Решительно распахнув дверь, я ойкнуть не успела, как на меня повалился эльф с закрытыми глазами. Одной рукой он цеплялся за грудь, другой за дверной косяк. Мы бы с ним непременно рухнули прямо на пол моей прихожей, однако я тоже ухватилась за все тот же косяк, подставив страдальцу плечо.
— Стоять! — зашипела я.
И надо ж тому случиться, чтобы у эльфа открылись глаза. Он даже послушался меня, и этого оказалось вполне достаточно, чтобы успеть заметить торчащий из грудной клетки перочинный ножик.
Не стоит описывать, как мне пришлось перехватить незнакомца и уложить его прямо на пол. Как я протащила его по вытертому ковру, чтобы ноги парня не мешали прикрыть дверь. На всякий случай выглянула в коридор, но там никого не было. Зато оказалось, что освещение в коридоре имелось, значит, незваный гость нарочно прикрывал глазок.
А после началась работа. Напряженная, но знакомая. В годы учебы нас часто отправляли стажироваться в лазарет, куда то и дело притаскивали раненых боевиков после спаррингов. И не всегда парни колотили друг друга заклинаниями или кулаками. Иногда случалось и мечами, что выглядело серьезнее, чем я увидела сейчас.
С помощью заклинания я зафиксировала нож, а для удобства разорвала рубашку. И только после этого приложила руки к груди остроухого для диагностики. Магия стекала с кончиков пальцев, впитываясь в кожу раненого эльфа, заодно останавливая кровотечение. Я быстро поняла, что лезвие ножа короткое, а сердце не задето. С остальным справляться было легче. Миллиметр за миллиметром я сращивала ткани, восстановила кровоснабжение, выталкивая чужеродный предмет. Через довольно длительное время дыхание эльфа изменилось. Я прикрыла глаза и целых десять минут просидела, прислонившись к стене. После чего смахнула со лба прилипшие волосы и едва не подпрыгнула, когда остроухий захрапел. Словно не он весь такой раненый ввалился к незамужней девушке с просьбой о помощи.
— Ну и наглость! — возмутилась я, кое-как поднимаясь с пола. Ноги затекли, и я несколько раз перекатилась с пяточек на носочки, чтобы восстановить кровоснабжение.
— М-м-м, — застонал нахал и приоткрыл один глаз. — Погасите свет.
— Разбежалась! Вставайте и отправляйтесь к себе, — скомандовала я, совершенно не собираясь развлекать этого незнакомца всю ночь.
И пусть парень был бледноват, его бы из лазарета еще сутки-другие не отпустили, но у меня не целительский корпус, пора бы и честь знать. Да и общее состояние эльфа было удовлетворительное. И вообще, аристократическая бледность для остроухого — обычное дело. Я же ощутила легкую слабость, а значит, ему точно лучше.
— Бессердечная, — проскрипел эльф и осторожно сел. После чего похлопал по своей груди и обнаружил рваную рубашку.
— Иначе никак, — не слишком вежливо сообщила я, почувствовав, что от недосыпа и после всех манипуляций закружилась голова.
Мужчина попытался наложить друг на друга разорванные края ткани, но это мало что дало. Пропитанные кровью лохмотья выглядели плачевно и даже устрашающе.
— Вы не можете привести это в порядок? — поинтересовался наглец.
— Нет, — хмыкнула я. — На сегодня лимит сил исчерпан. А сейчас проваливайте, но не забудьте заплатить, как обещано.
Знаю я такой контингент посетителей. Сначала помоги им, а после они на голову сядут. Пусть хоть не бесплатно.
— Ну и ладно. И на том спасибо, — отозвался остроухий.
Он попытался подняться. В какой-то момент даже зашипел от боли, но я уловила хитрый блеск глаз страдальца и осталась стоять на месте. Поняв, что я не купилась на уловку, эльф неожиданно перестал прикидываться придурком и произнес:
— Не помню, как звать вас, ведьмочка прекрасная. Но своих слов я на ветер не бросаю. За лечение и молчание оплата ваша. Благодарю.
Я никогда не страдала напрасной скромностью и деньги сразу убрала в карман. Золотой — это очень хорошая оплата, особенно если учесть, что за месяц работы в аптеке мне полагался именно он. Знать, кто он такой, мне было ни к чему.
— Неужели нет ничего подходящего, чтобы мне переодеться? — спросил эльф.
— Что вас интересует? — Хотелось зевнуть, но я заставила себя стерпеть этот порыв. — Платья, блузки или шляпка. Есть чулочки и носки. Белые.
— Я заплачу.
— Шарфик?
— И куда я его повяжу? На голову?! — вскипел гость, и я даже спать перехотела.
— А говорят, эльфы — это те же люди, только замороженные, — усмехнулась я и скрылась в спальне.
Распахнула шкаф и достала оттуда платок. Довольно приличного вида, мне его подарила Фанни еще в прошлом году. Вещь была добротной, но остроухого действительно нужно было отсюда как-то выводить. Мне же не хотелось иметь проблемы с полицией, особенно в свете последних событий.