Безуспешная попытка - обойти. Испуганно забившееся - сердце. И волна страха - неизвестно откуда…
— Что вы от меня хотите?! Зачем вам общество женщины… «такого рода»?!
— Вы меня не поняли!
— Не понять вас - было невозможно!
Он вдруг сделал движение - навстречу. Она попятилась… отчаянно боясь… она отступала до тех пор, пока не почувствовала письменный стол за спиной… и отступать уже - было некуда.
Он остановился - почти вплотную. Почти касаясь - её. Он был так близко - что она слышала его тяжелое дыхание. Неровно бьющееся - сердце. Если чуть запрокинуть голову - можно увидеть его глаза…
Сузившиеся - от бешенства…
Ей нужно бежать - и немедленно…
Её руки - легли ему на грудь. На угольно-черную ткань смокинга. Снова пытаясь - оттолкнуть его… Снова пытаясь - вырваться…
— Дарья…
Её имя… Произнесенное - почти с болью… Почти - с мукой…
— Даша…
Огромные глаза в прорезях кружевной маски - изумленные и испуганные… Наконец, она подняла голову… Наконец, она посмотрела на него - онемевшая и растерянная… И эти губы - в прозрачной карамели… И эти нежные ладошки - на его груди…
И рассыпавшаяся в прах - последняя иллюзия. Что он может держаться от неё - на расстоянии. Что он может контролировать - себя… Когда она - рядом… Что он может спокойно прожить - без неё…
Мгновенье - и она прижата к этому вздрагивающему телу. Его поцелуй - неистовый и страстный. Его руки - сжимающие её… почти причиняя боль… Завертевшаяся комната… завертевшийся мир… Слабая попытка - освободиться… Слабая попытка - оттолкнуть… Но от его губ - не было спасения. От его рук - не было укрытия… И глубоко внутри - затрепетали крылья… Она сдалась - через пару мгновений… Обнимая - в ответ. Притягивая его ближе… Отвечая - его губам… Задыхаясь и всхлипывая… Ощущая, как зашлась пламенем - сжатая пружина внутри… Зашлась - и рассыпалась на миллионы мелких искр…
Сильная рука, сбрасывающая со стола - письменный прибор… Ощущение грубого сукна - обнаженной спиной… Взлетевшая вверх юбка… Его руки - на бедрах… Там, где полоска тела - над кружевной резинкой чулок… Его руки на груди - разрывая серебристо-голубое кружево… Его горячее дыхание - на её коже… И её руки - судорожно сжавшие его сорочку… Притягивая к себе - не отпуская…
Отчаянное «Прости…»…
И - рык тигра в следующее мгновенье…
И… она полетела!
Неудержимо и стремительно… Она - полетела! Обхватывая его - ногами… Выгибая спину… Подхватывая - ритм… Обнимая его - своими маленькими ладошками… Подаваясь - ему навстречу… Ощущая - трепет глубоко внутри… Словно обретая - то что было давно утеряно… Она летела…
Конечно, дверь в кабинет - оказалась не запертой. Конечно, реальность - ворвалась неожиданно и некстати…
Конечно, их застали…
На пике…
В момент, когда рычание тигра - эхом отозвалось в стенах кабинета…
В момент, когда её крик - следом ворвался в густой от страсти воздух…
Возглас отчаяния и боли… женщина в алом шёлке на пороге… Захлопнутая дверь и быстрые шаги - вдаль по коридору…
Он странно медленно - приходил в себя. Освобождаясь от красного тумана - заволокшего мозг. Пытаясь - выровнять дыхание. Пытаясь осознать - что случилось… И, видя только - женщину в черной маске на зелёном сукне… Почти - обнаженную… С опухшими от поцелуев - алыми губами…
Изумлённую…
Ошарашенную…
Очарованную…
Его женщину.
Его Дашу.
Но ворвавшаяся реальность - требовала действий. Требовала - решений. И звала к ответу… лишь на мгновенье - он отстранился. Перед тем - как подхватить на руки это удивительное существо… кажется, не осознающее - происходящего… Едва заметная дверь - в стене… Тёмный узкий коридор… И конечно - его спальня. Такая знакомая кровать - под балдахином… И запах сандала на шелковых простынях…
Он положил её нежно - как маленького ребенка. Опустился на колени - рядом с кроватью. Обнял - с силой ещё не утихшей страсти.
— Маленькая моя… хорошая моя… мне сейчас нужно отойти - на пару часов… этот чёртов маскарад!.. Будь он - неладен!.. Обещай - что дождёшься меня! Обещай - что не исчезнешь и не убежишь!
Непонимающий взгляд - в ответ…
Что он говорит ей - этот удивительный мужчина?
Этот - восхитительный мужчина…
Фараон…
Итан…
— Дай мне слово, я прошу тебя! Ты - слышишь?! Мне нужно всё уладить… я прошу тебя… Дашенька… Хорошая моя…
О чём он просит её - таким умоляющим голосом? И разве она может - в чём-то отказать ему?..
— Да… Я останусь…
Вздох - облегчения… И - снова поцелуй. И - снова частое дыхание. Опять захватывая её и не отпуская… Обдавая её волной страсти… Он со стоном - оторвался от неё… Словно пьяный - шагнул назад к двери. Отпечатывая в памяти - тонкую фигурку на белых простынях….
Его женщину.
Его Дашу.
Боль - от предательства… Потоки слёз, смывающие красоту - тщательно наведенную… Мокрый платок… Мокрая подушка - на диване… И боль… боль… боль… В груди, в сердце, в горле… Обрывки мыслей… Обрывки чувств… И картина - перед глазами. Затмевающая - всё. Перечёркивающая - всё.
Её Итан…
Нет, уже не её - Итан…
Потому что человек в кабинете - это не Итан…
Он просто не мог - быть им.
Потому что - её Итан не мог заниматься любовью на столе… Забыв запереть дверь. Потому что - у её Итана никогда не было такого лица… Дикого и искаженного. Потому что - её Итан не мог так… рычать… как животное… как зверь… И её Итан - не мог так поступить с ней, с леди Айрис! В день объявления помолвки…
Тихий скрип двери. Тихие шаги…
— Айрис…
Новый поток слёз… Новый поток рыданий…
— Айрис, прости… Я должен был… сказать тебе раньше… Я непорядочно поступил с тобой…
Она подняла на него глаза. Заплаканные и несчастные. Увидев - его неуловимо изменившееся лицо. Его - чуть растрепанные волосы. Его - чуть съехавший набок галстук… И - сорочку с оторванной пуговицей на груди… Видимо, этой… полуголой шлюхой…
— Почему - Итан? Почему? Именно сегодня? Именно - с ней? Я подозревала, что у тебя есть что-то - к этой… к этой… Но неужели ты до такой степени - забылся?!
— Айрис…
— Почему - она?! Что с тобой, Итан? За какие-то несколько дней - ты совсем потерял голову?!
— Айрис, нам нужно расстаться.
— Из-за неё?! Послушай… может быть - это просто твоё увлечение… экзотикой… Оно пройдет, я уверена… И из-за этого - перечеркивать целые годы?! Ты же сам это понимаешь!
— Я виноват перед тобой… Тем, что не сказал… ещё тогда… во время твоего повторного приезда…
— Итан, дорогой… Если ты так увлечен - я согласна смириться… Я согласна - закрыть глаза… Потому что уверена - это ненадолго! Это - временно! Ты очнешься - и снова станешь самим собой!
— Я люблю её.
Короткая фраза - и вдруг замерший воздух.
Короткая фраза - и мгновенная тишина.