— Что это еще за возня в столь ранний час? — удивилась я, резко распахнула дверь и отшатнулась назад.
Мимо моего носа проплыло трое мужчин с пышными букетами цветов, за которыми даже лиц их рассмотреть не удалось.
— Цветы несите вон в тут комнату! — распорядилась Жюстина ин Вилхелм, махнув рукой в сторону музыкального зала, и рабочие, не останавливаясь, прошествовали мимо меня.
Жюстина скрылась за углом коридора, а я на всех парах бросилась за мужчинами. Ведьминское чутье вновь дало о себе знать, оно просто вопило о том, что происходит что-то из ряда вон выходящее! А я и не в курсе!
— Любезный, что происходит? — нервно воскликнула я, догоняя последнего мужичка.
— Подготовка к свадебной церемонии, — буркнул он.
— Наместник женится, — брякнул другой и внес цветы в комнату, а я так и осталась стоять в коридоре. Хлопнула глазами и впала в ступор. Как это женится? На ком это он женится?
— Благодарю за разъяснение, — бессвязно пробормотала я уже в пустой дверной проем.
В груди сначала все заледенело, ревность зеленым змием скользнула по струнам моей души, но здравый смысл довольно быстро взял свое. И вся моя растерянность мигом сменилась кипучей злостью.
Больше всего на свете мне не нравилось, когда важные решения принимаются за моей спиной.
— Доброе утро, леди ин Вилхелм! — догнала я Жюстину, которая в дверях встречала других людей и раздавала им новые приказы.
— Ох, Мина! — удивилась она моему появлению. — Доброе, а что ты, дорогая, не спишь?
— Не спалось. — пожала плечами. — Разбиралась с делами. А что у нас за праздник? — заглянула ей за плечо.
И здесь леди Жюстина замялась, снисходительно улыбнулась и ласково коснулась моей руки:
— Это секрет, — прошептала она, уводя меня в сторону. — За завтраком все точно решится, вот тогда-то мы и объявим о… — женщина заговорщически приблизилась ко мне совсем вплотную и сделала небольшую театральную паузу.
— О? О чем, леди Жюстина? — не выдержала я.
— О свадьбе! — быстро произнесла она и приложила к своим губам указательный палец, призывая к молчанию: — Только это секрет! Ты ничего не слышала и не видела!
Челюсть моя отпала вниз. Ведь я слышала! Ведь я видела! А мнением моим никто поинтересоваться не успел! И не собирался!
Сначала я пришла в дикое-дикое бешенство, а потом мне стало ужасно обидно.
Леди ин Вилхелм отошла в сторону, а я так и застыла на месте, беспомощно сжимая кулаки.
Ну, как же это так? Ведь мы вчера с Эйнаром все обсудили. Он дал мне время. Он дал мне слово! Обещал, что торопить с замужеством не станет.
Нет, мне нравился этот мужчина. Кажется, я даже успела его полюбить. Но мне было страшно так резко менять свою привычную жизнь. Требовалось время, чтобы разобраться в себе, осознать ценность счастья, свалившегося на меня. Это важно.
Ко всему прочему открытым оставался и вопрос с императором. Было непонятно, к чему мне следует готовиться в профессиональном плане. Что означает этот «мутный» отпуск вместо оговоренного увольнения?
В раздумье перемялась с ноги на ногу и решила, что пока я морально не готова выяснять отношения с драконом. Для начала лучше потренироваться на котиках, то есть первым делом переговорить с его императорским величием Тибериусом Великолепным, восстановить свои ораторские навыки, и после дать отпор дракону-узурпатору.
Несколькими уверенными взмахами руки открыла портал и шагнула в белую светящуюся рамку, минула радужный коридор и оказалась в приемной зале императорского дворца. Поприветствовала придворных магов и твердым шагом двинулась в опочивальню к монарху. Мне можно, я верховный маг, второе после советника доверенное лицо императора.
Поздоровалась со стражей и, не замечая их недовольных лиц, громкий постучала Тибериусу в дверь.
— Наверное, его величество все еще спит, — невнятно пробормотал один охранник.
— Ну, тогда я, с вашего позволения, зайду, чтобы зря не тратить время, — зловеще оскалилась и влетела в монаршую опочивальню.
Тиберий действительно спал, но, завидев меня, резко подскочил на кровати.
— Мина, Всевышний, ты что здесь делаешь!? — натянул себе одеяло по самые подмышки мужчина.
— Я к вам на аудиенцию, — широко улыбнулась и удивленно вскинула брови: — А что это вы так всполошились?
— Хочу полошусь, не хочу не полошусь. А я тут император, вообще-то! — сонно пробормотал он, а потом впился в меня хмурым взглядом: — Это, между прочим, моя личная спальня!
— Что вы так переживаете? Я же не претендую на ваши шелковые простынки и пуховые перинки! — фыркнула с ноткой легкой обиды. — И да, конечно же, я же уточнила у охраны, один ли вы почивать изволите или нет, — немного слукавила я.