимала это и не питала иллюзий. Через год он попытался прекратить встречи и затосковал после первой же недели.
Так все и шло. Иногда ему казалось, что он счастлив от того, что независим. Он стал театралом, завсегдатаем всяких литературных сред, читательских конференций. И все равно оставалось время. Повесил дома боксерскую грушу и по утрам колотил ее. Старался в одежде не отставать от моды, и старик Ладыгин, встречая его в коридорах фирмы, глядел с укоризной. Еще бы, он ведь весь из сороковых годов, а там носили такие мешковатые брюки. Вот на Морозова любо-дорого поглядеть: молодой, подтянутый, взгляд орлиный. Несмотря на сорок три года, уже советник юстиции и заместитель старика. Ну сколько еще Ладыгин вытянет? Ну года два-три от силы. А дальше придется ему уступить место Морозову. Диалектика.
Интересно, какие шансы у Морозова? Ладыгин работает здесь уже лет двадцать. Для прокурора многовато на одном месте. И все ж старика уважают в области. Рокотов имел уже много возможностей убедиться в этом. Уже года два поговаривают о том, что скоро наступит эра Морозова. Если говорить по-честному, то ему, Эдуарду Рокотову, наверное, выгоднее был бы приход Морозова. Он явно заинтересован в омоложении кадров. Не то что Ладыгин. Смотрит как бука, слова доброго не скажет. Будто каждый из его сотрудников — кандидат на применение к нему меры пресечения. С таким шефом работать трудно.
Под рукой — горячее нетерпеливое тело женщины…
12
В понедельник не вышел на работу механик Курашов. С пятницы завелась у него свадьба: сын женился. По селу катились слухи про то, как все было обставлено, кто сколько взял на себя самогону, кто какие подарки выдал новой семье. Костя Сучков тоже посидел в воскресенье часа три при свадебном столе, вернулся домой запоздало и некоторое время пошумливал. Николай сходил на свадьбу еще в пятницу, поздравил молодых, поднес выструганный самолично пятилитровый бочоночек с медными бляшками по бокам, выпил стакан штрафного за опоздание и ранний уход, на том и откланялся. Вышедшему проводить его Курашову сказал, что свадьба — дело хорошее, да зря не отговорил молодых выбрать время полегче: уборка ведь идет, не свадебное время. Федор согласился, покивал седоватой лохматой головой, а потом пояснил, что нынешняя свадьба — дело пожарное, невеста уже понесла, так что тут надо торопиться, потому как, коли у всех на глазах пузо будет, что ж тут за свадьба? Глаза у Федора слезились, и по этой самой причине Николай понял, что счастливый отец взял нынче порядочное количество спиртного. Столы были накрыты прямо во дворе, и около них толклось почти все мужское народонаселение Лесного, решительно оттеснившее в сторону прекрасную половину человечества и задушевно напевавшее в данный текущий момент протяжные народные песни, не забывая про обильное возлияние крепчайшего зелья. Жених — высокий худой парень в блестящем кримпленовом пиджаке, работавший каменщиком на городской стройке, громко кричал сипловатым голосом: