— Тогда проводите нас к хозяйке. Она ведь недавно вернулась. Надеюсь, для нас найдется время, совсем немного.
— Как доложить?
— Госпожа Лоранс с женихом, — заявила я и тут же почувствовала хватку Говарда на своем локте. Словно дракон опасался, что после этих слов я немедленно сбегу, сверкая пятками.
— Сейчас доложу. Ожидайте, — произнес слуга и ушел, не забыв при этом прикрыть ворота.
А стоило мужику уйти, как Дугал произнес:
— С вами не скучно.
— Ами, радость моя, я все правильно услышал? — Вкрадчивый голос Говарда не обманывал.
Дракон веселился и при этом держал так крепко, что прямо чувствовалось желание меня привязать к себе.
— Это для отвода глаз, — прояснила я ситуацию.
Чтобы не думал, морда чешуйчатая, что я имею на него какие-то виды. Хотя я имею, но ему об этом знать необязательно.
— Ведьма, — прошептал Говард, глядя мне в глаза.
Он словно подслушал мои мысли и усмехнулся. Хитро так, с пониманием. Давая возможность отступления. Временно.
— Потом поворкуете, сюда кто-то идет, — тихо предупредил Дугал.
Не сговариваясь, мы втроем уставились на ворота, которые практически сразу широко распахнулись, как для дорогих гостей.
Поэтому мы решили, что все для нас, и автомобиль въехал на территорию, принадлежащую контрабандисту. Говард сидел за рулем, а мы с Дугалом шли пешком, рассматривая пусть не вражескую, но крайне подозрительную обстановку.
— Не так быстро! — вдруг гаркнул инквизитор, когда за нашими спинами ворота едва не захлопнулись.
— Извините, — подал голос знакомый мужичок.
Слуга прижимался к забору и дергал какой-то механизм.
Не вступая в разговор, мы двинулись дальше. У самого особняка Говард присоединился к нам, так втроем мы и поднялись по невысоким ступеням. Дверь в дом распахнула приятная женщина в кружевном переднике:
— Проходите, хозяйка ожидает.
И мы прошли. А когда очутились в просторной гостиной, я отчего-то не удивилась, увидев Фанни, сидящую на диванчике. Ведьма закинула ногу на ногу и нервно листала журнал.
— Ты читаешь вверх тормашками? — хмыкнула я, глядя на тетушку.
Родную и любимую, но с придурью. Иначе с чего бы такой спектакль.
— Буквы знаю, дальше проще, — ответила Фанни и откинула журнал на диванчик. — Я верила, что ты меня найдешь.
— Так почему не сообщила, что жива?! Фанни, я оплакивала тебя! Два раза была на кладбище.
— Была. А про мои любимые фиолетовые ирисы забыла, — проворчала Фанни. — Кому нужны те розы?!
Я видела в глазах тетушки радость, однако надо было не знать ее характера, чтобы ждать горячих объятий с разбега. Сама я тоже не спешила с этим делом. Чувствовала обиду, да и хотелось понять, что за маскировка.
— Присаживайтесь, — произнесла родственница, обращаясь ко всем нам. — Чай, кофе, ликер или что-нибудь покрепче?
— С каких это пор ты тут за хозяйку? — поинтересовалась я.
— А ты бы год нос сюда не казала, глядишь, сама бы теткой стала.
— Ты беременна?!
— Нет еще. Но мы с Сайлосом над этим работаем.
— Он эльф, — оторопело напомнила я, будто это вообще имело значение.
— А твой жених дракон. К слову, какой из них? Говард Дэнвер, я рада приветствовать вас здесь. Вашего брата тоже. Надеюсь, представитель властей в нашем городе исключительно в мирных целях? — полюбопытствовала Фанни, одарив мужчин заинтересованным взглядом, который задержался на адвокате.
Кажется, она догадалась, кто именно мой жених в этой пьесе. Скорее всего, умная женщина давно знала о непростой роли Говарда в деле.
— Почему ты так поступила? — Я решила, что в ногах правды нет, и все-таки присела.
Мужчины тоже стоять столбами не стали и заняли места. Не буду упоминать, кто именно очутился рядом, втиснув меня в подлокотник узкого диванчика.
— Видишь ли, моя дорогая Ами… — Фанни нахмурилась, о чем-то задумалась, но быстро пришла в себя: — Нет, сперва надо что-нибудь выпить. Как насчет вина?
— Я бы не отказался, — заявил Дугал.
— За рулем, — в свою очередь сообщил Говард.
Дракон попытался обнять меня, однако получил локтем в бок. Было и без того тесно.
— Мне простой воды, — заявила я.
Хотелось оставаться в твердом уме. Это драконы по желанию выжигают магией лишние градусы, а у меня так не получается.
Тетя отдала распоряжение, которое было исполнено немедленно. После чего последовало ее:
— Что с Эйденом? Как я понимаю, он все еще претендует на мою квартиру? Когда состоится дележ?
Говард и Дугал хищно переглянулись. Адвокат даже довольно оскалился, ведь секретность была соблюдена и до родственницы еще не дошла вся правда.