Ясмина попятились назад, выстраивая перед собой магический щит, но ее все равно в момент удара силовой волной отбросило к стене. В темном коридоре ярким светом вспыхнули огненные искры, которые острыми стрелами полетели в лежащее у стены тело драконицы.
И только в эту секунду до меня дошло, что ледяной светоч Ясмины пролетел мимо меня и рассыпался ослепительными голубыми брызгами прямо за моим плечом. Самое интересное, что при этом моя защита даже не пошатнулась! Я ощутила дикое непонимание и замешательство. Ясмина не могла промахнуться!
Нехорошие подозрения слишком поздно закрались в мои мысли. Спиной почувствовала, что за мной кто-то стоит, дышит прямо в затылок. Я наклонилась чуть вперед, желая уклониться от притаившегося за моей спиной незнакомца, и одновременно с этим стала поворачиваться назад, но не успела сделать и пол-оборота, сильный удар догнал меня тупой болью по затылку. Обычный, физический, не магический удар чем-то тяжелым. И никакой вербальный магический щит мне в этой ситуации не помог. Да, возможно, он немного смягчил удар, исказив вектор силы, но все равно было очень больно.
Вокруг все задрожало, закружилось, перед глазами забрезжил яркий блестящий фонтан из звезд. Затылок стал тяжелым и по позвоночнику вниз побежали болезненные электрические разряды, парализуя все мое тело. Над ухом слышалось недовольное брюзжание, но слов разобрать я была уже не способна. А потом и вовсе меня накрыла спасительная темнота, и все показалось далеким и неважным.
Глава 27. Эйнар
Потайной ход захлопнулся прямо у дракона перед носом. Он со всей силы ударил по стене, будто бы можно проломить одним махом эту каменную глыбу. Нет, убойное заклинание вполне могло бы справиться с этой задачей, дракону, в принципе, не привыкать крушить стены в собственном замке, но рука, которая нашла в стене нужный рычаг, оказалась быстрее. К тому же, у Эйнара не было уверенности в том, что мина не осталась стоять на месте.
Резкое нажатие, механизм потайного хода неслышно щелкнул, и тяжелая стена поползла в обратную сторону. Эйнар тут же привалился плечом к узкому проему, и из потайного лаза до него донеслось недовольное бормотание, тихое сопение и приглушенные звуки какой-то возни.
— Маленькая гадкая дрянь, как же ты мне надоела! — пыхтя выплюнул Фоули, и ответом ему послужил тихий, почти неразличимый женский стон. Мина? Ясмина? Было не разобрать. — Больше я не позволю тебе путать мне карты! Что же ты не помогаешь, дорогуша? Давай, держи свою рыженькую подружку!
Вновь послышались тихие звуки борьбы. Эйнар наконец протиснулся в разъехавшийся проход, но слишком поздно. Яркая вспышка портала брызнула мужчине в глаза белым светом, в темном каменном коридоре стало светло как днем, а в самом эпицентре этого света угадывались три силуэта. Секунда, и помещение заволокло непроглядной тьмой.
Быстрый взмах руки — заклинание поиска слетело с пальцев дракона. Несколько нужных пассов — и в воздухе заискрилась яркими цветами новая рамка перехода, но с прежними координатами.
Дракон, недолго думая, подбежал к ней и сделал шаг в неизвестность. Ему действительно было плевать, куда именно вел этот портал, самое главное — кто именно находился на другом его конце.
Перед глазами пронесся радужный коридор, в конце его замаячил белый свет, и Эйнара выбросило из портала на какую-то незнакомую ему лесную опушку.
— Демоны, что происходит? — не заметив никого перед собой, осмотрелся по сторонам дракон. Опушка, лес — все вокруг было таким зеленым, сочным, цветущим, и это совсем никак не проходило на заснеженную северную долину.
Только Эйнар успел обернуться, как в нескольких метрах от него блеснула еще одна яркая вспышка закрывающегося портала.
— Ах, ты пес! — зарычал мужчина и запустил в эту точку новое заклинание поиска. — Вздумал уйти?
Конечно, Фоули дураком не был. Он решил бежать от погони и подобно зайцу скакал по пространству, совершая серию быстрых переносов. Точки порталов были расставлены грамотно, скорее всего заранее, и это значило, что толстяк уже не первый раз преодолевал этот путь, заметая за собой следы.
И почему его всегда недооценивал Эйнар? Почему восемь лет тому назад он не заподозрил неладное, когда в провинции появился новый легат?
Они же тогда с Райнером и впрямь недоумевали, как такое возможно — в отчетах Фоули не значилось ни одной ошибки. За ним не числилось ни одной монетки, положенной мимо государственной казны. Драконы, конечно, обрадовались такой несвойственной людям честности, но глаз с толстяка не спускали. Ел Фоули много, говорил мало. Был услужливым, ладил со всеми. Не легат, а находка. И Эйнар поклясться готов, что странностей за ним не наблюдалось.