- В другом мире нас отследят?
- Я не...
- Он не знает.
Что делать в такой ситуации? Полнейшая неизвестность. Наверное всё то же самое, что и раньше, только с небольшой поправкой.
*****
Многие века человечество знакомо с очагом и его злым братом близнецом - с пожаром. Нам ведь нужно было как-то согреваться и готовить свою еду, чего не скажешь об обществе слаймов.
Даже до того как первая обезьяна ударила камнем по камню мы уже знали о лесных пожарах - о страшном стихийном бедствии которое обычно начиналось с удара молнии в какое-то высокое дерево. А у слаймов, опять же... Ну ударило нечто в каменную корку.
Ну подымилось это место какое-то время. Ну пострадал один из Древних, погребённых где-то далеко и глубоко. Подумаешь!
Основным источником серьёзных огненных бед можно было считать огненную магию, которой в основном владели пришельцы в их мир, а не местные. Но даже с ней неплохо научились справляться деревья планеты - горящий кусок просто отделялся от основной массы, падал на перекрытие и догорал на всё той же корке.
Или вырастали небольшие дополнительные переборки в массе дерева и попросту отрезали огонь от доступа кислорода. Эксцессы, конечно, случались, но даже в самых страшных случаях площадь горения всегда можно было измерить квадратными метрами, а не километрами.
До этого дня.
В городах ситуация была немного хуже - строения так же делались из древесины, но не были живыми. Изменением облика города занимались в основном жрецы, обученные особому виду магии.
Способная летать раса фей не могла не придумать многоярусной структуры города, особенно насмотревшись на местные леса. А так как центральным, крайне важным строением в жизни существа в Системе был храм, то и строился город обычно вокруг него.
Этакая массивная полусфера, полная жердей и перекладин, горизонтальных плоскостей для тех, кто не имеет формы слайма и вынужден стоять, ходить, ползать. Некоторые грани всего этого великолепия зарастали сплошными деревянными "мембранами", образуя стены жилищ и других зданий.
Внешний купол иногда укреплялся так же деревом, или даже камнем. По необходимости.
В результате, купола влияния Богов в каком-то смысле и вправду были куполами.
Что будет, если в нескольких десятках километров прогремит невероятной силы взрыв, разбрасывающий по округе огромные куски горящего дерева?
Что если пара брёвен упадёт прямо в купол, проламывая себе путь через десятки хлипких этажей?
Конечно, Балис об этом никогда не задумывался.
Зато теперь видел воочию.
Город горел.
Горел и рушился. Проживший сотни лет и добравшийся до стадии цикады, Балис не мог знать и многого другого. О том, что многие километры леса испарились раньше, чем до них дошла ударная волна. О том, что побережья океанов сейчас терзают разрушительные цунами.
О том, что горячие подарки достались не только его городу, но и долетели до некоторых других лесов на континенте. Что их ждёт ядерная зима, что миллионы килотонн сгоревшей древесины навсегда изменят климат его планеты, что бомба была невероятно "грязной" и разбросала по огромным площадям оружейный плутоний.
Что радиация крайне губительна для слаймов и пострадать от неё может даже самый сильный Игрок.
Всего этого он не знал.
Но ему хватало и ужаса и хаоса вокруг.
Те кто был наверху и умел летать - просто покинули город, если успели вовремя сообразить. Времени у них на это, правда, было маловато - огонь поднимался наверх очень быстро.
Остальным повезло ещё меньше - строения делились на части и падали, обрушаясь, задевали другие и роняли уже их. Раздавить слайма, даже не имеющего боевую форму (то есть червя или кокон) - не так то просто, но огромные костры со всех сторон создавали такой жар, что город скоро превратился в печку.
Единственным безопасным местом в городе оставался храм, магически защищённый силой самого Алтаря их Бога. Теперь уже мёртвого Бога.
Но вот беда - вход в него завалило почти сразу.
Внутри успели спастись единицы. Разбирать завалы не было никакого смысла - все кто были снаружи небольшой сферы окружающей храм либо погиб, либо погибнет в ближайшие минуты.
Балис был опустошён. Он не мог думать ни о чём.
Своими скромными силами он помог раненым в храме, а затем...
Вошёл в домен своего Бога.
Идеальная многоосевая симметрия. Торжество формы и порядка... гармонии. Каменные структуры, бассейны и сады. Прошёл мимо того, в котором недавно появился алый цветок. Домен Атомоса был небольшим, но Балису не с чем было сравнить.