— А вот это мы узнаем на месте. Завтра прибудет мой младший брат Дугал, и это лучше, чем если бы я подключил к расследованию городскую полицию.
— Боишься, что среди них есть предатели?
— Не боюсь. Но подстраховаться не мешало бы.
А вот с этим трудно было спорить, да и ни к чему.
— Ку-ку, — противным голосом прервала нас кукушка, и мы, не сговариваясь, посмотрели на настенные часы.
Дракон вдруг выругался и вручил мне портфель.
— Прости, радость моя, я опаздываю. Совсем забыл, — буркнул Дэнвер и принялся спешно одеваться.
Как зачарованная я смотрела на адвоката в портках. На его подтянутое тело и уверенные движения. Подозреваю, только из-за знакомства со мной у Говарда что-то пошло не так и он стал опаздывать.
— А что там с секретаршей? Ты ее уволил? — поинтересовалась я, не забыв прижать к себе портфель обеими руками.
— Разумеется. А чай выплеснул в фикус. Представляешь, он зацвел. Это станет украшением конторы.
— Да?! — Во мне немедленно разгорелся исследовательский интерес. — Говард, ты должен отдать мне это растение. Мало ли какие испарения появятся на листьях, вдруг они начнут подозрительно благоухать? Ты же не хочешь привязаться к фикусу и лить по нему слезы, когда он зачахнет?
— Ведьмочка, — хмыкнул дракон, забирая у меня портфель. — Я отдам тебе этого монстра без уговоров.
Я сделала вид, будто это ко мне не относится.
— Правильно, а то вдруг у тебя аллергия на такую пыльцу и ты покроешься пятнами. Везде!
Говард наконец-то проникся моим вполне логичным предупреждением и решил не спорить. Поцеловал меня, но, прежде чем уйти, достал маленькую почтовую шкатулку и вручил мне со словами:
— Ты ведь себе еще не купила?
— Нет. Забыла, — честно призналась я.
После магазина нижнего белья и тех девиц мысли о магической лавке вылетели из головы напрочь. Я шла домой и думала, не слишком ли мягко наказала обманщиц и не стоило ли назначить время не час, а сутки. А потом махнула рукой. Для умного и часа будет достаточно, а дураку и неделя не поможет.
— Я так и знал. — Дэнвер довольно сверкнул глазами. — Спишемся. И готовься: сегодня ужин у меня дома.
— Ужин? — При упоминании о еде желудок сжался от голода.
А стоило Говарду выскочить из моей квартиры, как я направилась на кухню. То, что было неудобно предложить взрослому мужчине, вполне сгодилось мне. Пара сваренных яиц, соль и булка, сладкий чай с лимоном. Я умяла все очень быстро и почти не разобрала вкуса, потому что перед носом стояла новенькая почтовая шкатулка. И какая! Из слоновой кости, резная. Настолько изящная, что я не могла припомнить никого из знакомых, кто владел бы подобным чудом. Понятия не имею, сколько Дэнвер отдал за такую красоту, но это уже его расходы, а не мои.
Следующие несколько часов пролетели незаметно. Я рассылала письма торговцам трав с просьбой прислать коммерческое предложение. Отправила сообщение в банк и сразу получила ответ от управляющего. Господин Кларк Шильд оповестил, что уже назначено время сделки, и все благодаря Говарду Дэнверу. И когда только дракон успел?!
Разъяснения не требовалось, ведь это я обзавелась шкатулкой сегодня, а у них подобное средство связи давно в ходу.
Сделала записи, что купить в первую очередь для работы и для обустройства торгового зала. Пожалела, что не могу воспользоваться тетиным котелком, а мой совсем небольшой. Но это не так страшно, имуществом успею обрасти, а пока буду пользоваться тем, что есть. Даже кастрюлей, ведь она точно дешевле хорошего ведьминского котелка.
Глава 14. Ужин с драконами
Амалия Лоранс
Очередной звук кукушки из настенных часов оторвал меня от дел.
Единственное, за что я переживала, это чтобы булочник вдруг не поднял цену, а то и вовсе передумал продавать. Но это было не такой уж и проблемой, если учесть, что на моей стороне дракон. Я все больше полагалась на него, и хорошо это или плохо — пока не знала. Привыкшая к самостоятельности, я была рада помощи, однако и взваливать на кого-то свои дела не собиралась. Как и зависеть от кого-то, чье плечо кажется надежным.
Я потянулась и довольно зевнула. В этот момент шкатулочка разразилась трелью колокольчика, и у меня задергался глаз от неожиданности. Все дело в том, что у университетской соседки по комнате почтовик издавал ровно такой же звук. На протяжении нескольких лет ее родители будили девушку и меня запиской, что пора вставать. Сколько бы мы ни прятали артефакт, ни накладывали заклятий, даже в выходной шкатулка звенела, поднимая нас спозаранку.