— Внучка Дина, — вежливо улыбаясь, представилась она.
К Петру Баракину:
— Внучка Дина. — Что же еще можно сделать, чтобы отдалить неприятные минуты объяснения с бабушкой Диной? Ага!
— Дядя Такса, прошу извинить меня за задержку, я была занята. — Она замолчала и тревожно посмотрела вокруг. Нет, не сердятся! Но на всякий случай возможно суше сказала бабушке Дине: — Там Тоське, бабушка Дина, телефон купили. Нужно было проверить.
Все же ей пришлось рассказать подробно.
…Когда Тимофей сделал во дворе свои неотложные дела, Дина строго-настрого приказала ему возвращаться домой. Оставлять дядю, который пришел в гости (кажется, его зовут дядя Такса), одного Дина сочла невежливым. Конечно, на Тимофея пришлось крикнуть, так как он считал, что время его прогулки не истекло. В конце концов ему пришлось подчиниться.
Обиженно волоча за собой поводок, Тимофей исчез в подъезде.
Немного подумав, внучка Дина решила, что она успеет показать Тоське свое новое красное платье. Честное слово, внучка Дина и не думала заходить к Тоське.
— Тось-ка!.. Тось-ка!
Подруга, словно ждала ее, тут же появилась на балконе шестого этажа.
Оказалось, что Тоське только вчера вечером подарили телефон. Настоящий, при помощи которого можно разговаривать, находясь в разных комнатах, даже из кухни.
Внучка Дина поставила такую возможность под сомнение. Ведь всему двору известно, что Тоська любит приврать. Нужно было безотлагательно проверить.
В квартире было четыре комнаты, кухня. Кажется, сейчас в первом классе в качестве дополнения к таблице умножения проходят алгебру. Это помогло Дине определить число возможных вариантов для телефонных разговоров. Их оказалось шестнадцать. Даже если поговорить по каждому варианту всего три минуты — а что такое три минуты? — в итоге получается сорок восемь минут… Ну и платье нужно было рассмотреть. Тоська усомнилась, новое ли оно, пришлось платье снимать и смотреть вышивку с изнанки… Сколько всего? Час.
Но к концу этого часа внучка Дина заспешила, следовало еще купить Тимофею мороженое.
— Ты меня, Тоська, задержала. Больше не могу, меня ждут Тимофей и дядя Такса…
Это сообщение бабушка Дина выслушала молча.
— Может быть, чай? — предложила она Самотаскину, хотя понимала, как несуразно предлагать чай человеку, которого только что заподозрили в воровстве. Ах как глупо все получилось. И это вместо того, чтобы благодарить человека, который трудился и построил дом, где они живут…
Почему-то ей показалось, что, если прораб сейчас сядет с ними за стол, ей станет легче.
Конечно, Самотаскин думал сразу уйти, вся эта история ему надоела, но, глядя на милую растерянность Дины Александровны, он неожиданно для себя согласился.
— Да, будете? Вот хорошо! — Дина Александровна расцвела. — Ну я сейчас… я быстро… — Она убежала в кухню.
Старуха, та, что живет этажом выше, принесла свои пирожки. И вот они снова сидят за столом: Петр Иванович, внучка Дина, бабушка Дина, два соавтора и старуха сверху.
Чтобы сделать Петру Ивановичу приятное, Дина Александровна рассказала, какой у них хороший дом и как люди благодарны строителям: деревья кругом и лифт бесшумный (у одной ее знакомой лифт так гремит, что спать невозможно), дорожки асфальтовые кругом (у другой знакомой, которая живет в новом доме два года, еще нет дорожек).
Старуха хотела что-то сказать, но Дина Александровна продолжала… И деревья у ее знакомой вырубили, все голо.
Петр Иванович молча пил чай. Конечно, дорожки, лифт тут ни при чем, их делают другие прорабы, субподрядные. Но все равно было приятно.
Пугач, слушая Дину Александровну, думал, что профессиональная осторожность и на этот раз его выручила. Безусловно, он мог вызвать машину, забрать этого прораба, продемонстрировать свою близкую причастность к миру тех, кто оберегает покой граждан, и косвенно показать редактору, что спорить с ним в профессиональных вопросах не следует… Ну а потом? Все бы выяснилось, пришлось бы перед прорабом извиняться. Поставил бы себя в смешное положение перед редактором…
Петр Баракин был, наоборот, недоволен. Так хорошо складывались новые страницы! Налетчик, спасаясь, бежит через окно… И вот — на тебе, налетчик оказывается честным прорабом. Дина Александровна восхваляет его… А типаж какой этот прораб! Молчаливый, загадочный. Те воры, с которыми знакомил его Пугач, были просто спившиеся, опустившиеся личности, вся их психология сводилась к тому, как не работая достать денег… Какой же тут детектив?!