— Ты любишь розы, хорошая моя?
— Да… Говорят, это цветок любви… Только я на него - не похожа… Я - колючка от розы…
— Красота - это соблазн… И ей приходится себя защищать…
— Через много лет - об этом напишет один очень хороший писатель…
Её удивляла - эта стремительно возникшая близость между ними… И согревала. Его любовь - светившаяся в чёрных глазах. Его забота - проявлявшаяся даже в мелочах. Его нежность - в прикосновениях.
— Твой дворец - просто прелесть… Я сразу вспомнила Шеллинга…
— Про застывшую музыку?
— Да…
— Ты не представляешь, как я рад - что тебе нравится…
И сейчас, плавно качаясь в карете - в кольце его рук, она пыталась понять. Что она чувствует - к этому человеку? Что она чувствует - к этому мужчине? Пытаясь ответить на главный вопрос - любит ли она его?
Ей столько раз казалось в жизни - что она любила… И столько же раз - всё рассыпалось в прах. Разбивалось - в мелкие осколки. Растекалось сквозь пальцы - песком. Но никогда - ни один мужчина так трепетно не относился к ней. Но никогда - она не купалась в таком море любви. Никогда - не чувствовала себя такой хрупкой и бесценной. Такой - любимой. Такой - желанной.
— Как ты себя чувствуешь, хорошая моя?
— Хорошо…
— Еще полчаса - и мы дома…
«Мы дома» - так непривычно и удивительно…
«Мы дома» - почти волшебно…
Предновогодняя сказка… Разноцветная гирлянда… Ожидание - чуда… Только бы - она не проснулась! Только бы - реальность не предала её опять!
— Ты знаешь, что ты самый лучший - на свете?
— Думаешь - я стану разубеждать тебя?
Уже знакомые - холмы. В снежном серебре. Уже знакомый дом - за пригорком. Уже знакомые ступени - наверх… Быть может - к счастью?
Кажется, она задремала в большом кресле… После - морозного воздуха и ароматного чая. И снова - сильные руки бережно и нежно перенесли её в постель. Укрыли - одеялом. И она еще долго чувствовала его присутствие - рядом. Его ласковые касания, его легкие поцелуи… И тонкий аромат сандала, ставшего уже - таким привычным.
Только дурацкий сон - он тревожил её не первую ночь. В сером тумане - звуки проезжающих автомобилей, звуки сигнализации… Пропитанный выхлопными газами - воздух. Голоса - как будто знакомые… Издалека - из прошлой жизни…
Она проснулась - внезапно. От неприятного ощущения гари - в горле. Пытаясь - откашляться. Пытаясь - отдышаться.
Узкая полоска света - внизу двери. Её Итан! Он сейчас - так нужен ей! Быстрыми шагами - к кабинету. Распахнутая дверь… Кажется, секунду назад он был здесь… раскрытая книга в кресле и недопитый коньяк в бокале. Тепло - от камина. Настоящее. Живое. От яркого огня. И - пушистый ковер. Она опустилась на него - ближе к теплу. Ближе - к свету. Обхватив руками - колени.
Прогоняя из памяти - обрывки прошлой жизни.
Полустёртой.
Полузабытой.
И всё-таки достающей её - во сне.
— Что случилось, маленькая моя?
Едва сдерживаемая тревога - в голосе.
— Мне не спится…
Он присел - рядом. Сразу заполнив - одиночество. Сразу заполнив - пространство. Сразу заполнив - мысли.
— Что-то беспокоит тебя? Ты хорошо себя чувствуешь?
— Итан…
Он всегда замирал - когда она произносила его имя. И её временами пугала - неожиданная власть над этим мужчиной. Над очень сильным мужчиной. Который принял любовь к ней - как дар. Который не сделал даже попытки - сбежать. От своих чувств. От своей страсти. От неё.
— Итан…
Как всегда, от её близости начинало отбивать бешеный ритм - его сердце. И горячей лавой - наполняться вены. И красным туманом - заволакивать мозг. Она вдруг - потянулась к нему. В первый раз - сама. В первый раз - прикасаясь кончиками пальцев к высоким скулам. Чувствуя - его неровное дыхание в ответ. Чувствуя, как начинает сбиваться - её собственное…
Он отреагировал - мгновенно. Опрокидывая её - на пушистый ковер. Накрывая сверху - своим телом. Перехватывая и отводя в стороны - тонкие запястья.
— Ты ведь понимаешь - что ты делаешь… хорошая моя…
Конечно, она - понимала. Как понимала то, что шутить со страстью этого мужчины - рискованно. Что дразнить голодного тигра - опасно.
Но сейчас - она не шутила…
— Да… Мой фараон…
Кажется, последние внятные слова - произнесенные ею. Кажется, последние внятные мысли - мелькнувшие в её голове. Потому что через секунду - он вытеснил всё. Одним прикосновением губ - к её шее. Её мужчина. Её Итан. Её Фараон.
А потом - его губы и горячее дыхание. Уже не обращая внимания - на разорванную ткань. Неожиданное движение - и его спина касается пушистого ворса ковра… А его руки удерживают - его женщину… Давая возможность - продлить её первое касание… Отдавая себя - во власть этих ладошек и этого хрупкого тела… Наслаждаясь - её красотой… Ощущая силу - в обманчивой хрупкости…
И последнее отчетливое воспоминание - её рассыпавшиеся по плечам волосы… Отблески пламени камина - на её коже… И её ласки… Сначала - робкие… А потом - набирающие силу, и такие уверенные… И красный туман - в тот момент, когда её хрупкое тело окончательно приняло его… И - снова рык тигра… Отдаваясь уже - её ритму… И снова - крик женщины… Красивой женщины… Его - дара… Который он принял - весь, без остатка…
И её мир - завертелся… Едва она - осмелела. Понимая, что он - позволяет… Принимая его, воскрешая в себе - давно забытые ощущения… Когда страсть - одна на двоих… Когда туман - тоже общий… Когда прикосновение - заставляет лететь… Заставляет - не скрываясь заполнить собой воздух, ставший таким плотным от страсти…
— Я поняла, почему ты притащил мне столько одежды…
— И почему же?
— Каждый день - по разорванному платью… Это на сколько же времени - мне должно хватить моего гардероба?
Задумчивый взгляд чёрных глаз - на обрывки кружев.
— Ты тоже можешь порвать мою сорочку… Я совершенно не против…
Волшебная неделя - в лесном доме. Волшебная неделя - любви и нежности. Волшебная неделя - счастья и надежды.
— Итан… А вдруг - это пройдёт? Вдруг - исчезнет со временем?
— Что - исчезнет, хорошая моя?
— Волшебство…
— Я не позволю - обещаю…
Он был так уверен - в себе. В своих чувствах. В своей страсти. В своих словах.
Он был так непредсказуем - в своем поведении с ней.
То - трогательно-нежный и заботливый.
То - весело-ироничный и насмешливый.
То - необузданно страстный и очень опасный.
Заставляя её переживать - бездну эмоций.
Заставляя погружаться - в бездну ощущений.
И лететь. С ним.
— Но ведь страсть - проходит…
— Знаешь, хорошая моя… Если со временем, прежде чем войти в тебя, я смогу хотя бы тебя раздеть - может, это и не так страшно?
Однажды, глядя на него - разбирающего какие-то бумаги, присланные с курьером - она вдруг ощутила волну нежности. К нему. К её Фараону. И - внезапные слёзы на глазах. И - внезапный комок в горле.