Очень трудно было это сделать. Но Парахину, Ягунову и другим коммунистам удавалось поддерживать у людей твердость духа. Душой обороны, ее идейным вдохновителем, наряду с П. М. Ягуновым, был И. П. Парахин. Опираясь на политсостав, коммунистов, Парахин цементировал гарнизон. Ни на день не замирала политическая работа среди бойцов. Проводились беседы на политические темы, совещания командного состава, партсобрания. Комиссар находил нужные, ободряющие слова, вселял уверенность в нашей победе.
— Главное — не падать духом. Наши придут обязательно, — убежденно говорил он. — Будем отсюда бить врага…
И комиссару верили.
Закончилась героическая оборона Севастополя, но смертельный поединок аджимушкайцев с врагом продолжался…
Теперь стало еще труднее. Мучила неизвестность. Казалось, надеяться не на что: всех ждет смерть — от пули врага или от голода. Какое требовалось личное мужество, чтобы не только самому не согнуться в этих условиях, не пасть духом, но и поддерживать моральные силы людей. Парахин находил в себе такие силы. Он заражал людей оптимизмом, верой в конечную победу.
Как-то комиссар, обессиленный и терзаемый голодом, пробирался по длинной галерее к «госпиталю», где лежали раненые. Он часто ходил по штольням: поговорить с людьми, подбодрить их. Вдруг неподалеку раздался истерический хриплый крик: «Конец! Конец!..»
Комиссар скорее почувствовал, чем увидел в темноте человека. Подошел, рукой нащупал голову, вздрагивающие плечи… Кто-то из бойцов сидел на каменном полу и плакал.
— Кто здесь? — спросил Парахин.
Молчание…
— Ты не узнаешь меня, товарищ?
— Узнал вас, комиссар… — ответил хриплый голос.
Теперь и Парахин узнал его. Это был дисциплинированный отважный сержант Власенко. Парахин знал: он не раз участвовал в ночных вылазках, храбро вел себя в деле, а теперь, видимо, не выдержал — сдали нервы.
— Что же дальше? Что же нас ждет?.. — спросил сержант.
— Победа! Только победа, — и в голосе комиссара слышалась такая уверенность, что Власенко притих. — Мы не одни боремся. О партизанах слышал?.. А помнишь, на прошлой неделе кто-то установил над каменоломнями красный флаг? Значит, за нашей борьбой следят. Патриоты вместе с нами. Вернутся и наши войска. Обязательно вернутся.
Обессиленный сержант постепенно успокоился.
— Как же это ты так? — спросил Парахин. — Ну ничего, вставай, дорогой, пойдем.
Сержант Власенко поднялся.
— Извините, товарищ комиссар. Нервы…
— Знаю, знаю. Это пройдет…
Признавая логику и огромную мобилизующую силу слов Парахина, его умение убедить, помочь преодолеть трудности, И. Балакин пишет:
«Спасибо Парахину за то, что он вложил в меня полезное и умное, чего я и многие мои товарищи тогда не имели. Мы были молоды и многое не знали… Парахин был такой человек, что после разговора с ним становилось легче на душе, сваливалась давившая тяжесть уныния, рассеивались нерадостные мысли».
«Парахин мог убедить каждого, мог зажечь в сердце огонек надежды. В этом была его сила», — говорит другой участник подземной обороны, Н. Д. Филиппов.
В этом главная заслуга коммуниста Ивана Парахина. Он обладал ценнейшим даром партийного работника — умением убеждать. Он был комиссаром по призванию… Парахину верили, знали: он — представитель великой партии Ленина.
Парахин принимал самое деятельное участие в боевой жизни гарнизона. Вместе с Ягуновым он подбирал и инструктировал группы, идущие в разведку и на другие задания. Он беседовал с уходящими, давал советы, подсказывал, как лучше и вернее выполнить порученное.
О его высоком чувстве долга и ответственности за людей говорит и бывший начальник главрации Ф. Ф. Казначеев.
— Во время одной из газовых атак, — рассказывает он, — когда смертоносный дым проник в забаррикадированные отсеки, люди заметались по галереям и проходам. Опасаясь, что некоторые бросятся к выходам на чистый воздух и попадут в лапы врага, комиссар незамедлительно принял решение:
— Всем коммунистам сдать партбилеты!..
Этот приказ быстро разнесся по каменоломне. Члены и кандидаты партии подходили к Парахину, сдавали партдокументы, а он при свете огарка свечи быстро записывал на листке бумаги фамилии и бережно складывал документы в сумку.
Ночью Парахин захоронил партийные документы в одном из отсеков, засыпав железный сейф с сумкой мелким ракушечником. Место это осталось неизвестным. Сумка с партбилетами еще не найдена.