– Я прогоню Розу и возьму вас, – пролепетала графиня. – И какая у вас красивая лавка. Как здесь свободно дышится.
За дамами закрылась дверь и я тяжело уселась на первый подвернувшийся стул. Офелия прислонилась к стене и утерла воображаемый пот со лба.
– Надеюсь, она не передумает.
– Если передумает, найдем другую клиентку. А мне надо выспаться, – ответила я.
По дороге заглянула на кухню и накормила Кристиана. Песик сообщил, что связывался с Лавинией и она долго хохотала, когда узнала о проблеме лорда Гилдвена.
– Сказала, жалеет, что в малыша дракона не превратился он сам. Но обещала помочь Элия.
Фух. Значит, сегодня вечером будем спасать драконенка.
В холле мне встретился вернувшийся лорд Гилдвен. Он выглядел хмурым и уставшим.
– Как прошел визит графини Кларк? – спросил он.
– Вроде бы хорошо, но ваша невеста очень постаралась испортить все настроение.
– У меня нет невесты. Что за глупости, – лорд потер лицо. – Поднимусь к себе, переоденусь и приходите с собакой, когда сможете. Постараемся вызвать Лавинию.
А меня как будто подтолкнули под бок. Я подошла к Гилдвену, встала на цыпочки и поцеловала его в губы. Милорд сразу ожил, обнял меня, перехватил инициативу. И почему он так сладко целуется? И пахнет вкусно.
Из лавки донесся голос Офелии, пререкавшейся с Патрис, и я быстро оттолкнула Гилвдена.
– Простите, это у меня нервный срыв, – с этими словами я юркнула в кабинет и заперлась.
Зато отомстила подлой интриганке де Ври.
Глава 20
Я ощущала полное опустошение. Труднейший этап остался позади, но я не могла быть уверена, что графиня еще не передумает. А вдруг Роза изобретет новую пакость? Наверняка она очень зла.
Мои комнаты были уже полностью обставлены, на окнах висели подаренные Офелией тонкие льняные шторы. Обстановка простая, но уютная.
Я умылась, переоделась в удобное домашнее платье и легла. Посплю часок, а потом можно будет заняться спасением Элия.
Проснулась к вечеру. Прохладный ветерок колыхал занавески, комнату слабо освещали магические огни из сада. Оттуда же доносился смех и веселые голоса.
Потянувшись, я встала и подошла к окну. Лорд Гилдвен со слугами расположились за столом и дракон что-то им оживленно рассказывал. Патрис тоже была здесь, но сидела на длинной скамье чуть поодаль. Рядом с ней прикорнул Кристиан, свернувшийся клубочком. На плече у нее сидел попугай, и Патрис скармливала ему кусочки печенья.
Что за попугай? Откуда?
На душе стало легко и тепло. Я высунулась в окно и крикнула:
– Милорд, вы готовы?
Он задрал голову и подмигнул. Ой, я же его сама поцеловала. Но мне не стыдно. Вот совсем ни капельки. Быстро засунувшись обратно, я побежала причесываться.
Мне нравится Ладислао, мне нравится Ладислао, – повторила пару раз про себя.
Но, кажется, его лицо начало забываться. Потому что губы все еще помнили поцелуи Гилдвена. Память хранила все неприличные подробности путешествия в Русалочий порт.
Когда я спустилась в сад, Кристиан уже проснулся и прыгал вокруг стола.
– Собакам нельзя печенье, – строго говорила Патрис.
Попугай хлопал крыльями и орал:
– Лео хороший, Лео любит цветочки!
– Откуда он? – спросила я.
– Прилетел недавно и сел на заборе. Жаль, пропадет на улице, – пожала плечами Патрис.
– Надо бы дать объявление. Вдруг хозяева его ищут?
Я старалась не смотреть на Гилдвена, но буквально кожей ощущала его обжигающий взгляд.
Чтобы снять напряжение, наклонилась, потрепала Кристиана по холке.
– Ну что, Лавиния готова сегодня поговорить с лордом Йордом?
– Да! – подпрыгнул песик.
Мы расположились в заваленной рукописями и книгами библиотеке. Элия посадили на стол. Дракончик курлыкал и махал короткими крылышками.
– Я постоянно с ним разговариваю, везде вожу с собой, – Гилдвен почесал подбородок. – Надеюсь, он возвратится нормальным мальчишкой, а не идиотом.
– Не думайте о плохом, милорд, – сказал я, но от его слов стало тревожно.
Кристиан, этот наглец, забрался в кресло. Согнать его мы не могли, так как фамильяр выполнял важную миссию.
Он забавно замер. Через пару минут глаза его засветились желтым и пес произнес:
– Ненавижу драконов, вообще-то. Но мальчик не виноват в том, что его старший брат – толстокожий упрямый осел. Значит, слушайте – соберите лепестки готьерских роз... десяти цветков хватит... сок кактуса на глаз, сушеный чарокорень...
Смешно было слушать все это, произнесенное голоском Кристиана. Но Гилдвен почему-то хмурился и потирал подбородок.