— Хорошо! Зер гут! — прищелкивал языком долговязый фашист.
А тем временем партизаны и подпольщики по начерченному Аней чертежу беспрепятственно пробрались к полицейской управе, окружили помещение, тихо сняли часового. Помещение забросали гранатами. Оглушенные и перепуганные полицаи не сопротивлялись.
А другая группа в это время действовала на мясо-молочном пункте.
— Все бумаги уничтожить! Масло сливочное изъять!
По сигналу отошли.
А через несколько дней партизаны и подпольщики провели дерзкую операцию на мельнице. Без единого выстрела они обезоружили охрану, всю муку конфисковали. В подготовке операции приняла участие и Аня Кулякина.
Дальше оставаться подпольщикам в деревнях было нельзя, и по решению партизанского командования они ушли в лес. Аня Кулякина вместе с сестрой Ольгой были зачислены бойцами первого партизанского отряда второй бригады Восточного соединения партизан Крыма.
В первый же день после пополнения отряд вступил в бой с гитлеровцами.
На следующий день гитлеровцы начали прочес леса — снова бой, еще более ожесточенный. Аня лежала с партизанами и, как умела, отстреливалась от наседающих фашистов. Когда раздавался стон раненого, она тут же бросалась на помощь. Кончились бинты, и Аня на полоски порвала свою белую кофточку.
Трое суток отряд сдерживал натиск озверевших карателей. Один за другим гибли партизаны, но не отходили. Снег на высоте покрылся пятнами крови. От порохового дыма и мороза у партизан почернели руки и лица. Трое суток люди не ели. В минуты затишья они угрюмо молчали. Тогда Аня брала в руки гитару и окоченевшими от мороза пальцами перебирала струны. Голос ее был по-прежнему чистым и звонким. Она переходила от одной группы к другой и пела задорные песни. Морщины на лицах партизан разглаживались, они подпевали ей, забывая о смертельной усталости.
Вражеское кольцо все сужалось и сужалось. Надо было искать какой-то выход. Партизаны решили прорваться через крутой склон, откуда гитлеровцы меньше всего могли ждать их атаки.
Ночью, проваливаясь по пояс в снег, партизаны карабкались по склону. Тяжелей всех, пожалуй, было Ане. Ныла больная нога. Но девушка не жаловалась. Перед самой вершиной отряд приготовился к броску. Вместе со всеми Аня бежала сквозь колючий кустарник, кричала «ура» и стреляла из винтовки. Кольцо было прорвано, но только на вторые сутки партизанам удалось запутать следы и оторваться от врага.
Не успела Аня отдохнуть, как ее вызвали к командиру.
— Вам предстоит наладить утерянную связь со степной частью Крыма. Осталась единственная глубоко законспирированная явка. На нее мы возлагаем большие надежды…
Лес и горы остались позади. Аня с сестрой Олей идут по степи. С юга тянет теплом.
Деревня Салгир встретила их настороженной тишиной, и хотя никто, казалось, не обращал на них внимания, Аня сердцем чувствовала неладное. Они стучались во многие дома, просились на ночлег, но им всюду отказывали. Когда подошли к дому, где была явочная, сердце у Ани сжалось.
— У вас найдется два места для верующих странниц? — спросила она. Это был пароль.
— Все мы во Христе, — испуганно ответил хозяин и стал озираться по сторонам.
Захлопнув двери, он сердито сказал:
— С ума сошли! Среди белого дня прете!
— Так надо! — отрезала Аня.
— Все явки провалены! — сокрушался хозяин. — Подозреваю и за своим домом слежку.
— Не волнуйтесь. Документы в порядке. Мы скоро уйдем…
Но уйти им не удалось. Их взяли прямо на квартире.
…После очередного допроса Аня окровавленными пальцами написала огрызком карандаша прощальную записку:
«Дорогая мамочка! Только ты не обижайся на меня, ведь иначе я не могла…»
Аня расплела тяжелую косу, вложила в нее записку и стала медленно заплетать.
«Вот и отшумели мои весны, — с грустью подумала она. — Осталось всего десять часов. Много это или мало? Даже мысленно пройтись по жизни еще раз не хватит времени».
И вспомнила Аня, как первый раз с холщовой сумкой и букварем бежала в школу. Вспомнила годы, проведенные в Феодосийском педагогическом училище. А потом война. Работа в школе. Первые ученики Коля Воликов, Леня Бобров, Володя Зиновьев…
«Ах, мальчики! Милые мальчики! Вспомните ли вы когда-нибудь свою учительницу?»
Жаль, конечно, уходить из жизни, Много еще не успела. Хотелось бы вместе со всеми встретить дорогих краснозвездных соколов. Вспомнились все боевые операции, выходы на разведку, бои…
— Но это же так мало, черт возьми! — в сердцах воскликнула Аня.