Под новый, 1944 год дивизия, в которой служила Евгения Грунская, переправилась в Крым на Керченский плацдарм, откуда весной сорок четвертого начался боевой путь комсомолки Грунской по крымской земле.
Женя часто писала родным. И в каждом из ее писем — глубокая вера в победу, надежда на скорую встречу, слова любви. В одном из боев выбыл из строя командир санитарного взвода, комсомолка Женя Грунская тут же заменила его. За героизм, проявленный в боях, ее наградили орденом Отечественной войны II степени.
Враг упорно сопротивлялся. Особенно большие потери несла дивизия на подступах к городу-герою Севастополю.
В разгар ожесточенных боев на подступах к Сапун-горе бесстрашная комсомолка под ураганным огнем противника оказывала медицинскую помощь раненым. Даже раненая, она не оставила поле боя. Переползая от одного раненого к другому, она продолжала свое дело. Тяжело ранен офицер, и Женя, не обращая внимания на свистящие вокруг осколки и пули, бросилась на помощь. Она благополучно добралась до командира и, склонившись над ним, начала перевязывать. Близкий взрыв снаряда опрокинул ее. Осколок попал прямо в голову. Спасти Женю не удалось. 26 апреля 1944 года она умерла.
Над могилой Жени Грунской и других погибших героев бойцы и командиры поклялись отомстить врагу. Слово свое они сдержали.
Г. ВАНЕЕВ, кандидат исторических наук.
ГЕРОИНЯ СЕВАСТОПОЛЯ
7.V.44 г.
Привет, мама, папа, Вася и все остальные!
Сообщаю вам, что я жива, здорова, передаю вам свой боевой чистосердечный привет. Пока у меня есть время, я… буду давать знать о себе… Вот пролетела пуля. Сволочь снайпер не дает писать. Ну вот, мамочка, какая у меня жизнь, ты себе не можешь представить. Но мне очень приятно, что я являюсь защитником Севастополя. Вот скоро покончим с ненавистным врагом, и тогда буду дома.
Ну вот, пока все. Целую крепко. Всем привет. Ваша Женя.
Она ничем не выделялась среди своих сверстниц, студенток Севастопольского судостроительного техникума. Разве что веселым, жизнерадостным характером — казалось, искорки смеха навсегда поселились в ее больших карих глазах — да настойчивостью. Когда началась война, многие из нас, студентов первого курса, направились в горком комсомола, в военкомат. Ребятам военком посоветовал подождать, подрасти. А вот Женя Дерюгина и еще несколько девушек надели военную форму, да к тому же краснофлотскую — было чему позавидовать!
Первое боевое крещение Женя приняла под Одессой, куда ее направили санинструктором бригады морской пехоты. Отсюда начался ее нелегкий фронтовой путь. Многим раненым спасла она жизнь. Ходила и в разведку. Здесь получила первую боевую награду — медаль «За отвагу».
Потом — бои за Севастополь. Восемь месяцев шло сражение за крепость, то затухая, то разгораясь с новым ожесточением. И все это время Женя Дерюгина была на передовой.
Часто острой болью отзывались воспоминания о семье, о маме. Она была в Симферополе, совсем близко, в нескольких десятках километров. И в то же время непреодолимо далеко — по ту сторону линии фронта. В родном городе Жени хозяйничали фашисты, и это вызывало еще большую ненависть к ним.
Вместе с бойцами Женя ходила в атаки и тут же, на поле боя, оказывала первую помощь раненым, выносила их в безопасное место. Склонившись над раненым, она, казалось, не замечала ничего вокруг.
«Ее перевязки — верх искусства, — писала центральная газета «Красный флот» 17 октября 1942 г. — Она делает их так, что бойцы даже с самыми болезненными ранами не чувствуют прикосновения ее ласковых ловких рук».
Количество спасенных перешло уже за сотню, да она и не вела им счет. Трижды была ранена сама, но каждый раз, не долечившись, возвращалась в строй. Она знала: ее ждут бойцы, с которыми она сроднилась за время боев.
Однажды в тылу врага в лощине остался раненый политрук.
— Прошу разрешения доставить раненого, — обратилась она к командиру.
— А ты знаешь, где он находится?
Последнее письмо Жени Дерюгиной.
— Знаю. Это в двух с лишним километрах от немецкой линии.
Командир в раздумье смотрел на небольшую хрупкую фигурку девушки.
— Товарищ командир, да что мне впервые, что ли?
— Хорошо! Через передний край тебя проведут разведчики…
Мужества и находчивости ей было не занимать.
Однажды вместе с краснофлотцем Дерюгину послали к командиру части. Они пошли по указанному направлению, но в сумерках заблудились. Наконец, увидели домик и группу людей возле него. Решив, что это и есть командный пункт, направились к домику. Немцы, стоявшие у домика, с удивлением глядели на спокойно приближавшихся краснофлотца и медсестру.