Алекс подошел к туалетному столику.
– Я знаю Сесила очень давно, – сказал он, пробегая пальцами по лежащему рядом индейскому шерстяному одеялу. – Я вырос у него на глазах в этой пустыне. У моих родителей был дом недалеко отсюда, в окрестностях Кингсбурга. Там же жили Сесил с женой. Когда я был ребенком и позже, Сесил присматривал за мной. А вы-то как с ним познакомились?
Он отошел от столика и присел на кровать.
Кэтрин повернулась к стенному шкафу и толкнула выдвижную дверь. Внутри на перекладине висело десятка три вешалок с одеждой: куртками, юбками, жакетами и платьями из домотканой материи. Все это, как и деревянные фигурки, тоже было делом ее рук. Сесил приносил ей из ближайшей резервации холст и полотно, которые ткали индейцы, а она придумывала фасон и шила.
– Вот. Я шила такие вещи, а он продавал их туристам. Вместе с поделками из дерева. Выручка от торговли шла на питание и разные мелочи. Правда, в основном он расплачивался со мной продуктами. Но в этот раз я хочу получить свой заработок деньгами.
Она перевела взгляд на отменную ткань спортивного пиджака Алекса. Какое тонкое волокно! Интересно, каково оно в работе? С подобным материалом она никогда не имела дела.
Макки понимающе кивнул.
– Да, здорово вы с ним развернулись. Прямо настоящее швейное производство, черт подери! Мне даже неприятно, что я неожиданно нагрянул и испортил вам всю обедню.
– Мне тоже.
Он поднялся и пошел к двери.
– Мне все-таки кажется, что ваш героизм ни к чему. Незачем вам ночью сражаться с ветром в пустыне.
– Нет, – решительно сказала она. – Я не останусь. Не думаю, что вашей жене было бы приятно узнать об этом.
От ее последней фразы в нем что-то изменилось. Но эта перемена была едва уловима: как будто легкая тень пробежала по его лицу.
– Моя жена давно умерла.
Алекс стоял перед зеркальными стеклами окна, занимавшего всю восточную стену гостиной. Потягивая виски, он наблюдал, как Кэтрин залезала в спальный мешок. Она расположилась возле допотопного «мустанга». Алекс вспомнил, что, увидев, его полчаса назад, подумал, что кто-то бросил здесь свою развалюху.
Он почти огорчился, убедившись, что Кэтрин решила ночевать на улице. С тех пор как он приехал сюда, в голове одна за другой стали возникать мысли о прошлом.
Прошло, наверное, больше года с тех пор, как он перестал искать утешение в вине. Однако в эту ночь он ощущал потребность в забвении: если он сейчас не выпьет, то неизбежно впадет в уныние.
Кэтрин.
Мысли о ней будоражили воображение. Он не сводил глаз с ее спального мешка, не переставая удивляться ее поведению.
До сих пор в глазах у него стояла картина их встречи, их столкновение в полной темноте. А как она пыталась бороться с ним! Как ему хотелось стиснуть ее в своих объятиях и заставить покориться!
Он взял бутылку, выпил одну порцию и сразу налил еще. Похоже, его ждала бесконечно долгая ночь.
Глава 2
Кэтрин проснулась совершенно разбитой. Одежда, казавшаяся еще вчера такой удобной, совсем не подходила для спанья. Она потерла затекшую ногу и, в последний раз зевнув, заставила себя открыть глаза.
Солнце уже поднималось над горизонтом, разрисовывая пустыню причудливыми тенями. Над горами проплывали огромные облака, предвещавшие скорую бурю.
Она продолжала лежать в мешке, не обращая внимания на затекшее тело, и думала об Алексе Макки. Зачем ему понадобилось столь неожиданно возвращаться? Может быть, Алекс Макки покинул дом из-за смерти жены и теперь его привели сюда воспоминания о любимой и навсегда потерянной женщине?
Нет, вряд ли его приезд связан с покойной женой. Какой мужчина захочет расстаться с городскими удобствами, книгами и кино? У Кэтрин было достаточно времени, чтобы изучить и понять это племя. Все мужчины одинаково грубы и эгоистичны. А также не способны считаться ни с чем, кроме собственных интересов. Наверняка и он такой же.
Только какое это имеет значение? Нет, ей совсем ни к чему думать о его проблемах. Хватит с нее своих собственных. И все же – куда ей теперь деваться? На сегодняшний день у нее есть четырнадцать долларов и тридцать восемь центов. Не густо. И все равно нужно как-то выкручиваться.
Первая задача – запустить «мустанг». Дай Бог, ему не потребуется новый аккумулятор.
Проклятый Алекс Макки! Ну почему он появился так некстати? Она уже успела прижиться в этой пустыне и полюбить ее безлюдье. Все время, проведенное здесь, Кэтрин не переставала радоваться, что ни одна живая душа ей не докучает.
Кэтрин сделала глубокий вдох, пытаясь избавиться от неприятных ощущений под ложечкой, и полежала несколько минут неподвижно, пока все не прошло.