«Вот это настоящее богатство», — подумала Тара. Она понимала, что таких высот ей никогда не достичь. Работа над сценарием, который предложил ей друг Майка, была для нее шансом показать себя и даже подняться по карьерной лестнице. Но Тара находила, что эта работа была одновременно и самой трудной из всех тех, которые ей приходилось делать. Прежде слова как бы текли сами собой на бумагу, но теперь каждое слово давалось с трудом, и Тару не оставляло чувство, что это худшее, что она когда-либо делала. Тара не верила, что этот сценарий когда-нибудь станет фильмом. Но даже если фильм будет снят, Тара знала, что не сможет досмотреть его до конца, не вспоминая этот ужасный период своей жизни.
Стив, помощник Майка, провел ее в офис, располагавшийся на первом этаже. Из окон офиса открывалась красивая панорама на сельскую местность. Мебель в доме была сделана из палисандрового дерева, на стене висели картины и гобелен ручной работы. Словом, это был не тот офис, к которому привыкла Тара. Но ведь и Майк не был простым режиссером. Он был в Голливуде знаменитостью и, вероятно, пришел бы в ужас, если б узнал, что Тара работает за отвратительным пластиковым компьютерным столом у окна гостиной.
— Спасибо, что пришли, Тара, — поприветствовал ее Майк, стремительно входя в комнату. Он даже на официальные приемы позволял себе приходить без костюма, а сейчас был в джинсах и водолазке, словно только что пришел с конюшни, где возился с любимыми лошадьми. Образ ветхозаветного пророка сейчас был аккуратно снят с плеч и повешен на плечики в одном из бесчисленных шкафов.
Майк пожал Таре руку.
— Будете что-нибудь пить? — спросил он.
— Нет, — сказала Тара. — Хотя воды можно.
— Мне тоже воды, — сказал Майк Стиву.
— У вас красивый дом, — заметила Тара, немного приходя в себя.
Майк усмехнулся:
— Неплохо для того, кто приехал из скромного графства Голуэй.
— Теперь вы можете так говорить, — ответила с улыбкой Тара.
Майк устроился напротив нее на другом диване, затянутом кремовой замшей.
— Теперь насчет сценария, — сказал Майк.
— Мне очень жаль, но я его полностью переписала. Вещь получилась очень тяжелой…
— Я это заметил. Но именно поэтому я и пригласил вас, — спокойно сказал Майк.
Тара внимательно на него посмотрела.
— Там действительно все было ужасно. Характеры героев прописаны настолько слабо, что даже распознавались с трудом.
Дверь открылась, и появился Стив. Он поставил с тканы с водой и вышел.
У Тары не выдержали нервы, и она, взяв стакан, сделала большой глоток.
— Исходный сценарий, если говорить прямо, был вообще никаким, — продолжил Майк. — Ни рыба ни мясо. Но вам все же удалось вдохнуть жизнь в этот сюжет. Надо признать, что ряд поворотов сюжета просто гениальны. Но автор написал их настолько бесцветно, что это нивелировало все плюсы. Словом, я впечатлен вашей работой.
Тара от волнения сделала еще глоток.
— Но это лишь часть того, зачем я пригласил вас сюда. Просто некоторые вопросы лучше решать лично. Аарон рассказывал мне, что у вас были проблемы.
— Аарон?
Тара почувствовала, что ее мозг закипает. «Что Аарон может знать об этом?» — пронеслось у нее в голове.
— Мы давно знаем друг друга, несколько лет назад у нас в Нью-Йорке был совместный проект, — пояснил Майк недоумение Тары.
«Так вот откуда Аарон узнал, что я работаю на Майка Хаммонда», — догадалась она.
— У меня есть для вас предложение. Хочу пригласить вас в Лос-Анджелес работать на меня.
Если бы Тара держала стакан не так крепко, она бы точно его уронила.
— Но если вы не можете или не хотите, я должен это знать, и как можно скорее.
— А что за работа?
— Над сценарием, — как-то обыденно пожал плечами Майк. — Это будет исторический фильм. Вам придется переступить через свои желания, поскольку, я знаю, вам нравится работать с современным материалом. Но…
— Нет-нет! — воскликнула Тара. — Мне нравится и это.
Она не могла поверить, что ей сделали такое предложение. Поработать сценаристом в знаменитой киностудии в Лос-Анджелесе — это было верхом ее мечтаний. Тара знала, что авторы и сценаристы — это «рабочие лошадки» киноиндустрии. Работы много, а известности — ноль. Однако это ее не заботило. Главное — исторический сюжет, о чем она так мечтала.