Строптивая выскочила из комнаты, забежала в соседнюю.
В луже крови, около ниши в стене, на полу сидел толстый парень лет тридцати.
Из его правого глаза торчал нож, который метнула Сторм.
- Слуга, он подсматривал за нами и подслушивал! - Эир появилась бесшумно и опустила правую руку на плечо строптивой. - Он узнал нашу тайну, поэтому не должен жить.
- А зачем мне дальше жить, если я получил в жизни самую большую радость - видел тебя и Сторм обнаженных вместе, - парень завалился на бок.
- Я знала об этой тайной нише в стене и о подсматривательной дырочках, поэтому никогда в той комнате не появлялась в зоне осмотра.
За мной можно было подглядывать, но меня никто не видел.
Сегодня я потеряла бдительность из-за встречи с тобой, сестра.
За мою ошибку должен быть наказан другой, что и произошло. - Эир резким движением вырвала нож из глаза слуги, рассмотрела окровавленное лезвие: - За время жизни с отшельником на болоте с кого я только не снимала шкуру...
- Я тоже ошиблась, не захватила с собой мой любимый нож, - строптивая произнесла с досадой на себя, что забыла о нише для подсматривания. - Моя подруга Инга рассказывала о том, как слуга за деньги позволил Грюндику подсмотреть за тобой.
Но Грюндик так и не увидел тебя...
После этого случая Грюндика убили.
- Я знаю, что Грюндик пытался посмотреть на меня из этой ниши, - Эир дотронулась пальчиками до охладевающего лба слуги. - Грюндик умер не своей смертью, думаю, что он был счастлив умирая. - Эир убедилась, что слуга мертв, поманила пальцем сестру за собой: - Ты винила себя, что не захватила свой нож.
Но, когда мы тебя похитили, ты была абсолютно нагая.
Где же ты бы спрятала нож? - Эир с любопытством посмотрела на попу сестры. - Ягодицы у тебя худенькие: между ними нож не спрячешь.
Между грудей - разумеется, тоже.
- На шее под шикарными роскошными волосами у меня были прикреплены ножны с ножом, - строптивая с грустной улыбкой провела рукой по коротким волосам на затылке.
- Кто изуродовал твои замечательные длинные волосы? - Эир приоткрыла очаровательный ротик.
Идеальные зубки блестели жемчужинами.
- Наш замечательный общий отец король Винсент устроил мне испытание топором правды.
Он привязал мои волосы к позорному столбу и бросил в меня топор.
Если топор правды попадет, то, значит, прав мужчина.
Если топор пролетит мимо, то вина с девушки снимается.
Топор летел мне прямо в переносицу, поэтому я извернулась, выхватила нож из потайного чехла под волосами и обрезала свои волосы, чтобы успеть нагнуться от летящего убийственного топора.
Потеряла волосы, но нашла сестру: иначе ты бы меня в гробу уже видала.
- Король плохо знает свою дочь, если думал, что ты позволишь его топору разбить твою очаровательную головку. - Эир привела строптивую в третью комнату. - Он совершил непростительную ошибку, а за еще меньшие ошибки мужчин наказывают смертью.
Я не уроню ни слезинки, когда нашего отца не станет.
Недолго Винсенту на троне сидеть, ты его заменишь.
Заменишь отца, а не трон. - Эир сняла с крюка горностаевую мантию для Королевы.
Еще более роскошную, чем преподнес Сторм Олаф. - Я берегла ее для тебя, наша будущая королева. - Эир поцеловала сестру в губы и накинула на ее плечи мантию. - Моя королева.
- Я часто в последнее время слышу эти слова - 'моя королева', - строптивая печально улыбнулась. - Но я еще не королева.
- Для многих ты уже давно королева, - для себя Эир выбрала бесформенный балахон с тряпкой полностью закрывающей ее лицо.
- Скрывать идеальную красоту - преступление, - строптивая не могла представить, что бесформенный балахон полностью прячет идеальную сестру.
- Мы дожны поторопиться, - голос Эир из-под тряпок прозвучал незнакомо.
'Может быть, сестра время от времени, превращается в монстра? - строптивая вздрогнула. - Она придумала прятать уродство, а не красоту'.
- Скоро исчезнет лунная дорожка на воде, - Эир взяла строптивую за руку и повела за собой по веренице комнат. - Я по дороге тебе все расскажу.
- А разве ты уже не все рассказала мне? - строптивая едва поспевала за длинноногой Эир.
- Я тебе еще ничего не открыла, а все сказанное - лишь предисловие, подготовка, чтобы ты мне поверила и не убила на месте. - Эир вывела строптивую через заднюю дверь для прислуги.
На улице еще темно, но уже появился предутренний шаловливый ветерок.
Сторм хорошо знала свой город и сразу поняла, что сестра ведет ее к морю, в небольшую рощицу у воды.
'Там Инга подглядывала за ней, когда Эир купалась', - строптивая догадалась без труда.