Когда вы продаете, возникают те же вопросы. Что вы ищете? Некоторые надеются использовать ресурсы более крупной компании для ускорения реализации своих замыслов. Другие ищут финансовой выгоды. Есть и такие компании, которые испытывают проблемы и пытаются продать бизнес тому, кто в него верит. Билл Кэмпбелл любил говорить: "Великие компании покупают, а не продают". Если вас хотят приобрести, нужно, чтобы покупатель отчаянно стремился купить, а не вы были продавцом, отчаянно пытающимся продать. Если вы рассматриваете возможность приобретения, опасайтесь, что кто-то набросится на вас, слишком настойчиво предлагая свои услуги.
Однако не существует руководства по удачному приобретению. Есть миллион вещей, на которые следует обратить внимание, но они меняются в каждой компании, в каждой сделке. Просто не игнорируйте сложные вещи только потому, что они сложные. Не забывайте говорить о культуре только потому, что никто еще не знает, как о ней говорить.
К сожалению, нельзя по-настоящему узнать культуру, пока не побываешь в ней. Это как на свидании - когда два человека заинтересованы друг в друге, они выставляют свои лучшие стороны вперед, поддерживают видимость. Все становится гораздо реальнее, когда они съезжаются и женятся. Именно тогда вы узнаете, что ваша жена оставляет посуду в раковине "отмокать" на несколько дней. Именно тогда вы понимаете, что ваш муж всегда забывает убрать за собой обрезки ногтей на ногах.
Поэтому этап знакомства с любым потенциальным приобретением имеет решающее значение. Вы должны проверить раковину на наличие грязной посуды. Вы должны заметить ноготь на обеденном столе. Посмотрите на структуру подчинения, на то, как они нанимают и увольняют сотрудников. Узнайте, какие привилегии получает каждый. Поговорите о философии руководства. Составьте конкретные планы того, что будет происходить после продажи. Будете ли вы интегрироваться или сохраните разделение культур? Что вы будете делать с дублированием? Куда перейдет эта команда? Кто будет работать над этим продуктом?
Но всегда знайте, что вы не сможете предсказать будущее. Все изменится - может быть, в вашу пользу, а может быть, и нет. И поэтому, в конце концов, нужно просто сделать это. Поставить свою подпись на пунктирной линии. Верьте, что все получится.
Мой совет - всегда быть осторожным оптимистом. Доверяйте, но проверяйте.
Предположите, что у людей самые лучшие намерения, и убедитесь, что они их реализуют. И рискуйте. Прыгайте. Купить компанию. Продать компанию. Или не делайте ничего. Просто следуйте своей интуиции и не бойтесь (или, скорее, бойтесь, но все равно принимайте решение).
Если бы мы не продали компанию, кто знает, что бы произошло? Возможно, Nest была бы успешна сама по себе, а может быть, мы бы разорились, когда неизбежно появились бы крупные игроки. А может быть, другие крупные игроки не стали бы работать над своими подключенными продуктами, и вся экосистема разрушилась бы. Кто знает? Нельзя проводить эксперимент дважды.
И компания Nest не умерла. Отнюдь - она жива и здорова. Теперь это Google Nest, полностью интегрированный, как мы и планировали. И они по-прежнему выпускают новые продукты, создают новые впечатления, воплощая в жизнь свою версию нашего видения. Все получилось не совсем так, как мы хотели, , но это был колоссальный опыт, и, черт возьми, мы достигли 70 процентов успеха. Nest продолжает развиваться, продолжает строить, и я не испытываю по этому поводу ничего, кроме счастья.
Пару лет назад на одной из вечеринок я столкнулся с Сундаром Пичаи, ныне генеральным директором Alphabet и Google. Он сказал: "Тони, я хотел сообщить тебе, что мы постарались сохранить бренд и название Nest. Nest определенно будет частью нашей будущей стратегии". Я широко улыбнулся и поблагодарил его, тронутый тем, что он сделал все возможное, чтобы рассказать мне об этом. Сундар - классный специалист, и я благодарен ему за то, что он присматривает за командой.
Мне есть за что быть благодарным.
Я благодарен Сергею Брину за то, что он подтолкнул Google к раннему инвестированию в Nest, благодарен за то, что Ларри и Сергей подтолкнули машину Google к покупке нас. Я благодарен за то, что другие титаны индустрии сфокусировались на технологиях "умного дома", а сотня крошечных новичков пытается их вытеснить. В конце концов, именно это позволит кому-то - рано или поздно, по кругу - достичь нашего видения.
И еще я знаю, что все, что произошло после приобретения, не было личным. Не совсем. Это был просто бизнес. Всякое бывает. Не надо обижаться. Жизнь слишком коротка.
Я глубоко, искренне желаю им добра.