Да, я понимала. Очень хорошо его понимала.
— Мина, может хватит смотреть на меня волком и винить во всех смертных грехах? — иронично уточнил он и, чуть придвинувшись ко мне, добавил тихим шепотом: — Ты победила, Вильгельмина. И очень давно, — мужчина замолчал, но взгляда не отвел. А я замерла, обдумывая каждое слово. — Я не предлагаю нам стать друзьями, это никому не нужно, но, возможно, пришло время зарыть топор войны. Посмотри на вещи объективно, мне незачем было похищать магов. Я учусь получать ее самостоятельно из окружающего мира. Так, как привык делать всегда. К тому же, Ясмина щедро делится со мной магией и делает это добровольно.
— Просто так? Не требуя ничего взамен? — неуверенно поинтересовалась я, стремясь перевести разговор в деловое русло. Пожалуй, Роджер прав, можно вывесить белый флаг, хотя это его не исключит из списка подозреваемых.
— Именно, — кивнул мужчина. — Понимаю твое удивление, но иногда такое случается. Люди совершают бескорыстные поступки. Редко, конечно, но бывает, — губы его изогнулись в ехидной улыбке.
— Ты некромант, — выдвинула я свою догадку.
— И что же? Продолжай, — еще шире улыбнулся Сандерс.
— Неужели она не просила тебя воскресить Райнера?
— Просила. На следующий же день после моего приезда в долину. Но я сразу отклонил эту просьбу, приведя в качестве доводов весомые аргументы. Воскресить Райнера просто невозможно. Больше к этому вопросы мы не возвращались.
Я замолчала, раздумывая над другими причинами, по которым Ясмина решилась помочь выжженному магу. Вряд ли Роджер сам умолял ее о помощи.
— В академии другие дети из благородных семей нас недолюбливали, — вновь вернулся к воспоминаниям Сандерс, а я проглотила застывший комок в горле. — Общались, конечно, но за спиной всегда шептали гадости. У нас с тобой не было ни денег, ни титула, ни связей. Спасала только магия.
Я молча смотрела в одну точку и старалась дышать как можно глубже. Эта ситуация знакома мне не только по академии, у меня и сейчас такая жизнь. В императорском дворце за моей спиной слухи не летают, придраться не к чему, но я часто чувствую пренебрежительные и трусливые взгляды, сверлящие мне спину.
Но мне плевать. С этим можно жить. Я, по крайней мере, привыкла.
— К чему это я? — спросил сам у себя мужчина и насмешливо ответил: — Так вот, когда у тебя ко всему прочему и магии нет, то живется совсем туго, — замолчал и, вскинув голову к потолку, грустно рассмеялся. — Мне всегда любовь казалась несусветной глупостью, пока сам не влюбился. Но, я для нее оказался слишком плох. Без денег, без титула, без магии.
— Мне жаль, что Ясмина не пришла, — растеряно прошептала я, меньше всего желая обсуждать личную жизнь Сандерса.
— Ясмина? — удивленно вскинул бровь Роджер, немного не понимая, к чему я опять упомянула имя драконицы, будто мы сейчас говорили и не о ней вовсе. — Наверное, она сейчас в школе занимается с детьми, — невозмутимо пожал плечами он. Я одарила Роджера хмурым взглядом, но не стала говорить, что леди Ясми сейчас преспокойно сидит в кабинете господина наместника, пьет чает и болтает о жизни.
Я, конечно, немного преувеличила, поскольку не имела ни малейшего представления, чем они там занимаются на самом деле. Но только перед моими глазами предстала картина их совместных посиделок, как я поймала себя на мысли, что происходящее мне совсем не нравится. Да, я сама попросила Эйнара следить за Ясминой. Но какого демона вот уже как час она торчит в его кабинете? Противоречие, от которого начинают ныть зубы и чесаться руки.
Словно догадавшись о моих мыслях, маг-почта зазвенела, и я, положив ее к себе на колени, вытянула оттуда письмо Эйнара: «Ясмина отправилась на кухню. Я наблюдаю за ней из потайного коридора». На душе стало легче, я выдохнула и продолжила читать письмо: «Из долины пришли женщины, и мне совсем не нравится о чем они разговаривают». На этой фразе я напряглась, а прочитав следующую, не знала, печалиться мне или смеяться: «Честное слово, меньше всего на свете мне хочется знать, как рожала этой ночью жена пекаря».