— У меня на эту ночь несколько иные планы, — хрипло пропела я, не удержалась и облизала свои губы, — И вы в эти планы тоже входите.
— Я? — опешил дракон, отходя от меня на шаг назад. Испугался бедненький, и правильно, пусть боится. — Позвольте вам напомнить, у меня есть невеста, — громким недовольным тоном заявил он, будто этот факт может как-то повлиять на мои грандиозные планы.
— Невеста не жена, — фыркнула я и небрежно махнула рукой, — Один вечер проживет и без вашего общества.
— Госпожа ин Атей! — злобно зарычал дракон, выходя из себя.
— Мне бы очень хотелось сразу по приезду попасть в ваш семейный склеп, господин Сигвальд, — тихо пояснила я. — А вы о чем подумали?
— А я подумывал уже искать другие способы, которые заставят вас замолчать! — с угрозой в голосе выплюнул Эйнар и выразительно посмотрел на мои губы.
Я тут же внутренне вся подобралась, нервно облизала свои губы, желая их спрятать от пожирающего чужого взгляда, и оставила новую порцию шуточек до лучших времен.
— Обещаю, что буду молча гулять по склепу, — заверила мужчину и, не дожидаясь его отвела, пошла к карете за своими вещами.
Только распахнула дверцу и ужаснулась. В углу кареты обнаружился наш возница. Жизнь из него вытекала тонкой струйкой, а над его осунувшимся телом сидел отожравшийся пожиратель и сладко чавкал, причмокивал и облизывался, потягивая через раздувающиеся ноздри флер чужой жизни.
Черный дракончик радостно хрюкал, повизгивал и уже не выглядел костлявым. Он значительно раздался в теле и с каждым новым глотком становился все упитаннее и упитаннее. Его разносило буквально на глазах в противовес мужчине, который таял словно лед на солнце. Черты лица его заострились, щеки впали, и почернели круги под глазами. Губы покрылись глубокими морщинками и поджались, оголяя желтые кривые зубы.
— Кыш, тварь! — взвизгнула я и ударила метлой по шипастому хвосту. Паразит обиженно фыркнул и обратил на меня свой заплывший от счастья взор.
Я торопливо сформировала очередной сгусток энергии и запустила его в тварь, которая точно дрессированный пес, поймала и проглотила шар на лету, сладко облизнулась и сыто рыгнула мне в лицо.
— Не поняла! Как это так?! — возмутилась от столь вопиющего поведения и недоуменно свела брови над переносицей, раздумывая над тем, как поступить дальше. Но в следующий же момент прожорливая скотина, вымахавшая за время откорма раза в три, если не в четыре, набросилась на меня, повалив на землю. Двинула мне по лицу своим шипастым хвостом, процарапала когтистой лапой плечо и бросилась бежать.
Я лежала на земле и таращилась в черное звездное небо, в котором сытый и жирный пожиратель яростно махал крыльями, пытаясь взлететь. Где уж ему быстро набрать высоту с непривычки и с такими объемами?
— Ах, ты наглая животинка! — взмахнула в воздухе зажатой в кулак рукой и приняла сидячее положение, чтобы броситься за пожирателем вдогонку. Но тварюшка нагло помахала мне в воздухе хвостом, изрыгнула ворох искр на прощание и исчезла в магическом портале.
— Какого подземного овоща здесь происходит? — взревела я в отчаянии, продолжая сидеть в заснеженном сугробе, и глупо захлопала ресницами, — А ну хватай, его!
Поднялась на свои пошатывающиеся ноги и тут же принялась по свежим следам плести новое заклинание. Пока не прошло много времени можно вычислить конечную точку его перемещения и телепортироваться следом.
— Стой, Вильгельмина! — перехватил мои руки дракон, сжав их спиной, и с силой прижал меня к своему телу.
— Стойте сами! Где-нибудь в стороне! И желательно подальше от меня! — взбрыкнула я, пытаясь вырываться из его захвата.
— Это чистой воды самоубийство, подумай, ведьма, своей головой! — рычал мне в ухо Эйнар, еще теснее прижимая к себе, — Он перенесся прямиком в свое логово, где подобных ему тварей сотни и тысячи. Они злые и голодные, а ты вкусная и выбившаяся из сил.
Слово «вкусная» прозвучало как-то совсем неожиданно, отчего я тут же затихла в его руках и осторожно согласилась:
— Хорошо, я тебя поняла, — кивнула дракону и еще тише попросила: — Отпусти меня, пожалуйста, рука болит.
— Вот же ж! — критически осмотрел меня мужчина, разворачивая лицом к себе. — Так и знал, что в целостности ты не доедешь! Ну, не место вам здесь, госпожа маг, не место.
Его руки тут же сбросили с моего плеча плащ, и пальцы коснулись кожи рядом с открытой раной, заставляя меня поморщиться то ли от боли, то ли он неожиданного появления заботы.
— Это потому что ты меня сглазил, — едко заметила я, отворачиваясь от дракона.