Черт, меня терзали мысли, а голова гудела, пока я пытался понять, что именно сделал так дьявольски неправильно.
Но, твою мать, мне приходилось усиленно трудиться, чтобы добиваться в этой жизни всего, и для меня не станет проблемой приложить усилия, чтобы завоевать и Лотти. Одна встреча – вот и все, что мне потребовалось, чтобы понять, в чем я нуждался.
Понять, чего хотел.
И я не сдамся так легко. Только не с Лотти.
Не тогда, когда речь шла о любви.
ГЛАВА 7
Лотти
Грохот отбойного молотка разбудил меня, и я подскочила на кровати. Подбежав к окну, я надеялась увидеть на улице вернувшегося Люка, который заканчивал бы свою работу.
Мне было необходимо его увидеть, поговорить с ним.
Толкнув окно, я открыла его и высунулась из него, чтобы позвать:
– Люк?
Мужчина, работающий отбойным молотком, поднял голову и выключил инструмент.
– Что такое, мисс? – спросил он. У него был сильный шотландский акцент и густая борода.
– А Люк сегодня придет?
– Нет.
Наверное, мое лицо вытянулось, потому что он спросил:
– Вы его знаете?
– Да, мы, эм, друзья.
На лице мужчины появилась усмешка.
– О, ну, он провел всю ночь в больнице у Джулии, – было довольно непросто понять его, учитывая явный акцент, но слово «больница» было довольно сложно упустить.
– Все в порядке? – я сглотнула, не имея никакого понятия, кем же была эта Джулия.
– О да, малыш родился вчера вечером.
– Малыш?
– Ага, Люк прислал мне фото. Самая сладкая маленькая девчушка из всех, что я видел. Он держал малютку, выглядя словно настоящий чемпион.
– Понятно. Тогда передайте ему мои поздравления, ну, если увидите его, я имею в виду.
– Конечно, передам. В конце концов, он мой босс. Хотя Джулия и считает, что это она управляет этим кораблем.
– Эм, конечно, – у меня во рту пересохло. Был ли Люк женат? Стал ли отцом? – Ну, увидимся, – сказала я, закрывая окно и пытаясь не заплакать.
Я моргала, зная, что была полной дурой, когда позволила себе размечтаться прошлым вечером.
Именно так все и было с моим прошлым бойфрендом. Я думала, что он был рыцарем в сверкающих доспехах… но оказалось, что тот предлагал свой долбаный меч каждой девушке в округе.
Когда я проснулась вчера, небо уже потемнело, и было около одиннадцати вечера. Я не могла поверить, что проспала восемь часов. Это было восхитительно. Я обернулась покрывалом и пошла на кухню, где нашла записку Люка.
Увидела его номер телефона и прочла, что он планировал встретиться со мной.
Люк подписался в конце «Твой».
Мой.
И я поверила в это.
Я потянулась к сотовому лишь для того, чтобы понять: счет на нем был пуст, а у меня не было даже десяти долларов, чтобы оплатить связь. Моя несчастная кредитка знала дни и получше, а сейчас на ней было лишь восемь баксов и шестьдесят четыре цента, которые следовало потратить более разумно.
Я оделась, подумав, что могла бы сходить в винную лавку за углом, но она оказалась закрыта, когда я туда добралась. И, клянусь, мне повезло, что она была закрыта. А каждая телефонная будка в городе была снесена, потому что все сейчас пользовались сотовыми.
Кроме того, время близилось к полуночи, и было глупо шастать по округе в поисках платного телефона, учитывая то, насколько уже было поздно. Я тогда подумала, что Люк уже, должно быть, находился в кровати. Вероятно, раздраженный, что я не позвонила.
Так что этим утром в моих планах на первом месте стояло встать, отправиться на собеседование (скрестив пальцы на руках и ногах на удачу), а затем найти где-нибудь телефон, чтобы позвонить.
