— Даже так, — протянул дракон, и в его голосе промелькнули стальные ноты. — И что там?
— Судя по тому, как твоя помощница скривилась при моем появлении, там явно приворот. Яд она могла положить только мне.
— Яд?! Ты в этом уверена? — Дэнвер потянулся за моей чашкой.
Я ловко перехватила фарфоровую посудину, не дав Говарду даже прикоснуться к ней. Сама принюхалась. Поводила рукой над жидкостью и покачала головой.
— На первый взгляд ничего нет, и, скорее всего, она чистая. А вот то, что налито в твоей чашке, гораздо интереснее. Запрещенный препарат. «Голубой закат», слышал о таком?
Говард отрицательно покачал головой, и мне пришлось пояснить:
— Вызывает зависимость и страсть. Привязанность вспыхивает к тому, из чьих рук принято питье.
Не сговариваясь, мы посмотрели на стол. Чашки Тиа расставила так, чтобы осчастливить именно дракона, а не меня.
— И надолго страсть? — поинтересовался Говард.
— Если повезет, то на месяц. Ты же дракон, магически одаренная личность, а значит, организм должен справиться с гадостью быстро. Был бы человеком, на несколько лет бы превратился в покорного пса.
Я передернула плечами, не желая вдаваться в подробности.
— Ты хотела сказать, что это пойло способно сделать из меня придурка?
— Ты сам это сказал.
— Так что там с булочной? — Голос у дракона стал мрачным, а на чашку с приворотом он посмотрел так зло, что на месте Тиа я бы прямо сейчас сбежала с работы и не вспомнила про расчет.
— Говард, ты поможешь мне? Денег хватит, с управляющим банком поговорю сегодня позднее. Надо его предупредить о сделке, я обещала.
— Не переживай, я все проверю и оформлю, — сообщил дракон и шагнул ко мне. Судорожным движением прижал к себе и выдохнул в макушку: — Знаешь, я привык, что меня пытаются отравить, запугать или подкупить. И этот приворот мог не подействовать, я все-таки дракон, и кое-какая защита имеется. Только не ожидал получить удар в спину от Тиа.
— Она влюблена, — проворчала я и уткнулась носом в грудь мужчины.
— Знаю. Но работать ей это никогда не мешало. Мозгами надо думать, а не тем местом, на котором сидишь.
Время — деньги, и мы оба хорошо понимали эту истину. Дракон еще раз подтвердил, что поможет с оформлением булочной, и я ушла.
Когда я уходила, Тиа что-то печатала и делала вид, что очень занята. От натуги тонкие пальцы девицы побелели, выдавая всю степень ее ненависти ко мне. Даже приятно стало, мы не знакомы, а уже такие сильные эмоции. Вот с драконом она зря так поступила, Говард не подопытный кролик, над которым можно ставить эксперименты.
Мелкая месть от скромной целительницы — приклеить туфли соперницы к полу. А вот нечего на чужих драконов засматриваться и пытаться их приворожить.
***
Говард Дэнвер
Разочароваться в помощнице оказалось неприятно. И все же дракон не стал рвать волосы от досады. Природа людей не слишком отлична от прочих рас, и при определенных обстоятельствах некоторые существа готовы пойти на предательство, лишь бы была выгода.
Говард не раз замечал заинтересованные взгляды секретарши, однако работать ей это не мешало. Судя по всему, Тиа увидела в Амалии серьезную соперницу и пошла на решительные меры. Получается, она ненадежный сотрудник, а в его работе подобное может стоить не только репутации и денег, но даже жизни.
Дэнвер выплеснул весь чай в полосатый фикус, находящийся в кабинете с первых дней открытия конторы. Дракон понадеялся, что от мощного приворота растение не выпрыгнет из кадки и не бросится к предмету обожания, то есть к Тиа.
После этого Говард выглянул в приемную и уставился на секретаршу, усердно печатающую.
— Господин Дэнвер, вам что-то нужно? — немедленно вскинулась она.
Взгляд, которым девушка посмотрела на адвоката, можно было трактовать как напряженный и в то же время не лишенный надежды. Тиа мечтала, что приворот сработает, и это еще больше злило дракона. И если сначала он хотел просто вызвать помощницу к себе, то сейчас решил немного отступить от привычных методов.
— Нужно. Чтобы ты никого не пускала из посторонних.
— И госпожу Лоранс?
— Ее это не касается.
Не говоря ни слова, Дэнвер поставил перед незадачливой аферисткой две пустые чашки.
Девушка сглотнула и едва заметно выдохнула. План удался. Щеки Тиа порозовели, а за ними нос и кончики ушей.
— Как вам чай? — неожиданно поинтересовалась секретарь, сделав это впервые за все время работы.
Помощница поправила волосы и кокетливо стрельнула глазками, тем самым повергнув Говарда в шок. Подобного поведения у исполнительной секретарши Дэнвер не замечал. Да и смотрел ли он хоть раз на нее как на женщину? Нет. Ему требовался работник, а не любовница.