— Мне и не надо его искать. Достаточно нанести столько ущерба, чтобы вы сами его сдали.
— Этого не будет. Считай, что такова политика компании. Своих не сдаём. Даже если это паршивая овца в стаде.
Я промолчал, изучая мимику женщины и подмечая странные детали.
— Хорошо, — кивнула Исида, видя, что говорить я не собираюсь. — Тогда пойдем по сложному пути. Продолжай громить остатки преступной сети. Не думаю, что у вас много целей осталось. Самые значимые уже зачистили. Шестой будет и дальше бездействовать. Через месяц я приду снова, и мы заново поговорим.
— Вы затронули не только мои интересы.
— С князем тоже договоримся. Он правитель, который обязан учитывать интересы своей страны. Ему эта война не нужна. Нам тоже. Мир — оптимальное решение.
Звучит разумно, если не считать того, что за некоторые вещи наказание должно последовать в обязательном порядке.
— Вижу, сегодня мы с тобой ни к чему не придём, — резюмировала Исида. — Тогда до встречи через месяц.
Она отправилась обратно, на границу земель. Пусть идёт. Метку на неё повесил, может, люди Родиона и найдут что-то интересное. Вернулся в дом. Задумался о том, как передавать речь без средств общения. Версию, что наушник перекрывает все мои блокировки, списал как крайне маловероятную. Я контролирую территорию вокруг на многие сотни метров. Убийцы смогли прокрасться, когда я отсутствовал, а сейчас… Нет, возможно, конечно же. Но маловероятно.
Поэтому исходим из того, что наушник — фикция, а раз так, встаёт вопрос, а что, собственно, происходит. Почему каждый раз новые женщины? Исида меняет лик? Нет. Один раз её сожгли заживо, там мало что от тела осталось. Хорошо инструктирует, и её посланницы знают ответ на любой случай? Возможно, почему нет, но зачем тогда заморачиваться с разными женщинами? И почему женщины, а не мужчины?
Она использует либо неизвестную технологию, либо неизвестный вид способностей. Ставлю на второе. Получается, Исида — одаренная. Полный комплект. Наверняка высший бес, ходок, из семьи с многовековой историей, старая опытная интриганка, ещё и специфические способности имеет. Но какого они рода? Исида передаёт информацию прямо в голову? На каком расстоянии?
Когда домой зашёл, поймал взгляд Кати. Она ничего спрашивать не стала, молча ждала у входа.
— Всё нормально. Мир предложили.
— А ты?
— Послал.
Пройдя мимо, добрался до кабинета и подробно записал весь разговор вместе с подозрениями. Пусть служба Родиона разбирается. У них информированность выше.
Родиона я дождаться не успел. В кабинет зашёл бледный Матвей. Зрачки расширены, руки дрожат — мой друг был в тихом ужасе.
— Что случилось?
— Мне только что звонили с телефона матери. Представились Шестым. Мужской голос. Сказал, что хочет с тобой встретиться и поставить точку в затянувшейся истории.
— Адрес назвал?
— Заброшенный склад в моём городе. Предупредил, что разговор должен проходить один на один. Эдгард…
— Я разберусь. Через сколько он назначил встречу?
— Через десять минут. Сказал, что потом начнёт убивать.
— Вот как. Всё будет хорошо.
Я встал из-за стола и скорым шагом пошёл в мастерскую. К этой битве лучше подготовиться основательно.
Глава 5. Расплата
Некоторое время ранее.
Мастер зверей возился за лабораторным столом, когда к нему пришёл Шестой.
— Ты не справился, — сказал мастер, не оборачиваясь.
— Основатель вмешался, — холодно ответил Шестой, оглядывая помещение.
Повсюду виднелись колбы, аппараты непонятного назначения, а на столе, за которым работал мастер, была разложена и вскрыта туша зверя.
— Что он?
— Заинтересовался Соколовым.
— И запретил его убивать? — мастер зверей повернулся и недовольно нахмурился.
— Да.
— Плохо. Этот человек мне не нравится.
— Мне тоже. Поможешь?
— Хочешь пойти против воли Основателя?
— Немного.
Мастер на это ничего не ответил, но достал большой шприц, воткнул куда-то во внутренности зверя, лежащего перед ним, и собрал жидкость. Потом добавил что-то из других колб, смешал и ещё добавил. Как закончил, перелил полученную жидкость в ампулу.
— Примешь перед схваткой. Сработай чисто.
— Если я не справлюсь, тебе его не достать.
— Поэтому и помогу, — недовольно ответил мастер.
Шестой кивнул и отправился на выход.
Десять минут — это мало, если ты не готов, и достаточно, если приготовления давно сделаны. Сомнений, идти или нет, у меня не возникло. Если там и правда Шестой… Зная, что готовится ловушка, я всё равно пойду, потому что это лучший подарок, который можно получить.