Но, кажется, обошлось, приступ безумия у людей закончился и они ещё упорнее взялись за погрузку. Так что через сутки у Конго было достаточно ресурсов, чтобы восстановить полевые генераторы. Наскоро заведя силовой пластырь на пробоину, она снялась, наконец, с отмели и, едва добравшись до транспорта, притянула его к своему борту, на всякий случай обхватив волновым полем. А затем перебросила прямо к горловинам трюмов сразу три транспортных линии.
Тамошние капитан с суперкарго, правда, попытались было что-то пищать про правила и какую-то инструкцию, но под её мрачным взглядом быстро заткнулись, попрятавшись в надстройке. Что с их стороны было весьма разумно. Конго и так едва сдерживалась, чтобы не содрать с этого недоразумения палубу, как крышку с консервной банки, и не запустить линии транспортеров прямо в трюм. Но вокруг суетились люди, а при них жадно хватать наноматериал не позволяла гордость. Так что извлекаемые из транспорта контейнеры она принимала не спеша, четко выдерживая скорость погрузки. И даже когда на одном из подъемных кранов что-то заело, терпеливо дождалась, пока люди сами разберутся, а не вырвала эту убогую конструкцию вместе с куском палубы.
На полное восстановление ушло ещё около двух суток, и теперь Конго поочередно гоняла тесты всех систем, анализируя отчеты. Вот, кажется, отклик с третьей генераторной группы запаздывает на семь сотых миллисекунды. Или показалось? Она быстро подняла логи. Нет, всё нормально, значение совпадает с эталонным до двенадцатого знака.
— Что-то не так? — негромко спросил человек. — А то ты за последний час уже пятый раз этот тест запускаешь.
Конго, бросив на него раздраженный взгляд, промолчала. На самом деле последние три теста она запускала просто так, чтобы ещё раз почувствовать четкую и слаженную работу систем.
— Нет, нет, я ничего, проверяй сколько надо! — человек под её взглядом торопливо замахал руками. — Только, много ли у берега, напроверяешь? Может, в море выйдем?
«В море!». Она словно бы нехотя кивнула, медленно направившись к выходу из бухты.
***
Самый малый, самый полный, разворот с таким креном, что правое крыло мостика едва не касается верхушек волн… Конго уже больше часа «бегала» без какой-либо цели, просто наслаждаясь ощущением здоровья. Можно было ещё нырнуть, благо глубина позволяла, но лезть под воду не хотелось. Сразу вспоминалось, что несколько дней назад она могла оказаться на дне отнюдь не по своей воле.
Мимо проковылял возвращающийся на базу транспорт и она машинально рванула ему вслед.
Транспорт отпускать было жалко. Ведь там осталось ещё почти три тонны наноматериала! Вот только куда бы его применить? В неё уже больше не лезло, грузовые танки были забиты так, что крышки на приемных горловинах едва закрылись.
Она в раздумье кружила вокруг ползущей на восемнадцати узлах калоши, прикидывая, куда бы потратить такую мелочь, пока оттуда панически не засигналили и подрагивающий голос не поинтересовался по радио, чем ещё они могут быть полезны?
Человек вопросительно вскинул брови и Конго, мгновение поколебавшись, отрицательно качнула головой, развернувшись в открытое море. Генераторную группу, все же стоит проверить не только на полном, но и на форсаже. Да и нырнуть метров на двести будет не лишним.
А калошу, если что, она всё равно догонит.
Эпизод IX. Гости
Конго уже привычно сидела на марсовой площадке, любуясь дышащим, словно огромное живое существо, ночным океаном и слушала музыку. В пятистах милях южнее бушевала гроза, и треск разрядов, накладываясь на шорох волн и «пение» эфира, создавал странную, чем-то даже завораживающую мелодию.
Ночь, тишина и одиночество. Если понизить чувствительность сенсоров правого борта, и сузить полосу гравилокатора, направив его четко в море, то можно представить, что рядом нет человеческой базы, и не шумит, словно муравейник, их бестолковый город… что вокруг вообще нет людей, а только море, плеск волн и ночная тишина.
Тем более в кои-то веки её оставили одну. Человек ближе к вечеру умчался в город «отмечать» возвращение на базу, военные, которых она привезла с острова, уехали ещё раньше него, и даже техники, за день истоптавшие ей всю палубу, убрались. Хотя в этот раз они вели себя на удивление прилично. То есть, сначала всё шло как обычно, но потом к рабочему, затушившему окурок о её броню, подошел один из отиравшихся на пирсе военных и очень вежливо попросил больше так не делать, потому что услуги дантиста нынче дороги.
Правда, Конго так и не поняла связи одного с другим, но результат этого разговора трудно было не заметить. На палубу ей больше не плевали, пустые упаковки не раскидывали, а уходя, даже попытались за собой прибраться.