Ричард, на этот раз в костюме биозащиты, появился с другой стороны перегородки и двинулся к Николасу. Лок взглянул на Стаффорда:
— Не беспокойся, твоя очередь совсем скоро.
— Разве я выгляжу обеспокоенным?
Локу пришлось признать, что Стаффорд держится намного лучше, нежели он мог предположить. И уж подавно намного лучше, чем в ту ночь, когда Лок вывел его на крышу.
— Ты же понимаешь, я видел все материалы, — продолжил Стаффорд. — Вакцина сработает.
— Если она работает, что ж ты так здорово напрягался, чтобы получить одобрение? — поинтересовался Тай.
По другую сторону стекла Ричард осторожно открыл контейнер и набрал в шприц содержимое одного из флаконов. Его руки тряслись.
— Я хочу, чтобы вы знали — я делаю это полностью против своего желания, — заявил он, затем нажал на поршень и ввел жидкость в вену Николаса ван Стратена.
Спустя несколько минут ван Стратена заменили на Стаффорда. Николас не смотрел на сына, его лицо побледнело, губы побелели.
— Господи, это же просто вакцина, — сказал Стаффорд. — Ее уже вводили подопытным, и ни у кого не было побочных эффектов. — Он покрутил шеей, будто разминая сведенные после теннисного матча мышцы. Двое людей Мариты толкнули его на каталку. — Спасибо, я постою.
Мужчины силой уложили его на каталку и привязали, пока Лок и Тай обменивались удивленными взглядами.
— Эй, могло быть и хуже, — заметил Тай, — по крайней мере, он не пытается их запугивать. А то бы уже кричал и звал мамочку.
— Это не то шоу, на которое я стал бы покупать билет, — ответил Лок.
Ричард подошел к холодильнику, открыл дверцу и достал со второй полки стальной флакон с резиновой пробкой. Сейчас его руки не дрожали. Он распечатал стерильную упаковку и извлек новый шприц.
— Ну же, Халм, давай быстрее покончим с этим, — развлекался Стаффорд.
— Да, покончим. — Ричард заполнял шприц, голос звучал приглушенно из-под шлема.
Стаффорд поднял голову, насколько смог, и вызывающе посмотрел на перегородку:
— Я же знаю, все были вакцинированы, и обошлось без побочных эффектов.
— Совершенно верно, — заметил Ричард, вводя содержимое шприца.
— Тогда о чем мне беспокоиться? Просто не о чем.
Ричард чуть помедлил.
— Абсолютно не о чем, не считая того, что я ввел вам живой вирус Эбола.
Глава 80
Желудок Стаффорда подкатил к горлу. Он знал, что вирус Эбола опустошает тело со всех сторон. Когда у больного заканчивались рвота и испражнения и он думал, что хуже уже быть не может, тогда начиналось кровотечение. Уши, нос, рот, анус. И когда отказ сразу нескольких внутренних органов или гиповолемический[34] шок говорили о том, что страдания скоро кончатся навсегда, несчастный воспринимал это с облегчением.
Но процесс не был мгновенным. Вовсе нет. Вирусу требовалось время, чтобы поселиться в теле, внедриться в клетки, дать возможность поразмыслить о том, что ждет впереди. Стаффорду показалось, что он ощущает, как вирус распространяется по телу и прячется, готовясь к решительному удару.
— Ричард, дайте мне вакцину, — взмолился он.
— Назовите хоть одну стоящую причину.
— Вы же доктор. Вы давали клятву.
— Это верно. Давал. Но взамен мне кое-что от вас нужно.
— Все, что угодно. Только назовите. Слушайте, если все сработает, «Медитек» может стать первой биотехнологической компанией стоимостью в триллион долларов. Я удвою число ваших акций. Утрою. Просто назовите сумму.
— Мне не нужны деньги. Я хочу, чтобы вы рассказали всем, как вы привезли этих людей, — он указал на Мариту и ее товарищей, — в нашу страну, чтобы использовать их как животных, и подвергли опасности миллионы американцев. Только ради того, чтобы не быть в тени своей семьи.
— Конечно, конечно. Это не проблема. Как только я получу вакцину.
— Нет. Вначале — исповедь, а потом отпущение грехов.
— Но эта дрянь уже во мне. Чем позже я получу вакцину, тем меньше мои шансы! Вы же знаете!
— Тогда вам лучше поторопиться.
Марита, стоя по другую сторону от стекла, начала нервничать. Поскольку на ней было намотано достаточно взрывчатки, чтобы забрать их всех с собой, Лок счел это плохим признаком.
— Что они там обсуждают? — спросила она.
— Схожу узнаю.
Лок был на полпути к двери, когда появился Ричард. Он стягивал с себя защитный шлем. Лицо покраснело, к потному лбу прилипли пряди волос.
— Я предъявил ему ультиматум. Он собирается признаться во всем в прямом эфире.
— Какой ультиматум? — спросил Лок.
34
Гиповолемия — уменьшение объема циркулирующей в организме крови, обычно вместе с изменением соотношения плазмы и форменных элементов. Чаще всего возникает в результате обезвоживания, обширных ожогов и др.