Я отпустил его на мгновение, чтобы попытаться положить руки по обеим сторонам его тела, чтобы удержать его в случае падения. Его нога соскальзывает. Я кричу :
- Осторожно, Шэрон!
Фонарь ускользает и падает вслед за Сакаи. Шэрон издает пронзительный крик, затем я слышу, как тело японца бьется о ступеньки лестницы и падает обратно между стенками шланга. Воцарилась великая тишина, нарушаемая только грохотом машин.
«Еще полсекунды», - сказал я себе, стиснув зубы. Полсекунды и я был рядом, чтобы не дать ему упасть. "
- Ник! - звонит Шэрон.
- Да ! Все нормально ?
- Нет, это уж слишком, Ник! Я ... я больше не могу.
О нет, только не она! Я быстро спускаюсь с перекладины, разделяющей нас, и кладу свободную руку ему на плечи.
- Ник, - простонала она.
Она может отключится. Она тоже не должна упасть. Она уже расплакалась. Я крепко держу, и я позволил ей, прислонившись к моему телу, плакать. Мне кажется, что мы оба веками жили в холоде, влажности и боли. Тупая, продолжительная боль бьет меня по затылку. Кровь течет из моего колена, и вся моя левая сторона онемела. Я заторможен, измучен, голоден и встревожен. Что делает "Whiteshark"? Если Фармингтон заметил безумные маневры Акаи Мару, его люди уже должны быть здесь! Вывод: либо ничего не видел, либо не понял. Или его уже нет ...
Я, который обычно так гордится тем, что работает в одиночку, должен ждать неотложной помощи. Я, который всегда гордился своей солидной подготовкой, нахожусь в конце возможностей.
Шэрон постепенно успокаивается. Его бормотание прерывается тихими рыданиями.
- Простите, Ник. Я знаю, что не должна бояться, но мне страшно.
- Мне тоже.
Я нежно целую его, потом мы долго жмемся в темноте. Снаружи время от времени все еще раздаются выстрелы. Но последние острова сопротивления вскоре падут против советских десантников. Мы знаем это и чувствуем себя одинокими, наедине с собой. Только надо держаться, для того, чтобы вывести из строя двигатели, чтобы злоумышленники не смогли выполнить свою преступную миссию.. Я наклоняюсь к Шэрон:
- Ты готова идти?
- Да.
Я ослабляю хватку, и мы снова начинаем спуск. На семь или восемь метров ниже лестница заканчивается огромной площадкой. Моя нога попадает в инертную массу. Это тело Сакаи.
Через мгновение появляется Шэрон.
- У тебя есть фонарик?
- Да, - отвечает она.
Она достает из костюма фонарик и зажигает его.
Сакай застонал, пытаясь сесть. Невероятно, он все еще жив! Я сижу рядом с ним.
Вся его белая форма залита кровью. Он булькает в глубине его горла. Большие алые пузыри появляются и лопаются между ее губами.
- Нет, говорю я ему. Не говори.
«Трап…» - бормочет он хриплым и влажным голосом. Дорожка машинного отделения… внизу…
Этому несчастному человеку больше нечего делать. Даже затащив его в больничное крыло - если доктор еще жив - мы его не спасем. Его тело полностью поражено изнутри. Но его сопротивление, его решимость выжить еще немного поразительны.
- Спусти меня, - продолжает он с все более очевидными трудностями. Я все еще могу ... помочь тебе ...
Он сжимает мою руку. В его глазах вспыхнула яркая вспышка.
- Мы не можем сдвинуть тебя с места, Сакаи.
Шэрон смотрит на нас галлюцинированным взглядом, с выражением неописуемого ужаса на ее лице.
- Я не хочу умирать в этой норе. Не покидайте меня! - слабо умоляет Сакаи. Я все еще могу тебе помочь.
Меня охватывает тот же гнев, что и на подиуме. Меня охватывает неистовое желание ударить, разорвать, разорвать. Готов кинуться в машинное отделение, уничтожая все на своем пути. Имя гудит в моей голове, навязчиво: Кобелев. Человек, ответственный за эту бойню. Если, к счастью, я переживу это, клянусь, я лично сообщу ему о Нике Картере.
- Мы вас отвезем.
Сакай с болезненным усилием улыбается.
Я беру факел Шарон, и мы проводим разведку в узком проходе с низким потолком. В конце есть люк, а под ним, чуть более чем в трех метрах, машинное отделение. Слева от нас поднимается лестница, а справа дверь, расположенная примерно в десяти метрах, ведет в машинное отделение.
У подножия лестницы лежали мертвые полдюжины японских моряков и два советских солдата.
Заканчиваю поднимать люк.
- Оставайся здесь, - говорю я. Я пойду посмотрю Сакаи.