— А он почему работает? — У управляющего потемнело лицо.
— Он не справляется с работой. Молодой человек, вот и работает… Пришла машина, Леонид Леонидович.
Управляющий собрал листки бумаги, которые лежали передо мной.
— Ну вот что, молодой человек, сейчас вы сядете в машину и поедете домой. Будете отдыхать понедельник и вторник — на вас лица нет.
Я поднялся:
— Это не нужно, Леонид Леонидович, я уже привык, и потом…
— Ничего не будет «петом», объявляется перемирие ровно на три дня. Хорошо? — Он улыбнулся и повторил: — Три дня. А в среду заходите, узнаете кое-что интересное.
Я кивнул.
Глава одиннадцатая
Гадкий утенок — Управление обеспечения
Вошла Нина. Сейчас она одевалась подчеркнуто скромно — преобладали серые и черные тона. Мне кажется, что на конкурсе монашеских одежд она безусловно могла бы занять призовое место.
— Виктор Константинович, — она опустила глаза, — вас просят Леонид Леонидович.
У управляющего, мрачный и надутый, сидел Костромин. Последние дни он со мной почти не разговаривал.
— Ну-с, многоуважаемый Виктор Константинович, что будем делать дальше? — любезно улыбаясь, спросил управляющий. — Садитесь, пожалуйста, садитесь!
— Не знаю, — чистосердечно ответил я.
Управляющий негромко рассмеялся.
— Как это не знаете?..
В кабинет быстро вошел Владик. Он положил на стол управляющему две сколотых бумажки, сделал два шага назад и застыл в позе «готовность номер один».
— Что еще такое? — спросил управляющий. — Ведь вы меня уже сегодня терзали.
— Уточненная сводка на ЭВМ, Леонид Леонидович, — вежливо ответил Владик. Он наклонился вперед и снова выпрямился.
— Э-ВЭ-ЭМ… Послушайте, Владислав Ипполитович, а может, эта самая прелестная электронно-вычислительная машина сядет на месяц сюда в кресло? А?
Костромин кашлянул.
— Ах, простите, выдаю секреты. — Управляющий, лениво взял первый листок и пробежал его глазами. — Так, что же я должен делать, мой юный мучитель? — спросил он Владика.
— Это написано на втором листке.
— На втором?.. Так-так! — управляющий побарабанил пальцами по столу. — Так-так! — повторил он.
«Так-так!» Когда я слышал от него эти короткие многозначительные слова? Ах, да! Мне припомнилось, как после технического совета я просил у управляющего помощи в организации диспетчерской. Тогда эти слова означали резкий и насмешливый отказ… Да, но сейчас все по-другому. Почему же они снова вызывают во мне тревогу?
Управляющий, усмехаясь, поднял бумажку:
— Вы ошиблись, мой милый Владик, ошиблись впервые за все время. И знаете, я почти счастлив, что вы со своей подружкой ЭВМ ошиблись. Выходит, некоторое время управляющие еще будут существовать. Тут, Владик, перепутаны все исполнители.
Владик стоял молча, все в той же позе готовности.
— Понимаю, Владик, вы требуете разъяснений, доказательств… Ну что ж, пожалуйста. С сегодняшнего дня на целый месяц я уезжаю в отпуск. Тут уж будут другие исполнители.
Управляющий подошел к Владику:
— Ясно? Ну, а теперь идите. У нас тут предстоит разговор, может быть даже трудный. Пожалуйста, скажите Васильеву, что я просил его зайти.
Вскоре вошел и Васильев, поздоровался, сел на стул у окна.
— Ну вот, — улыбаясь начал Леонид Леонидович, — сейчас все правильно: отъезжающий управляющий, действующий главный инженер, наше всевидящее партийное око в лице секретаря и Костромин… Ну, Костромину мы дадим роль попозже. Хорошо, Виктор Константинович? Нужно послушать ваши планы, они всё и решат. — Он прошелся по кабинету, ровно посередине дорожки. — Так вот, слушаем вас.
Я молчал.
— Да, я совсем забыл: нужно, наверное, прежде всего спросить: не возражаете ли вы против моей столь продолжительной отлучки?
— Нет, не возражаю. Я уже об этом говорил.
Управляющий остановился, быстро повернулся ко мне:
— Где? Кому?
— В главке, Левшину.
— Ах, вот как! — протянул он. — А я-то думал, удивлю вас.
— Вы меня все же удивили, Леонид Леонидович.
— Чем?
— Об этом, если позволите, после.
— Хорошо. — Управляющий снова начал ходить, аккуратно ставя ноги, обутые в маленькие блестящие туфли, на середину дорожки. — Так вот: каковы ваши планы? Двигаться понемногу в перестройке работы треста, — кажется, в инженерной перестройке, так вы ее называли? Или взяться за всё сразу?.. В последнем случае, — управляющий остановился и усмехнулся, — я рискую после приезда застать трест стоящим вверх ногами.