Потом он исправлял двери у старухи, той, что сверху. По окончании работы она совала в карман Петра Ивановича мятую трешку «на бутылку» и никак не могла понять, почему он не берет.
— Ты уж прости, — говорила она, — больше у меня сейчас нет. Потратилась я… — Почему-то шепотом советовала: — Ты у Дины сколько взял? У нее десятку бери, не меньше, у нее есть…
Дина Александровна пригласила его на чай. Они сидели вдвоем за столом. Петр Иванович сначала молчал, но после третьей чашки вдруг начал рассказывать о вечной стройке, о своем отпуске, о трех построенных им домах, которые он впервые посетил. Вернулись после прогулки внучка Дина и Тимофей, они прошли в другую комнату, там о чем-то беседовали… А Петр Иванович все рассказывал. Дина Александровна изредка для виду подносила чашку ко рту. Она думала, что этот на первый взгляд сухой и невзрачный человек вдруг так странно раскрылся — оказался интересным. Думала то, что обычно в таких случаях думаем все мы, — нельзя судить о человеке по внешнему виду, но что обычно мы всегда забываем. Этот — глуп, этот — умен, этот — жаден, тот — душа нараспашку. А случай или судьба вдруг раскрывает нам человека совсем иным и щелкает нас по носу.
Петр Иванович замолчал.
— Но ведь это все можно исправить, — мягко сказала Дина Александровна. — И вы снова будете…
— То, что уже построили, исправить нельзя… — Он встал. — Спасибо вам за чай и что выслушали…
— Так и весь свой отпуск проведете?
Петр Иванович промолчал.
Дина Александровна и Тимофей — внучка Дина заснула — проводили его к остановке. Минуту-две он еще видел их, потом автобус пошел скорее, они исчезли.
Звонок. Кто это может быть? Звонок. Петр Иванович поднялся, открыл дверь.
— Вы извините, уважаемый Петр Иванович, — сосед Миша кланялся. — Не открывается!
— Что?
— Дверь, Петр Иванович, — жалобно ответил сосед.
— Ключ?
— Есть, Петр Иванович, но не открывает. Вышел за газеткой и вот так в пижаме хожу по площадке…
Они вышли на лестницу.
— Вы так и не поехали в отпуск, дорогой Петр Иванович? — спрашивал сосед, нежно взяв Петра Ивановича за талию. — А вы стали забывать, уважаемый Петр Иванович…
— Ключ!
Миша быстро протянул ключ.
Петр Иванович вставил ключ в скважину и легко открыл замок.
— Да вы просто чудодей, уважаемый Петр Иванович… Но стали забывать… — Миша, тонко улыбаясь, жал Петру Ивановичу руку.
— Что?.
— Телефончик той девушки, что приходила к вам… Помните?
Миша приторно улыбнулся. Петру Ивановичу вдруг показалось, что историю с дверью Миша придумал. Просто нужен ему телефон этой чертовой Аксиомы. «Забыть не может!» — иронически подумал Петр Иванович. И еще он подумал и удивился, что, рассказывая вчера Дине Александровне обо всех — композиторе, летчике, Новом начальнике, даже об Алешке, — он почему-то ни слова не сказал об Аксиоме.
— Как вы ключ держите, когда открываете? — строго спросил он Мишу.
— Вот так, уважаемый Петр Иванович. — Мальчишеское лицо соседа Миши снова приняло жалобное выражение.
— Уважаемый-то уважаемый, а ключ держите неправильно. Нужно наоборот. Понятно?
— Понятно, дорогой Петр Иванович. Буду помнить… Телефончик, если можно, уважаемый. — Миша не уходил, вопросительно глядя на Петра Ивановича.
Было в этой странной настойчивости соседа что-то неуловимо оскорбительное. Петру Ивановичу вдруг показалось, что приторно-сладкая улыбочка Миши прямо говорит: Петру Ивановичу, мол, его знакомая ни к чему, стар он для таких дел. Стар?! А ведь он одногодок этому франту, у которого даже пижама особенная, в обтяжку. Петр Иванович подумал, что чем-то предает Аксиому, дает какие-то возможности донжуану ихнего микрорайона…
— Если можно, глубокоуважаемый Петр Иванович, — повторил Миша.
«Глубокоуважаемый»? Где Петр Иванович слышал это слово? А, ну да, он недавно подписывал адрес главному инженеру треста, уходящему на пенсию. «Глубокоуважаемый» — это значит очень-очень почтенный, ни на что уже не годный… И снова вспыхнула злоба к этой вертлявой девчонке. Все началось с ее появления, все неприятности. Предаст ее? Да что он, с ума сошел, она ведь будет в восторге закрутить еще с одним…