— Ну ладно, удачи. У вас тут дюжина обозленных чеченцев, или иракцев, или пакистанцев, черт их знает, откуда они. И все на свободе. И у нас чертовски мало времени, чтобы их перехватить.
Краткую сводку новостей в изложении Лока завершил грохот стрельбы.
— Откуда мне знать, что ты не врешь?
— Да какая, к черту, разница, вру я или нет? Ты что, не понял, что я сказал? Это центр биологических исследований, уровень четыре, и сейчас его захватывают террористы. Мы должны действовать немедленно, или мы покойники.
Хиззард потянулся за рацией.
— Из этого ничего хорошего не выйдет. Похоже, диспетчерская захвачена.
В глазах Хиззарда мелькнуло сомнение.
— Базе от Хиззарда.
Треск помех, потом женский голос, с акцентом:
— Хиззарду от базы. Выходи на улицу и положи оружие на землю.
При других обстоятельствах Лок мог бы улыбнуться, глядя, как на лице Хиззарда проступает выражение «Вот ведь дерьмо», но сейчас он всего лишь выхватил у него винтовку.
— У тебя есть пистолет?
Хиззард приподнял полу куртки:
— «Глок».
— Лучше, чем ничего, — заметил Лок, переключив «М-16» на режим стрельбы одиночными и выходя на улицу. Хиззард неохотно топал за ним. — Сколько парней сейчас на дежурстве?
— Около дюжины.
— Около?
— Ну да.
«Типичная команда Бранда», — подумал Лок.
— А какое оружие? «М-16» и «Глоки»?
— В оружейной есть еще.
— Так, солдат, отставить. Что еще за оружейная? — спросил Лок, пытаясь вернуться в нормальный мир.
— Вон то здание.
Хиззард ткнул пальцем во тьму, указывая на небольшое приземистое сооружение примерно в двухстах ярдах от них, между двумя корпусами. Лок предположил, что там находится какая-то котельная или резервный генератор.
— У тебя есть доступ к ней?
Хиззард потянулся к поясу:
— Конечно, вот ключ.
— Потрясающе.
— Чего?
— Ну, если ключ есть у тебя, то есть и у остальной «дюжины» охранников.
— Ну, я не знаю…
— Тогда, Эйнштейн, пошли посмотрим.
Когда они подошли к зданию, дверь была распахнута — усиленная сталь не устояла против комплекта ключей. Все было ясно. Лок пропустил Хиззарда вперед и зашел следом. На полу валялись несколько коробок разных патронов, но, судя по опустевшим полкам и стеллажам, это место уже основательно подчистили.
Искореженная крышка большого металлического ящика торчала под углом в 45°. Хиззард дернул ее и заглянул внутрь.
— Вот дерьмо.
— Что там было? Гранатометы? — спросил Лок.
— Нет, там Бранд держал пластиковую взрывчатку.
Глава 69
Лок и Хиззард осторожно выбрались из оружейной. Поблизости то вспыхивала, то замолкала перестрелка, разрывая ночную тишину.
Они обогнули угол, Лок по широкой дуге, на случай, если здесь окажется кто-нибудь из заключенных, Хиззард вдоль стены, с пистолетом в руке.
— Чисто, — прошептал Лок за секунду до того, как увидел одного из заключенных.
Лок начал поднимать свою реквизированную «М-16», но слишком поздно. Заключенный уже заметил Лока. Время остановилось. Хиззард поворачивался, но не успевал.
Мужчина, показав в улыбке несколько выбитых зубов, уже начал нажимать на спуск, и тут ему в лоб ударила пуля. Он упал вперед, пуля ушла в землю. Из-за угла слева вышел Тай.
— Один готов, одиннадцать осталось, — заметил он, подойдя к телу.
Лок уставился на своего заместителя:
— И ты просидел здесь все это время?
— Ага, — ухмыльнулся Тай.
— Знаешь, Тайрон, иногда ты бываешь первосортной задницей.
— Ну, мужик, что я тебе скажу? Я учился у лучшего из лучших. — Он повернулся к Хиззарду, который все еще целился из «Глока» в мертвого заключенного. — Ты как, Хиззард, справляешься?
Лок ответил за него:
— Бутылочка «Джек Дэниелс», банка вазелина, и пацан будет готов ко всему.
Тай перевернул ногой заключенного.
— Да, совсем мертвый.
Он оставил тело лежать лицом вверх и отвесил Хиззарду хороший шлепок по плечу:
— Ну, разве тут не весело?
Где-то вдали завывали сирены, перестрелка продолжалась в районе периметра. Группа двинулась дальше, к своей цели. До входа в диспетчерскую было около пятисот футов.
Последний кусок пути проходил по открытому пространству. Лок не видел ни подопытных, ни охранников. Скорее всего, беглецы участвовали в перестрелке где-то на границе комплекса, а команда Бранда ушла в глухую оборону, пытаясь разобраться, почему же дела так быстро пошли вкривь и вкось.