— Смотри, — настойчиво приказал он.
Ясмина взбрыкнула, попыталась сбросить с лица руку Фоули, но ничего путного у нее не вышло.
Я же прикрыла глаза и задумалась. С десяток хищных и голодных тварей парили надо мной. Еще столько же и больше ожидали своей очереди по другую сторону портала. На другой чаше весов был Эйнар. Он был на подходе, совсем-совсем рядом, мое сердце бешено колотилось в груди, с каждой секундой чувствуя приближение моего дракона.
Хотелось расслабиться, отдаться на волю судьбы, но, если рассуждать трезво, то вряд ли Эйнар в ту минуту находился достаточно близко для того, чтобы спасти меня. И это значило, что такими темпами мне предстояло только одно — полное выгорание, а затем и прощание с жизнью до того, как дракон успеет нагрянуть в гости.
Не очень радужные перспективы. Но безвыходных ситуаций не бывает. Бывают решения, которые могут показаться нам не очень приятными.
Да и если говорить обо всем честно и открыто, то опираться на волю судьбы и случая было совсем не в моих правилах. Если выгорания мне в конечном итоге не избежать, то почему бы не попытаться внести коррективы в планы Фоули. Зачем мне кормить стаю мелких неблагодарных обжор, если у меня есть возможность поступить иначе?
Покрепче прикрыла глаза и прислушалась к себе. Да-да, Эйнар совсем близко, только руку протяни и дотронься. Он спешил, торопился, тянулся всеми фибрами своей души к моей душе, но времени оставалось катастрофически мало. Если буду ждать его, то сил мне может не хватить. Черный портал, изрыгавший из себя стрекочущих пожирателей, и не думал закрываться. Значит, да простит меня Эйнар, закрыться придется мне — привычным мне способом заблокировать нашу с ним связь. Ведь меньше всего на свете мне хотелось, чтобы в этой истории он пострадал по моей вине.
Тем более то, что я намеривалась провернуть, можно было сделать только в одиночку. Образовавшаяся между мной и драконом связь могла сильно подпортить разыгрываемую мной комбинацию. Ведь в случае опасности и приближающегося выгорания, совсем того не желая, мне пришлось бы беззастенчиво воровать магию у дракона, в то время как для дела требовалось наоборот добиться сугубо противоположного эффекта.
Вздохнула поглубже, сжала кулаки посильнее и представила, как вся энергия, вся внутренняя магия клубится, разрастается в груди моей снежным комом и медленно стекается к запястьям.
Животинки недовольно застрекотали, зашлепали своими кожистыми крыльями и начали хаотично парить вокруг меня, желая нащупать хоть какой-нибудь канал связи.
— Что ты удумала, тупая девка? — рявкнул Фоули, отрываясь от Ясмины и бросаясь ко мне навстречу.
Вдаваться в подробности я как-то не горела желанием, поэтому лишь криво улыбнулась и продолжила накапливать магию. Мне казалось, что еще немного, и я вспыхну словно спичка от жара, переполнявшего меня.
— Ты хочешь выгореть? — Фоули вопросительно вскинул бровь. Вида он не показал, но я знала, что он занервничал. Мой фокус в его планы не входил, у Саймона Фоули как и всегда по расписанию значился сытный обед.
Мое молчание послужило ему лучшим ответом. Толстяк побагровел и заметно разволновался, легкая испарина покрыла его виски.
— Вильгельмина, дорогая, подумай о детях! — ласковым тоном воззвал он к моим материнским инстинктам. До самих инстинктов не достучался, но в легкое замешательство мужчине удалось меня ввести.
Я подняла глаза на двух истощенных мальчишек, привязанных к стене, но суть угрозы Фоули так и не поняла.
— Остановись, Вильгельминочка. Подумай об этих маленьких, чудесненьких монстриках, — умиленно взглянул он в сторону черной рамки портала. — Они только вылупились из коконов и хотят кушать.
— Больной психопат! — сморщилась я и краем глаза заметила за спиной Фоули какое-то движение.
С Ясминой происходило что-то непонятное: ее тело пробивала крупная дрожь, кожа сделалась белее снега, при этом волны лиловых мурашек-чешуек то и дело проносились по лицу драконицы.
Но Фоули этого не замечал, ведь все его внимание было приковано ко мне, наглой ведьме, решившейся действовать в обход его планов. А я акцентироватьего взор на странностях Ясмины не стала.
— Не смей, Мина! — впился в меня цепким взглядом Фоули. — Неужели ты думаешь порвать оковы? Магистрам это не по зубам.
— А архимагам? — игриво склонила я голову на бок, хотя от боли переполнявшей меня хотелось кричать. Сдерживать поток магии и направлять его в нужное русло было невыносимо сложно.