— Что это за ритуал? — заинтересовалась Дора.
Прежде чем ответить, Эмилин вновь вопросительно посмотрела на мужа, опасаясь имеет ли право раскрывать тайные знания сирен. Король сам продолжил рассказывать особенности ритуала.
— Во время него происходит обмен магией, это связывает будущих супругов, но взамен наделяет способностями друг друга. Так супруги, не рожденные в море, могут жить под водой обходясь без специального зелья.
Мама убрала волосы открывая уши. За ушной раковиной оказались небольшие жемчужные жабры.
— Не совсем понимаю, как это поможет Аксельдору? — нахмурился принц.
— Во время ритуала невеста отдаст часть магии, вместе с ней и часть жизненной силы, — догадалась я.
— Именно, — подтвердила мама.
— Но Леонайд потерял часть магии и жизненной энергии почти не осталось. Он без сознания и не сможет сделать того же в ответ, — Дора быстро смекнула что к чему. — К тому же девушка должна быть очень сильным магом, иначе может полностью лишиться магии.
Мама и король не ответили, но по их виду и так было ясно, что магистр Нарбут поняла все верно.
— Да на это согласится только сумасшедшая, — пришел к своим выводам принц.
— Я бы согласилась, — возмутилась Дора. — Но мне нечего дать Леонайду. Я пустышка.
— Этого и не требуется. У Леонайда Аксельдора уже есть невеста, — твердо произнесла я.
У Леонайда хватило смелости заявить об этом перед всеми. Даже когда он узнал правду обо мне.
К тому же это была простая констатация факта. Ведь я читала договор. В условиях четко было сказано. Жених и невеста не могут вступить в брак с другими, пока действует договор. Так что перебирать невест не выйдет.
— Дорогая, ты уверена, что готова так рискнуть? — спросила мама, внимательно всматриваясь в мое лицо.
Раздумывать было не о чем. Разве можно выбирать между свадьбой и похоронами.
Я однозначно предпочту закончить этот дурацкий день первым вариантом.
Вот только, боюсь, жених будет не рад, когда узнает такой скорой свадьбе. Если выживет, конечно.
— Я уверена, — ответила твердо. — Только у меня будет одна просьба. Леонайд не должен узнать о проведенном ритуале. Я скажу ему сама… Потом.
Когда-нибудь, когда буду готова.
Глава 16
Леонайд Аксельдор
Это было самое ужасное пробуждение в моей жизни. Даже после самых отвратительных попоек не просыпаются с такой головной болью. В этом я не сомневался.
Больших усилий стоило разлепить веки. Я все еще находился в Морском королевстве.
— Ну наконец-то, вы очнулись, молодой человек, выпейте отвар, — засуетился возле моей постели седовласый незнакомец. Судя по набору снадобий, которые принялся перебирать старый сирен, он был местным целителем.
— Что со мной случилось?
Едва я приподнялся, как мне под нос сунули отвратное зелье, явно из каких-то водорослей. Сопротивляться не было сил, так что пришлось заглотить.
— Ваше состояние — это «побочные» явления после серьезной раны.
Ага, как же! Пусть расскажет эту сказочку кому-то другому.
— Вы должно быть королевский целитель?
— Все верно.
— Скажите, сэйх, сколько я… был без сознания?
— Уже пошел третий день.
Прекрасно, сегодня последний день нашего пребывания в Морском королевстве. А я все пропустил.
Королевский целитель толком не смог объяснить, что же со мной случилось.
Но меня это уже не так волновало. Главное, что чувствовал себя нормально и больше не терял сознание.
— А девушка… Мортелла Де Вилье…
Или теперь правильно говорить Атталь?
— Ваша невеста была здесь, но сейчас она в королевских покоях.
Мог и сам догадаться. А тот факт, что она была здесь, грел душу намного больше чем следовало.
Что тут скажешь, поездка в Морское королевство прошла совсем не так, как я планировал.
Мой план держаться от невесты подальше с самого начала трещал по швам.
Надо было отпустить ее, как только познакомились… Теперь сделать это будет намного сложнее.
Когда мы оказались в ловушке, похищенные этим ублюдком Моргоном, единственное, о чем я мог думать — моя невеста. Конечно, принц и другие адепты, попавшие с нами, меня тоже беспокоили. Но совсем не так как безопасность и здоровье Мортеллы.
К счастью, все закончилось благополучно.
Если можно так считать ноющую в груди рану, из-за которой я позорно потерял сознание. Ну и секрет невесты, который так неожиданно раскрыли. Жаль, что не я разгадал ее тайну.