— Подойдёт? — поинтересовался он, наблюдая, как я рассматриваю свой трофей.
— Идеально, — я всё же улыбнулась. Думала, буду несколько дней рыскать в поисках подходящих духов. — Спасибо.
— Я всегда готов тебе помочь, Элиза, — сообщил он, вызывая в моей душе смятение и несмелую радость.
Так и начались наши встречи в астрале. Адам выбирался ко мне каждый день. И если сначала мы просто охотились на духов, то потом он начал делиться тем, чем занимался днём, информацией о ходе перестановок в стране, а потом перешёл и к личным темам. И я потихоньку втягивалась в эти разговоры. Вспоминала глупости из детства и юности, рассказывала о важных для меня моментах. И про себя отмечала, что лишь сейчас мы по-настоящему начали узнавать друг друга.
— Серьёзно? Калеб разбил Итану нос? — переспросила я.
Мы сидели на берегу, любуясь закатом. Сегодня не стали никого выслеживать, просто разговаривали.
— Да, они сцепились, а из карцера вышли уже друзьями, — Адам с нежной улыбкой смотрел на небо. — До сих пор удивляюсь, как они умудряются ладить, огонь и лёд же.
— Итан очень терпеливый. Правда, не такой, как ты.
— Терпение не всегда даётся легко, — он перевёл ко мне лазурный взгляд. — Мы встречаемся месяц, и за это время я лишь пару раз держал тебя за руку, когда мечтаю о поцелуе, — произнёс чуть хрипло, посмотрев на мои губы.
Я могла его понять. Мне и здесь невероятно нравится его запах, но я могу пожелать не чувствовать его, даже не дышать. Однако не делаю этого, наслаждаюсь его ароматом, тянусь к нему. Общение в астрале приятным образом помогло определиться, дело давно не в инстинктах. Меня тянет к Адаму. Я уважаю его за стойкость характера, верность идеалам, терпение и преданность, но боюсь стать лишь статусным дополнением к военачальнику, а не полноценным партнёром во всех аспектах его жизни.
Что, если он добьётся своего, окончательно влюбит меня в себя и уедет на передовую, возвратится в привычную для него среду, а со мной снова будет связываться по необходимости и в редкие моменты эмоциональных приливов? Следом я поступлю под его командование, и он будет принимать за меня все решения, как по распределению, так и по поводу моего досуга. И там уже не получится взбрыкнуть, я буду полностью в его власти. Вот только есть ли путь назад? Я ведь не просто так сижу здесь, общаюсь с ним, глупо улыбаюсь на его признание. Он уже отвоевал для себя место в моём сердце.
— С каких пор ты стал таким робким?
— С тех пор как осознал, что могу потерять тебя, — протянув руку, он погладил пальцем мою скулу.
Его слова, словно молния, ударили в самую душу, пронзили её насквозь зарядом нежности.
— Я всё ещё боюсь, Адам, — призналась несмело.
— И мне известно, в чём состоят твои страхи, и где я совершил ошибки. Я обещаю прислушиваться к твоему мнению и не задвигать тебя. Но и ты обещай, что больше не будешь скрывать от меня свои проблемы, рассказывать обо всём, что тебя беспокоит. Я готов защищать тебя от всего. Веришь? — спросил, придвинувшись ко мне.
— Очень хочу верить, — кивнула я, прикрывая глаза, и моих губ коснулись его губы.
Я впервые целовалась в астрале. Это так же сладко, как в реальном мире.
Глава 32
/Элиза/
На следующий день Адам вдруг не связался со мной в условленное время. А я так привыкла к нашим встречам, что уже через десять минут ощутила растерянность. Но заставила себя успокоиться, напомнив, что у военачальника высшего ранга могут быть дела. Даже хотела отправиться в астрал без него, но решила подождать. Прошло ещё десять минут, и Адам, наконец, со мной связался. Странно взбудораженный, взъерошенный.
— Элиза, ты не представляешь. Мама вернулась из Тринаты. Только её встретил.
В последний раз я видела его таким эмоциональным только после воскрешения Итана. Впрочем, тогда даже я плакала от радости.
