— Ну, что ты, солнышко, — мягко пожурил ее дракон и улыбнулся, ласково проводя ладонью по ее волосам.
Мне же захотелось исчезнуть куда-нибудь как можно дальше отсюда, но ноги намертво прилипли к полу и не слушались меня, а глаза приклеились к воркующей парочке и жадным взором принялись скользить по ним, не упуская из виду ни одной детали.
Высокий широкоплечий блондин и хрупкая изящная брюнетка смотрелись до того гармонично, что я ощутила себя лишней на этом празднике жизни, но сдвинуться с места не было сил. Наверное, это и есть та самая пресловутая драконья любовь до гроба, истинные чувства и прочая сопливая дребедень. Я на такое не способна. Нет, все это очень мило, но явно не для меня. Наверное, я переросла тот нежный возраст, когда наивно верила в любовь с первого взгляда и ждала, что подобное чудо в один прекрасный день свалится и на мою голову. Не дождалась, да и расхотела с возрастом как-то, а вот сейчас, на фоне обнимающихся Эйнара и Ясмина почему-то почувствовала себя ущемленной.
Ужасно захотелось ощутить нечто похожее, до дрожи в коленях, до подогнутых пальцев ног и сжатых кулаков, до тревожного чувства внизу живота и бешеного стука сердца в районе висков.
Но нет, это не мое и не для меня! Не стоит даже обольщаться и грезить о подобной ерунде!
— Хм, — тактично кашлянула я, подавая признаки жизни, — Господин Сигвальд, вы не могли бы показать мою комнату. Думаю, посещение вашего семейного склепа можно оставить на утро.
— Я провожу! — тут же воскликнула Ясмина, делая шаг в мою сторону. Какая предупредительная дама!
— Ясмина, госпожа ин Атей повредила руку, пока защищалась от пожирателей, — вспомнил Эйнар, хотя я сама давно позабыла о таком пустяке. Да, плечо немного ныло, боль постепенно возвращалась, но я планировала решить этот вопрос своими собственными силами, иначе говоря: и само пройдет.
— Конечно, конечно, я осмотрю вашу рану, — ласково улыбнулась Ясмина и махнула мне рукой: — Пройдемте за мной, Вильгельмина, у меня есть чудесная мазь, завтра утром вы и не вспомните о плече!
— Буду признательна, — натянуто улыбнулась я. Все-то она знает, все-то у нее есть!
— Я могу обращаться к вам по имени? — тут же уточнила девушка, посылая мне лучезарную улыбку.
В подруги к драконице записываться не хотелось, но и отказать ей не могла.
— Конечно, — кивнула и еще шире оскалилась, имитируя широкую улыбку, так, что скулы свело.
— Тогда и ко мне обращайтесь по-простому, Ясмина.
— Хорошо, Ясмина, — прошелестела в знак согласия.
Эта непомерная дружелюбность раздражала. А самое удивительное и непонятное, что объективных причин для своей неприязни к драконице я не находила. Ясмина, казалось, была искренней и естественной, в ее словах не было ничего напускного, ни пафоса, ни фальши. И все равно при виде ее довольной и прелестной мордашки, у меня сводило зубы точно от приторно-сладкого пирожного.
Я отвернулась и обратила свой взор на Эйнара, чтобы попрощаться с ним, но не успела вымолвить и слова, как из центральной залы в прихожую на пошатывающихся ногах выплыли двое мужчин.
И вид у парочки был самый что ни на есть комичный: один высокий, тощий и с излишне замысловатым причесоном по последнему писку столичной моды, а второй, наоборот, низкий, толстый и с глянцевым блеском лысоватой макушки. В долговязом типе почти сразу же мной узнался столичный модник Марион Тесей, будущий барон де Миртей, брат почившей Марианны, а во втором мужчине угадывался легат Фоули. С ним я не имела чести быть знакомой лично, но общее представление о мужчине имелось.
— Госпожа Верховный Маг! — пискнул Фоули, ослепляя меня блеском склоненной макушки. Что ж, хоть кто-то в этой забытой богом провинции знает меня в лицо.
— Госпожа ин Атей! Безумно рад вас видеть! — рокочущим голосом пропел господин Тесей и бросился навстречу нацеловывать мне ручки.
Весь этот дворцовый этикет я терпеть не могла, особенно учитывая тот факт, что «альфа-самцы» наподобие Мариона Тесея старались не только отдать дань вежливости этикету, но и просто-напросто сожрать всю мою конечность целиком, не во многом уступая в этом пожирателям.
— Вильгельмина, вы великолепно выглядите, — не спешил он отпускать мою руку, так и говорил, склонившись над ней и щекоча кожу тонкими стрелочками своих усов.
— Я только с дороги, — мрачно объявила я, с силой выдергивая ладошку.
— А я думал, что вы желаете пропустить стаканчик другой, да поболтать о жизни столичной! — сально ухмыльнулся мужчина и, не желая отступать назад, пытливо вставился в меня взглядом: — Так как вы на это смотрите, Мина? — без обиняков спросил Тесей, подхватывая меня под локоток.