Впрочем, вполне себе вариант. Может, и правда отбить ее у Люпина? Ремус - мужик неплохой, но зачем ему женщина, когда у него есть его страдания? Кстати о страданиях, если верить Книге-которой-нет, то у меня скоро будет приемная сестренка Делфи. Которую можно вырастить маленькой извращенкой с комплексом бра... гм! Куда-то совсем не туда занесло.
Соберись, Эйв. Значит, убийца - дворецкий... то бишь завхоз. Что это нам дает? Зависит от того, помнит ли он нашу прошлую встречу. Даже не знаю, что опаснее - прошаренный внесистемный читер, вроде меня, или тайный Темный Властелин, как Джа-джа в Звездных Войнах. Все же секретный босс, оставленный, как задел на будущее, может быть покруче Тома - уровня Салазара или скурвившегося Мерлина, топящего детишек на барже. Хотя такой монстр не стал быть ходить со струной в кармане, ему для депопаданизации Хога достаточно щелкнуть пальцами. Палочка, опять же, выглядела как-то странно, но как именно - хоть убей, не помню. Продвинутый магический эффектор с собственным накопителем, допускающий использование сквибами, а то и магглами? Бред какой-то... Почти как посмертное попадание в симуляцию по мотивам поттерианы, да.
И... хорошо, допустим, с Филчем я разберусь. Мужик он крутой, только и нас, попаданцев, тоже не пальцем делают. Вопрос в другом - в чем смысл этого бесконечного фарса? Если просто привести меня к победе, что как-то сомнительно - ну не верю я в высших сущностей, искренне обеспокоенных моим благополучием... Хотя нет. Есть вариант такой благорасположенной высшей сущности - мое подсознание. Тогда - я все еще биологически жив в настоящем мире, просто подсознание гоняет релаксирующую программу, как оно себе это представляет. И значит - пора сворачивать балаган и приходить в себя.
Это вариант с комой. Теперь допустим, что целью организаторов бедлама не является моя победа. К примеру, гоняют человека просто ради лулзов, или в своих реалити-шоу кажут, разбавляя рекламой. В этом случае ждать доброго отношения не приходится, это не рейтингово. Забава будет приедаться, пойдет нагнетание для остроты, а потом мою поюзанную ту... гм, личность просто утилизируют. И как бы тоже напрашивается выбор свернуть балаган, пока еще сохраняю какое-то достоинство - только конец будет не счастливый, а гордый.
Наконец, есть третий вариант, нейтральный. Допустим, я, такой замечательный, вообще никого не интересую, а происходящее непотребство - стандартное посмертие, либо сгенерированное с учетом моих предпочтений, да так и оставленное. Тогда выходит, я просто существую, пока возможно, а клацни по дурости кнопку "нет" - и все. Гейм овер.
Херня в том, что ума не приложу, как отличить эти три варианта изнутри системы.
Выхожу в коридор, устало прислоняюсь к стене. В этот раз все мои усилия были посвящены свержению Аццкого Филча - я даже к Лонгботтомам в Мунго не заглянул, да и от летней отработки в Хоге откосил, ночуя в Косом. Две недели изнуряющих тренировок, зачарованная - лет на пять в Азкабане, если застукают, - маггловская военная снаряга, продуманный план с шестью дублирующими...
И когда все, прослушав изумительно содержательный спич Альбуса про олуха, пузырь и уловку, носорожьим стадом ломанулись кто куда - я тенью выскользнул из толпы и устремился в кабинет завхоза, готовить засаду.
Финальное сражение решилось первым же ступефаем - Филч мешком шлепнулся на пол, а прифигевшему мне пришлось ловить не менее прифигевшую кошку.
Аргус Филч не был ни попаданцем, ни секретным овергадом - ни сейчас, ни вообще. И нет, миссис Норрис не была ни анимагом, ни фамильяром, ни ёкаем - хотя распутная бакенеко прекрасно бы объяснила холостяцкую жизнь Филча - просто кошка с примесью книззла.
Я не там искал. Противник попросту прибег к оборотке, застав меня чуть не со спущенными штанами. То есть в родном и самом безопасном в Волшебной Британии Хоге орудует маньяк с оборотным зельем. Ну, словом, все, как всегда. Интересно, "стучат" ли портреты директору - и если стучат, почему упорно нихрена не делается? Это вопрос номер два, номер один - какая сволочь успела спереть Карту Мародеров?
Свисаю, уцепившись за жиденькую ограду крутого каменного мостика, внизу - светло-серая бездна. Темный лорд медленно, неотвратимо шагает ко мне, черный плащ колышется на ветру, негромко гудит красный клинок.
- Министерство солгало тебе, Лукас, - шипящий вдох из-под маски. - Я твой отец. Присоединяйся ко мне, и мы будем править миром - как отец и сын!
- Нееет! - мой крик разносится над ущельем. - Бенджамен! Бенджамен, почему ты мне не сказал?!
Отпускаю поручень, проваливаясь вниз, в зале сдавленно ахают.
Флитвик взмахивает палочкой, и иллюзорная сцена меняется - мы с сестрой летим на драконе. С моей позиции отчетливо видно, что дракон двухмерный - надеюсь, из зала картинка лучше.
Медленно оборачиваюсь, гляжу вниз, на треугольную башню Темной Твердыни.
- Отец...
Занавес.
Первокурсники устраивают овацию.
- Это лишь один из многих примеров театрального творчества магглов, - берет слово пожилая миссис Бэрбидж. Еще не профессор маггловедения: Хог - престижное заведение, и нужно пройти кучу сертификаций; если повезет, тетка станет профессором года через два. Вот интересно, при таком ответственном подходе, как нам пропихивают всех этих клоунов на уроки Защиты? - На наших дополнительных занятиях мы еще рассмотрим многие из них. А сейчас - давайте перейдем к космонавтике...
В гримерной Джейсон - ему бы Кейдуса играть, не Вейдера, да вот не распиарена еще тут Расширенная Вселенная - пижонски крутит гудящей светошашкой. Увы, заклятье на базе люмоса только светит и гудит - я правда пытался скомпилировать нормальный сэйбер, чтобы резал, отражал спеллы и парировал удары других мечей - но даже с помощью Флитвика не особо продвинулся. Джей и Кейт - из ВАДИ, местного театрального училища - с помощью их группы мы и поставили наши адаптированные для сельской шотландской местности Звездные Войны.
- Круто, - он наконец гасит палочку. - Если вдруг раздобудешь полноценный вариант - не жмись, поделись с другом.
- Без проблем, пап, - пожимаю плечами. - И будем править миром, как отец и сын!
- Вот ты мой умница, - поганец взъерошивает мне волосы. - Но не думай, что отвертелся. С тебя все еще рассказ, как ты летал наперегонки с маггловским драндулетом.
Пора набирать очки - в этот раз я не навестил Нева, но год в дурдоме только начинается. И логика подсказывает, что влиять на банду малолетних правонарушителей следует через самую умную - и самую напористую. Жди в гости, Эмма.
Запасная мантия утолщается, медленно трансфигурируясь в черный латекс с рельефом мускулатуры. Шлем-полумаска с высокими ушами чуть не отдирает настоящие уши. Желто-черная эмблема на грудь. И немного мэйкапа - нет, понятное дело, у меня нет генетического материала Майкла Китона, но, когда твоя подруга-полукровка учится в Волшебной Академии Драматических Искусств - ты знаешь не только оборотку.