— О, это замечательно! — воскликнула, подскакивая на ноги.
Из-за закрытия границ Лесли Сеймур застряла в стране демонов, Тринате. До недавнего времени Адам ничего не знал о её судьбе. Границы только открыли, налаженных каналов связи и транспорта не было, чтобы сразу отправиться на поиски. К счастью, она смогла передать весточку через Доминика Грамона, императора Тринаты. А теперь, получается, сумела и добраться до родины.
Адам недавно признался мне, что в детстве злился на мать, считал, что она его бросила. С возрастом все обиды прошли, и он лишь надеялся, что она не попала в беду в чужой стране, выжила и скоро вернётся к нему.
— Я хочу вас познакомить, — сообщил радостно Адам, но в его глазах появились сомнения. — Ты… согласишься провести вечер с нами?
— Она только приехала, и ты сразу хочешь нас познакомить? — я невольно провела рукой по волосам и простому домашнему костюму.
Выглядела совершенно не подходяще для представления родительнице мужа.
— Конечно. Я буду счастлив, — искренне ответил он.
— Дай мне хотя бы полчаса на сборы, — попросила, срываясь с места в сторону душевой.
— Конечно, заберу тебя через полчаса.
Адам прервал сеанс связи, а я замерла по центру душевой, вдруг начиная понимать, что мы впервые после моего требования о разводе проведём время вне астрала. Этот вечер будет особенным. Великие Воды Астрала, пусть он пройдёт хорошо!
***
Как и обещал, Адам забрал меня ровно через полчаса. Мой муж был пунктуальным драконом, потому пришлось очень постараться, чтобы успеть.
Я жутко волновалась перед встречей с его матерью, потому выбрала одно из лучших платьев, строгое, серое, но нарядное, благодаря серебряному кружеву. И надела комплект подаренных отцом драгоценностей из сапфиров.
— Как мне себя вести? — признаться, проще всего было бы услышать чёткие инструкции.
— Будь собой, — попросил он. — Я хочу, чтобы она узнала тебя такой, какой узнал я. Не стоит смущаться, Элиза. Она тебя примет.
— Так просто сказать, не смущаться. Я впервые знакомлюсь с матерью мужа!
— И у тебя всё получится, — подбодрил он меня с улыбкой.
Мы покинули мою комнату и добрались до главных ворот академии. Мать Адама, Лесли Сеймур, ожидала у его магмобиля. Видимо, не стала сидеть в салоне.
Высокая статная брюнетка с твёрдой линией губ и тяжёлой челюстью — она передала Адаму многие свои черты. И, похоже, раз сумела вернуться в Кириус практически сразу после открытия границ, не только внешние, но и внутренние. Упорства ей явно не занимать.
Мы преодолели пропускной пункт, и здесь Адам крепко взял меня за руку.
— Мама, позволь представить тебе мою любимую. Элиза Вотерборн.
Я на секунду опешила от того, как он меня назвал, потому лишь кивнула, не зная, что сказать.
— О, Адам, она просто красавица! — его мать явно была не из тех, кто тушуется, сразу подошла ко мне и обняла.
— Спасибо, — я растерянно ответила на объятие, украдкой к ней принюхиваясь.
Приятно пахло дождём. От женщины исходило тепло и расположение. Похоже, страх и волнение действительно были напрасными.
— Я так счастлива, Элиза, мы теперь семья, — она отстранилась и спешно стёрла слёзы из-под серых глаз.
— И я рада, миссис…
— Пока не прошу звать «мамой», но, пожалуйста, зови меня хотя бы по имени. К тому же Сеймур я номинально. Мы планировали развод с Дженсеном, и проведём его. Иначе никак. Я снова замужем, — шепнула мне, хихикнув словно девчонка. — Так что я теперь Лесли из дома Ибер.
Ей удалось меня удивить, но я быстро взяла себя в руки.
— Поздравляю вас с замужеством... Лесли. Рада, что на чужбине вы нашли супруга.
— Любимого, — кивнула она, с лёгкой тревогой глянув на сына.