Только что… И вот ушли люди, построившие это здание. Холодновато блестит пол в пустынном коридоре, глядят открытыми дверьми палаты. Кажется, в воздухе еще носится эхо голосов, но корпус нем. Это сегодня, сейчас. Утром сюда придут другие люди.
По мраморной лестнице мы спустились в прорабскую. Анатолий сел за свой стол, откинулся на спинку кресла и устало закрыл глаза. Всегда бодрый, Агафон Иванович на этот раз недовольно что-то бурчал под нос, роясь в ящиках своего стола.
Владик сел около мастера и, улыбаясь, спросил:
— Мало?
— Владик, — не открывая глаз, сказал Анатолий, — помолчите!.. Нам сейчас что-то интересное расскажут.
— Кто? — радостно спросил Владик.
Вошел Корольков.
— Ну, мне куда завтра, Анатолий Александрович?
— Садись, Сергей!
В комнате стало тихо. Я все еще не решил, в каком тоне поведу этот, разговор.
— Кто же будет рассказывать? — нетерпеливо спросил Владик.
— Я буду рассказывать, — наконец начал я. — Понимаете, друзья, высокое главковское начальство, совершенно непонятно, почему, вдруг, предложило мне пойти работать в трест… главным инженером.
— Ну, и?.. — спросил Анатолий, по-прежнему не открывая глаз.
— Я, конечно, отказался.
— Почему?
— А какой мне смысл, Анатолий? — Я впервые назвал его по имени. — Сидеть целый день за столом и по телефону спорить с Беленьким, Моргуновым, Визером… Ведь в распоряжении главного инженера треста, кроме телефона, ничего нет.
— А зарплата? — спросил Владик.
Я ожидал, что все рассмеются, но почему-то разговор не складывался шутливо, как мне хотелось.
— Зарплата?.. Оклад больше на пятьдесят рублей, но в тресте редко платят прогрессивку… Так что зарплата там даже меньше.
— Ну, если зарплата меньше, то не стоит туда идти, — медленно произнес Анатолий.
Корольков сел на стул, с интересом слушая разговор.
— Дело, конечно, не в зарплате, — досадливо ответил я.
— А в чем?
— Работа для меня непривычная… И неинтересная к тому же.
— Сергей, — сказал Анатолий, — чего ты молчишь? Ты же у нас сейчас за секретаря. Коммунист неправильно рассуждает, а ты молчишь. — Анатолий открыл глаза. — Ведь когда вас, Виктор Константинович, назначили главным инженером стройуправления, работа тоже для вас была непривычная… Правда, зарплата была больше.
— Бросите вы наконец эту зарплату?
— Хорошо, бросаю, — Анатолий слегка стукнул рукой по столу. — Бросаю. Хотите знать истинную причину… ну, из-за чего вы не желаете идти в трест?
— Интересно, — усмехнулся я.
— И не будете сердиться?
— Нет.
— Вы просто боитесь!
— Боюсь? Кого мне бояться? Чепуху вы говорите! — Его слова сильно задели меня.
— Ну, это ты напрасно, Анатолий! — Агафон Иванович медленно поднялся со стула. — Должен заметить, что наш инженер не из пугливых.
— И все же он боится. — На щеках Анатолия появились красные пятна. — Вот доказательства. Вы же не согласитесь делать в тресте то, что делал все время Костромин… Ведь не согласитесь?
— Я слушаю вас, — холодно сказал я Анатолию. — Только, может быть, вы перестанете задавать мне вопросы, а просто выскажетесь до конца.
— Угождать начальству вы не хотите. Это я знаю. Захотите быть инженером, как и тут, у нас… проводить свою линию. А вам это могут не позволить… Вот вы и боитесь. Боитесь сорваться.
— Предположим. Что же тут плохого? Почему я должен бросать свой коллектив, налаженную работу и идти в трест на неприятности?
— Кто же пойдет в трест? Скажите, кто? Подыщут еще одного Костромина, а дело будет идти по-старому… Стол! Телефон! Чепуха это! В главке знают вас, они понимают, что вы и в тресте будете инженером. Они пошли на смелый эксперимент. Ведь сейчас главные инженеры трестов, по сути, дублируют управляющих, а вопросы техники пущены на самотек. Сколько в нашем тресте рабочих?
— Не знаю…
— Две тысячи четыреста, — сказал Владик.
— Правильно! Помните, вы говорили, — Анатолий быстро заходил по комнате, — вот было бы здорово, если б каждому рабочему сэкономить в день час, всего один час. Еще бы не здорово! Тогда у нас в СУ было бы дополнительно шестьдесят рабочих, в тресте — триста… а в масштабе Москвы? Целая армия невидимых рабочих, рожденная главными инженерами, пришла бы на строительство. Так что теперь, эта задача вас перестала привлекать?.. А ликвидация простоев? Тут в СУ мы многое сделали, но только в тресте можно по-настоящему решить эту задачу, а вы? Эх!