– Добрый день! – поздоровался я, вкладывая в широкую белозубую улыбку все свое прирожденное итальянское очарование. Почти чувствуя, как флюиды порхают вокруг меня, сжал в руках букет цветов.
То, что передо мной мать Хлои, я догадался сразу, как только я взглянул на блондинку с пшеничным цветом волос, в которых отдельные пряди светились, словно золотые нити. Слыша, как сбоку от меня засопел Цербер, быстро протараторил, протягивая букет роз растерянной женщине:
– Это вам! Теперь понятно в кого такая красавица Хлоя – в свою старшую сестру, – все же решил слукавить, делая такой приятный комплимент.
Женщина несколько раз удивлённо моргнула, принимая букет и вдруг, словно совсем молоденькая девушка, захлопав ресницами, сказала:
– Ой, как мило! Джон, ты слышал? Меня приняли за сестру Хлои, – захихикала она, наклоняясь низко над букетом и вдыхая аромат цветов. – Я Мама Хлои. Дафна, – протягивая руку, представилась симпатичная женщина.
Искренне улыбаясь в ответ, она хотела пожать мне ладонь, но я проворно, с ловкостью фокусника, перевернул протянутую руку тыльной стороной и поцеловал ее в кисть. Щеки женщины вспыхнули, становясь почти одним цветом с малиновым платьем. Когда я выпустил её пальцы, она ещё мгновение так и стояла с протянутой рукой, но затем Дафна спохватилась и весело засмеялась, стреляя лукаво глазами на мужа.
– Джон, правда, великолепный букет?
Хозяин дома явно не разделял восторг жены. Я видел, насколько крепко сжаты челюсти мужчины, делая выражение лица Джона, так похожим на вид сторожевого пса, на территорию, которого попал незадачливый воришка.
– Чертов подлиза, – проворчал себе под нос «папуля».
Я сделал вид, что ничего не слышал, понимая, что в данной ситуации это лучший выход для меня.
В это время, где-то сверху хлопнула дверь. По лестнице быстро перепрыгивая через одну ступеньку, начала спускаться длинноволосая девушка. Увидев меня, она замерла посреди лестницы, округлив глаза цвета грозовой тучи. Как она прекрасна! От вида прелестного личика, больших лучистых глаз и золотистых волос, сердце забилось быстрее, гоняя кровь по жилам. Она даже лучше, чем я помнил! Я тут же спохватился, опасаясь, что она выдаст меня. Цербер буде только рад утащить меня в царство Аида. Прочистив горло, обратился к Хлое:
– Хлоя, привет! Я вот пришёл, как договаривались, – делая отчаянные знаки глазами, обратился к девушке.
К моему облегчению, Хлоя перевела взгляд с меня на отца и, ступая вниз на паркет с лестницы, мило наморщила нос, будто извиняясь, сказала:
– Папуль, это Мэйсон Коллинз, мой одногруппник.
– Одногруппник? – подозрительно сузив глаза, пробасил мужчина.
– Пойдём, дорогой! Я поставлю этот прекрасный букет в вазу, – она действовала, словно мудрый Одиссей в женском обличии, отвлекая злобного Циклопа, давая шанс, чтобы я мог покинуть дом на двух своих ногах. Целых ногах.
– Какой замечательный молодой человек, – с одобрением поглядывая на Хлою, сказала Дафна. – И почему ты раньше не познакомила нас с Мэйсоном? – удивилась она.
– Да какой он её одногруппник?! – возмутился Цербер, буравя меня глазами злобного дикого кабана. – Дафна, ты видела его щетину? Да он её такой же одногруппник, как я балерина, – кипел Джон, скрываясь со своей женой на кухне.
Хлоя потянула меня за футболку, в направлении выхода. Выйдя на улицу, мы быстрым шагом направились в сторону моей припаркованной машины. Стараясь скрыть внезапно проскользнувшее смущение, я пробормотал:
– Принёс для тебя букет, но пришлось отдать твоей маме… – с извиняющейся улыбкой сказал я, пиная прочь камень, что попался мне на пути.
– Что? Ищешь себе союзников? – посмеиваясь, спросила девушка, откидывая водопад золотистых волос себе за спину. Ее серые глаза лукаво блеснули, удивляя меня своим неповторимым цветом. Черные густые ресницы подчеркивали глубину взгляда, заставляя сердце отчаянно забиться.
– Ну, типо того, – все, что я смог выдавить в ответ, распахивая дверцу автомобиля в приглашающем жесте.
Девушка грациозно уселась на сидение – так что я на секунду забылся, залюбовавшись длинными стройными ногами. Ей так чертовски шел голубой сарафан с вставками из нежных французских кружев. Откуда я знаю, что они непременно французские? Да черт его знает… Разве все красивое не французское? Так же как и Хлоя… Ранее именно на этом месте, где устроилась Хлоя, лежал букет с розами. Девушка подняла один упавший лепесток и, повертев его в руках, выкинула за окно.
– Ну, так что? Зачем ты приехал? – девушка повернулась ко мне лицом, выгнув аккуратную изящную бровь.