— Не останавливайся, — отрывисто сказал мне она. — Лишь в Верхнем Ярусе Мира Каврай оделит тебя полностью раскрывшимся даром. Он, Рухтнас и Разиайке помогут тебе и Негостаю выдержать это серьёзное испытание с честью. Ты правильно догадалась. Наматывай Северное сияние на своё тело. Ты станешь Небесным веретеном. Тогда нечисть и тёмные боги с Нижнего Яруса будут тебе не страшны.
Я уже почти не ощущала своего тела. Оно стало лёгким и невесомым, точно осенняя паутинка. Вокруг проступали странные слои реальности, которые в обычном состоянии увидеть для меня было попросту невозможно. Разноцветный призрачный свет притягивал к себе меня, точно мотылька керосиновая лампа. Только я была осторожна. Ведь не хотела сгореть сама по собственной неосторожности или попасть в лапы к Роте. Этим поступком погубить всех, кто помогал, любил и верил в меня.
Глава 17
Моя сова летала рядом, но никак не вмешивалась в дикую траекторию движения моего тела. Зато посылала мне любовь, поддержку и полное принятие. На душе было тепло и легко. Никакой опасности я сейчас не ощущала. Мысленно одёрнула себя и строго поставила на место. Если я сейчас не чую угрозы, что может принести вред, это не значит, что нам с Негостаем ничего не угрожает.
У костра протаяла мускулистая женщина с луком. Богиня Уксахкка вложила стрелу в тетиву и натянула жилу оленя. Она явно заметила что-то, что ускользнуло от моего внимания. В приятном голосе прозвенела остро отточенная сталь:
— Сталло-Стал, тебе тут ловить уже нечего. Можешь мне поверить на слово, неудачник. Моя мать Мадеоракки не позволит тебе навредить Виктории. Она и мы с сёстрами взяли эту девушку под свою полную защиту.
Из занесённых снегом зарослей полярной берёзы вылез недовольный подводный великан:
— Что вам за дело до этой девицы? Виктория не одной с вами крови, а мне нужна молодая жена. Надо мной уже все вокруг смеются. Обзывают неудачником, что такую роскошную невесту упустил, — уродливый мужчина сразу мне напомнил об ужасной участи Вадима, в ушах снова стояли его полные муки крики и хруст разгрызаемых костей и разрываемой на куски плоти.
Только я продолжала наматывать на себя небесный свет. От этого зависело слишком много, чтобы отвлекаться на самовольных женихов. Поэтому прислушалась к себе и с удивлением поняла, что в душе словно звучит женский голос. Он обещает, что всё будет хорошо, если посмею поспорить с судьбой и победить.
Я и не думала опускать руки. Внутри меня точно рождался каменный или ледяной стержень. Именно он и не давал мне поддаться отчаянию. Потом покориться воле одного из мужчин, считающих своей собственностью и не спрашивающих моего мнения на этот счёт. Только Негостай относился ко мне с уважением, ничего не добивался силой или хитростью.
Перед моим внутренним взором появились тонкие сияющие нити в цветах разноцветных полярных сияний. Я продолжала двигаться. Меня вёл странный волнующий душу ритм. Каждое движение оттеняли самозабвенное уханье моей полярной совы, свист ветра на бескрайних просторах тундры, потрескивание охранных костров и весёлый перезвон серебряных бубенчиков на поясе и бубне. Его я временно позаимствовала у женщины из рода чакхли.
Сейчас я видела себя ещё и со стороны. Мои тёмно-русые волосы потрескивали в такт мелодии. На их поверхности вспыхивали голубоватые огоньки и с мелодичным звоном уносились во тьму Полярной ночи. Потом действо захватило меня настолько, что я попросту выпала из окружающей реальности. Очнулась уже тогда, когда на моих часах высветилось шесть утра. Загадочная мелодия замолкла, но я знала, что моему телу и дару просто требуется заслуженная передышка. Сразу же поняла, что настало время набраться сил.
Брюнетка, взявшая меня под свою защиту, строго на меня посмотрела и проворчала:
— Сейчас, Вика, тебе надо плотно поесть и хорошо поспать. Ты потратила чересчур много сил. Они могут тебе понадобиться в самое ближайшее время. Сациен всегда наносит подлый удар в спину, а она явно положила глаз на твоего Негостая. Просто так эта вертихвостка ль вас уже не отвяжется.
— И как мне в данной ситуации лучше поступить? — я решительно задавила поднимающийся в душе приступ неконтролируемой паники и с надеждой посмотрела на северную нойду.
— Просто. Сейчас ты поспишь часов до двух дня. Потом мы сделаем амулеты для Негостая и проведём обряд. Каждую ночь тебе придётся наматывать на своё тело свет полярных сияний. Это защитит тебя от нечисти и происков Роты, Сациен и Чёрных Мук.
Потом под присмотром своей строгой наставницы я позавтракала и отправилась отдыхать в выбранный мной домик. Перед этим брюнетка повесила мне на шею связку мелких амулетов из бусин, кусочков дерева и натурального меха.
— Никогда их не снимай. Они помогут тебе не пасть жертвой северного колдовства. Надо подумать, как вам с Негостаем вместе справляться с теми трудностями, через которые вам придётся пройти. Чтобы доказать, что вы достойны своей любви и преданности.
Выход нам подсказала богиня женской судьбы Сарахкка:
— Самые лучшие выходы обычно просто реализовать, — она по-матерински улыбнулась мне. — Моя мать Мадеоракки превратит тебя в веретено. Мы зачаруем специальный мешочек на кожаном шнуре. Вот пусть твой жених и носит его везде с собой. Твои «воздыхатели» потеряют тебя из вида и не смогут активно вредить вам обоим. Ведь наши чары не дадут им узнать, куда ты пропала. Не отвечай сразу. Посоветуйся со своим шаманом. Может, ему будет неудобно постоянно таскать тебя с собой. Всё-таки, он расследует не только человеческие преступления. Некоторые стороны реальности могут стать настоящим шоком для сознания нормального человека.
Мы решили не бежать вперёд оленьей упряжки в глухую зимнюю Полярную ночь. Поэтому меня попросту отправили спать. Мой будущий муж обещал навестить меня сразу после работы. Странная тревога всё никак не оставляла мою душу. Поэтому я решила посоветоваться с северной богиней женской судьбы.
— Что тебя беспокоит, Виктория? Дай мне руку, так я смогу быстрее понять, в чём именно сокрыта причина.
Я доверчиво вложила свою левую ладонь в тёплые пальцы бессмертной женщины и с надеждой посмотрела на неё. Вопросов день ото дня становилось всё больше, а ответов находилось преступно мало.
— Меня не оставляет предчувствие беды. Негостая постараются убить до того, как нам придётся вступить в бой с нойдом Самылко. В тот миг, когда перестанет биться его сердце, умру и я. Мне попросту не будет смысла бороться за продолжение мучений. Ведь без него я уже не смогу быть счастливой. Это мне тоже открыл мой шаманский дар.
— Смерть — это совсем не конец вашей истории, Вика, — богиня проказливо мне улыбнулась. — Ябме-акка всегда примет вас с распростёртыми объятиями. Ведь вы станете сейдами и будете беречь тундру от богов Нижнего Яруса Мира, злых людей и нойдов. У вас будет свой домик или вежа, много детишек, полное взаимопонимание и бесконечное, безбрежное счастье.
— Мне бы хотелось хоть ненадолго возвращаться к родителям и старшей сестре. Родить и вырастить наших с Негостаем детей. Освоить мой дар полностью. Побывать хоть в границах моей страны там, где никогда не была. А может и в жарких странах, — призналась как на духу, потом мечтательно улыбнулась Лук-женщине.
— Не знаю, будет ли всё это у тебя. Я про путешествия и визиты домой. А вот любовь и дети, да. Это мы тебе все вчетвером гарантируем, — она насторожилась и прошипела. — Сациен, убирайся отсюда! Нечего тебе тут делать, похотливая самка лемминга!
— Я всё равно украду эту дурёху и отдам тому, кто первый потребует! Нет! Лучше Тале-медведю! Рота и поганец Самылко себе все ногти на руках и ногах от злости обгрызут! И поделом! Нечего носы драть! Я им не какая-то простая саамка или приблуда с Большой земли! Я — сама Хозяйка рек и озёр Терских! — и она важно задрала нос, даже не сомневаясь в том, какая важная персона.