Одним из сохранившихся до наших дней направлений парикмахерского искусства является изготовление париков. Древние египтяне владели им в совершенстве. В то время материалом для парика служили человеческие волосы, шерсть овец и волокна, полученные из растений. Перед тем как надеть его, волосы коротко остригали. Парики могли носить как женщины, так и мужчины. Но было время, когда использовать их могли только жрецы. Впоследствии таким правом были наделены и знатные особы. Прошло еще некоторое время, прежде чем его было разрешено носить простым египтянам.
Фасон парика часто указывал на принадлежность его владельца к тому или иному сословию. Для знати изготавливали пышные, тяжелые парики, которые делали из человеческих волос. Особенно популярными тогда были парики в форме трапеции. Их выполняли из длинных волос, которые заплетали в тонкие косички. Для простых египтян предназначались парики, изготовленные из волокон, получаемых искусственным способом. Мужчины в Древнем Египте носили коротко остриженные волосы, а бороды они брили.
Кроме того, в то время существовала мода на искусственные бороды, которые прикрепляли к подбородку с помощью металлизированной нити или текстильного шнура. Однако такое украшение могли себе позволить только представители знатных сословий.
Волосы египтянок были черными и гладкими. Для того чтобы сделать их немного курчавыми, представительницы прекрасной половины человечества сначала покрывали их глиняным раствором, после чего, разделив на прядки, накручивали на деревянные прутки и высушивали под открытыми солнечными лучами. Через некоторое время прутья заменили стержнями, сделанными из металла. При использовании их сначала раскаливали, а затем наматывали на них предварительно разделенные на пряди волосы. Вследствие применения различных составов и большой длины волос прически древних египтян часто походили на колоссальные башни. В результате создавалось впечатление несоразмерности и диспропорции фигуры и головы.
Искусные парикмахеры Древнего Египта для укладки волос и ухода за ними использовали различные составы. Всевозможные мази, краски и лаки были известны уже в то время. К сожалению, большинство рецептов приготовления подобных средств оказались безвозвратно утраченными. Однако известно, что для окрашивания седых волос древнеегипетские женщины брали смесь вороньих яиц и жира черных быков. В качестве средств, предназначенных для укрепления волос и питания кожи головы, использовали жир носорога, льва или тигра. А лучшим составом для окрашивания волос уже тогда считали особым образом приготовленный раствор хны.
На смену виртуозным парикмахерам Древнего Египта пришли мастера Древней Греции. Мода на прически стала одной из составляющих науки об идеальной красоте, провозглашенной древними греками. Совершенные пропорции и гармония элементов – вот главные критерии, существовавшего тогда эстетического культа. Особое внимание модницы и модники Древней Греции уделяли не только платью и украшениям, но и прическе, которую они считали одним из главных компонентов туалета. Вовсе не случайно то обстоятельство, что первые заведения, в которых можно было сделать прическу и побриться, появились именно там. Мастера, работавшие в них, стремились к тому, чтобы воплотить в реальности совершенные по духу и обличию образы, созданные великими поэтами, прозаиками и философами. Процесс выполнения прически в Древней Греции был достаточно продолжительным и занимал много времени. По существу, его можно назвать особым ритуалом, при совершении которого обычный человек превращался в небожителя, подобного богам. Услужливые парикмахеры, придавая блеск и шелковистость волосам, сдабривали их специальными мазями и кремами. Приготовленные по секретной рецептуре порошки применяли для окрашивания волос. Сегодня смело можно говорить о том, что древние греки, овладевшие многими тайнами и мастерством, сделали парикмахерское искусство почти совершенным.
Жительницы Древней Греции могли похвастаться роскошными густыми иссиня-черными волосами. Каламистрам – так называли в то время мастеров парикмахерского дела – предоставлялась возможность воплотить фантазию в полной мере, придумывая и выполняя разнообразные по внешнему виду прически. Они стали первыми, кто начал использовать для завивки волос специальные приспособления – каламисы, или щипцы. Самой распространенной прической древних гречанок был закрепленный лентой или завязанный узлом пучок из собранных на затылке волос. Кроме того, выполняли прически, для которых было необходимо провести прямой пробор по серединной линии головы. Волосы также могли разделять на пряди и заплетать в косы. Часто из тонких косичек делали крупный узел на затылочной части головы. Заключительным штрихом для пышной прически служили ленты, бусы, диадемы и обручи. Мужчины в Древней Греции отдавали предпочтение длинным волосам, струящимся до плеч. Нередко их завивали, формируя локоны. Древние греки могли также заплетать волосы в косы, которые располагали и фиксировали, уложив рядами по окружности головы. Только начиная с V века до н. э. мужчины стали носить короткие прически. К тому же, популярность завоевали и подобные парики, собранные из коротких натуральных волос.