Конечно, все было бы проще, если бы Люк снова работал перед моим домом, но знала, что шансов мало.
А сейчас я была рада, что не смогла связаться с ним.
У него этой ночью родился ребенок. И кем бы ни являлась эта Джулия – его женой, девушкой или еще что-то в этом роде – Люку не следовало спать со мной, когда его женщина должна была вот-вот родить.
Одевшись, я решила не дать мужчине, которого знала лишь сутки, испортить мне день, значащий столь много. Мне было необходимо, чтобы собеседование прошло успешно. Я надела классическое черное платье с длинной юбкой и красные туфли на каблуках. Закрутив волосы в пучок, я подвела губы красной помадой.
Эта работа будет моей. А Люк мог идти к чертовой матери со своей ложью и…
Слеза появилась в уголке глаза. Я должна держаться. Просто не могла расплакаться. Из-за мужчины, который никогда не будет моим.
«Твой».
Взяв вчерашний пончик и откусив кусок, я постаралась не думать о том, как сильные надежные ладони Люка скользили по моему телу, как его губы находили мои, а нежные слова попадали точно в цель. В его руках я чувствовала себя так, будто все было возможно.
А теперь? Теперь я не была так уж в этом уверена.
Я доела пончик и оглядела квартиру бабушки, помедлив перед выходом. Я взяла в руки фотографию в рамке, на которой была запечатлена в день окончания старшей школы. Это было последнее время, когда бабушка на самом деле чувствовала себя хорошо. Вскоре после этого она заболела. Я бросила колледж и провела следующие три года, постоянно заботясь о ней, потому что нанимать сиделку было для нас слишком дорого. А заплатив за хоспис и позже за похороны, я осталась фактически без денег.
Но бабушка всегда считала, что у меня все получится. Она верила в меня как никто другой. Однако теперь, когда ее не было рядом, продолжать и дальше так думать было все сложнее.
Я чувствовала себя так, словно подводила ее. Если бы она увидела меня сейчас, то ее сердце было бы разбито, пойми она, что через две недели я потеряю ее квартиру, поскольку не способна найти работу. Что уж говорить про связь с женатым мужчиной.
Я поставила фотографию на место, настраиваясь проявить себя сегодня в лучшем виде, чтобы потом идти только вперед.
И не только ради себя, но и ради бабушки.
Поднявшись в офис «Бруклин Констракшн», я была удивлена тому, насколько небольшим он оказался. Но, может, работа в маленькой компании стала бы не таким и плохим вариантом. Вероятно, они заботились о своих сотрудниках больше, нежели в больших корпорациях. Да и сейчас я была не в том положении, чтобы привередничать.
То, что фирма оказалась строительной, не ускользнуло от меня. Я сглотнула при воспоминании о Люке и натянула улыбку на лицо. В объявлении говорилось, что от кандидата на должность требовались знания компьютера, бухгалтерского учета и умение планировать. Это было тем, с чем я точно знала, что смогу справиться, и уж лучше было пойти сюда, чем стараться пробиться в «Хот-доги для вас».
Хотя если я провалю это собеседование, то мне ничего другого не останется. Я соглашусь на работу в любом ближайшем фастфуде. Или магазине, где требовался бы упаковщик. Там не платили бы достаточно, чтобы погасить мои счета, но это стало бы началом. А если мне удастся найти пару соседей в квартиру, то денег было бы достаточно, и все как-нибудь бы срослось. Самым страшным в этом плане было пустить в бабушкину квартиру незнакомцев. Я знала, что ей подобное было бы ненавистно.
Но оказаться бездомной стало бы куда худшим вариантом, чем жизнь с кем-то, найденным через интернет.
Я открыла дверь в офис и увидела, что приемная была пуста.
Оглядевшись, я заметила расписание на стене – белая доска со списком будущих объектов и списком дел в милю длиной.
Неуверенная в том, где находились все остальные, я постучала по столу секретаря и услышала мужской голос: