В голове раздался издевательский хохот Сациен:
— Дура, ты дура! Отдай мне Негостая и иди под руку Роты, целее будешь. Самылко, Сталло-Стал и Тала-Медведь не отступятся от своего идиотского желания сделать тебя своей женой. Кретины! У тебя ни рожи, ни кожи. Тебя даже полноценной нойдой нельзя назвать! Ведь ты не саамской крови.
Я не стала отвечать этой гордячке. Занялась пополнением растраченных запасов света полярных сияний. Подумала и приняла решение, что сделаю их вдвое больше. Наше с Негостаем решение пытались оспорить слишком могущественные противники. Кто знает, когда они снова попытаются вставлять палки в колёса на пути нашего счастья?
Моему нойду надо было отправляться на вызов по работе в Ловозеро. Оперативники подозревали, что в стойбище оленеводов повадилась ходить дуннер-мунас. Этот злой женский дух доил важенок и забирал у них молоко. Потом они заболевали. В этот раз началась массовая гибель животных. Явно в это тёмное дельце сунул нос и Рота.
На душе у меня было крайне неспокойно. Чем я и поделилась с собственным женихом.
Негостай тяжело вздохнул и признался:
— Мне тоже крайне неспокойно. Каврай советует оставить тебя снова здесь под защитой старейшины чакхли и её соплеменников. Даже если я погибну, ты не должна попасть в чужие руки. Иначе быть беде.
Я прекрасно понимала, почему это важно, но совсем не хотела подвергать своего шамана и тени опасности. Тем более она значительно возрастала для него просто потому, что на меня положил глаз и сам Рота.
Накапливала свет полярных сияний и старалась ничем не выдать, что мне страшно за мужчину, с которым я хотела провести столько, сколько мне осталось под этим небом. Только никто не собирался без боя отступаться от своих притязаний на меня, даже мерзкий Сталло-Стал.
Мешочек с веретёнцем и частью оберегов, они были нужны для моей защиты, перекочевали на шею северной нойды. Удивительно, но в её голосе я услышала гордость за моего любимого:
— Иди, Негостай. Мы ждём твоего возвращения. Если в стойбище действительно порезвилась негодница дуннер-мунас, это ещё полбеды. На службе у Роты превращённые в равков соплеменники твоей невесты. Конечно, Тамаре хода в Мир живых нет, ведь Виктория выбила ей зубы. Она скоро совсем утратит остатки северной силы и больше не сможет быть на побегушках у Повелителя болячек. Остерегайся. Равки Вадим и Марта могут вполне напасть со спины и перегрызть тебе горло, чтобы ты присоединился к ним и освободил место рядом с Викторией.
— Спасибо за совет, Старейшая, — тут я поняла, что чакхли всегда гордится моим женихом точно собственным сыном. — Виктория будет видеть внутренним взором, что с тобой происходит. Поэтому сможет помочь переломить ситуацию в вашу пользу. Ей не следует покидать бывшего лагеря археологов. Здесь мы никому не дадим выкрасть её. Каврай обещал свою помощь. Сам будь осторожен, нойд. Виктория, если ты погибнешь, вызовет Самылко на Поединок в последний день уходящего года и уплатит своей жизнью за его гибель. Всегда помни, что должен одолеть любого врага и уцелеть. Иначе она не задержится на этом Ярусе бытия. Покинет его уже в самом начале Нового года.
— Благодарю за советы, матушка тысячи сыновей, — вежливо поблагодарил Негостай, уважительно ей поклонился и ушёл.
Я сразу поняла, он сильно торопится. Погода и природа на Кольском полуострове крайне суровы. Оленеводам сложно выжить в тундре без своих оленей. Ведь далеко не всегда можно добраться до города или посёлка, купить продукты и медикаменты. Особенно сложная ситуация складывалась именно во время полярной ночи.
Мне было всё тревожнее. Душа словно хотела вырваться из зачарованного северной силой тела и полететь на крыльях полярной совы следом за моим нойдом. Удивилась, что моя хищная птица отправилась с ним. Я всегда смогу её глазами увидеть, что происходит с Негостаем. Как и передать запасённый для него свет зимних сияний. Если вдруг что-то пойдёт не так.
От монотонной работы снова провалилась в странный полусон и сразу же увидела, глазами совы, где сейчас мой жених и что с ним происходит. Вездеход бодро перемещался по сугробам. В небе загадочно сияли небесные всполохи. Только на душе у меня становилось всё неспокойнее. В этот раз подлый удар последует не от Сациен или её дочерей. Значит, Негостай сейчас находится в куда большей опасности, чем обычно. Эта странная история с гибелью важенок, отчего-то, всё никак не шла у меня из головы.
Глава 21
Я увидела глазами своей помощницы худую и бледную женщину. Она лишь напоминала саамку. Страшненькая «доярка» заставляла самку северного оленя впасть в ступор. Потом выдаивала молоко и аккуратно переливала в специальный кожаный мешок. После шла ловить следующую важенку.
Негостай вскинул руки вверх и запел глубоким, вибрирующим голосом. Злобный дух зашипел и попытался ударить нойда волной врождённой магии. Только у неё так ничего и не вышло. Шаман заставил незваную гостью оказаться внутри специального амулета из глины и передал главе семейства:
— Закопайте под порогом вежи, старейшина. Тогда эта пакостница больше никому не сможет навредить. Юсакка никогда не позволит злому духу вырваться наружу. Сейчас я развею гибельные чары. Ваши олени снова будут здоровы и всем довольны.
— Благодарю, Негостай. Ты оказал нам неоценимую помощь. Как я могу отблагодарить тебя?
— Ничего не надо. Я просто выполняю свой долг, — мой нойд вежливо поклонился старику и собирался вернуться ко мне, но его отвлекла молодая саамка.
— Моя мать постоянно болеет. Врачи бессильны помочь ей. Может, вы исцелите её?
— Хорошо, давайте посмотрим. Отведите меня к ней.
Отчего-то предчувствие беды снова полоснуло мою душу острыми когтями росомахи. Напряглась готовая напасть на того, кто попытается навредить Негостаю, или отдать его в руки врагов.
Моя сова опустилась на плечо к шаману и крайне настороженно сверлила его спутницу недобрым взглядом. Она явно не вызывала у мудрой птицы и тени доверия. Та щёлкала на молодую саамку массивным клювом и грозно топорщила белые перья. От этого северная хищница казалась раза в четыре опаснее и крупнее.
Я продолжала наблюдать за развитием ситуации. Та почему-то вызывала у меня всё более сильное беспокойство. Поэтому, чтобы голова снова стала холодной и смогла работать без осечек, терпеливо принялась накапливать про запас свет полярных сияний. Отчего-то мне казалось, что Самылко и Рота выплетают свою интригу, кровавую и жестокую. Только никто из нас двоих отступать не собирался. Как и покоряться чужой злой воле. Обойдутся. За счастье быть вдвоём я даже жизнью пожертвую без мимолётных раздумий.
Вертлявая северная брюнетка украдкой строила моему жениху бесстыжие карие глазки. Он упорно делал вид, что не замечает непрошеного внимания молодой ведьмы. Это я учуяла сразу. Естественно, как и присутствие нечисти, которая шастала в опасной близости от Негостая и его мутной проводницы. Я даже стала сомневаться, что эта самая «хворая мама», которой не может помочь официальная классическая медицина, существует на самом деле.
Хозяйка вежи откинула оленью шкуру белого цвета, которая загораживала вход, и с поклоном пригласила нойда внутрь. Так как древние обычаи саамов требовали пропустить дорогого гостя вперёд.
И тут я закричала в голос, почувствовав смертельную опасность для моего любимого мужчины:
— Негостай, осторожно, это ловушка! — только было уже поздно, лишь моя сова и запасённый свет помогли шаману справиться с напавшим на него равком.