— Но ведь там ждут из главка, — укоризненно сказала она.
— Извинитесь за меня. Но им придется подождать.
Я коротко рассказал о моем утре и протянул заявление.
— Я сдал кинотеатр, Николай Николаевич, но сегодня мне доказали, и я понял, как далеко еще мне до главного инженера.
Он взял мое заявление. Машинально разгладил его и положил на стол.
— Моргунов тут ни при чем. Он выполнял мое приказание сдать кинотеатр. Напрасно ты его обвиняешь. Виноват ты. Конечно, главное — коллектив, люди, но и объекты надо сдавать.
Он помолчал, потом очень хорошо улыбнулся и сказал:
— Вот тут и искусство инженера. Ты думаешь, если знаешь технику, то ты уже инженер. Нет, у нас не проектная контора, этого мало…
— Так что же, я не должен был слушаться Моргунова? — прервал я Николая Николаевича.
— И да, и нет. Ты обязан был слушаться, когда Моргунов требовал такие-то работы сдать в такой-то срок по графику. Но как выполнить эти работы, сколько рабочих поставить — это дело твое. Тут ты должен был проявить характер… Ты отвечаешь за коллектив, а не Моргунов.
Он встал, обошел стол и тяжело опустился в кресло, стоявшее напротив меня.
— И вот что, Виктор. Сейчас уходить нельзя. Понимаешь, это будет трусость. Ты должен исправить положение. Следующий месяц организуй работу так, чтобы бригада Бондаренко и остальные хорошо заработали… а потом уходи, если хочешь.
Он наклонился, положил руку мне на плечо и, сощурив глаза, властно сказал:
— Уходи, когда исправишь. А сейчас ступай работать, я очень занят.
Он молча проводил меня до дверей. Но когда я уже выходил из кабинета, он вдогонку сказал:
— Не забудь про гараж. В этом месяце сдача.
Я вспоминаю первое оперативное совещание, которое я провел в своем управлении. Нет, оно не было похоже на первую оперативку из книги «Битва в пути». Тут не было Вальгана, начальник был болен, да и не походил он на Вальгана. Мне никто не мешал, не возникали острые человеческие конфликты.
Конечно, я мог бы в этом рассказе придумать начальника или секретаря партийной организации, которые меня невзлюбили. Но вот он сидит напротив, меня — секретарь парторганизации, прораб гаража Ромашков; на его худощавом милом, молодом лице написана только одна усталость. Нелегко после длинного дня забот через весь город ехать на оперативку. Правда, с дивана насмешливо смотрит на меня Кутенков. Но я знаю, что в нашем управлении он уже больше не будет пакостить. Через несколько дней он переводится в ремонтную организацию, там он уже договорился.
Нет, у меня один недуг — моя мягкость и неуменье организовать большой коллектив, один конфликт — с самим собой.
— Начнем, Виктор Константинович, как всегда, с Ромашкова, со сдаточных объектов? — начал листать книгу Кузьмич, наш снабженец, или, как он сейчас именуется, замначальника.
Я следил за его крепкой рукой с короткими пальцами.
— Нет, — отрицательно покачал я головой.
— Тогда с Кутенкова, у него, наверное, вопросов мало, — с готовностью подсказал Кузьмич.
— Нет, начнем с зарплаты.
— Виктор Константинович хочет рассказать про кинотеатр, как он там шуровал, — смиренным тоном, наклонив набок голову, сказал Кутенков.
Все засмеялись.
— Я думаю, Кутенков, о кинотеатре нечего говорить, все, наверное, знают, как я там отличился, а вы мне помогли, — в тон ему ответил я.
Все снова засмеялись и с интересом посмотрели на Кутенкова. Что он ответит?
Но он молчал.
Тогда подробно, не щадя себя, я поведал о работе на кинотеатре, о разговоре с бригадой Бондаренко и управляющим трестом. А потом попросил откровенно высказаться о положении дел в управлении.
Я получил сполна то, что просил. С грубоватой откровенностью они, люди дела, критиковали меня за аврал на кинотеатре. Я понял — еще один такой кинотеатр, и управление развалится. Но когда совещание закончилось и мы вышли все вместе, я знал, что могу рассчитывать на их поддержку.
А на следующий день позвонил управляющий трестом:
— Как со сдачей гаража?
— Отстают субподрядные работы, Николай Николаевич.
— Выезжайте сейчас туда. Мы собираем всех субподрядчиков.
В маленькой недостроенной проходной гаража много народу, накурено. Я сижу сбоку стола, а председательствует Николай Николаевич. Он умело ведет совещание: где шутка, где скрытая угроза — и один за другим сдаются наши смежники. Вот Агашкин, — полный, грузный сантехник, сокрушенно вздыхает: