– Откуда мне знать, что ты все не подстроил? – отрезала Реган. – Вообще-то, я хотела бы сообщить… – продолжила она, повернувшись к консьержу.
Договорить она не успела. Незнакомец что-то тихо прорычал себе под нос, а затем потащил ее дальше по вестибюлю, в сторону комнаты, откуда лилась грустная песнь рояля. В комнате было полно людей.
Остановившись у входа, они стали ждать, пока наконец голоса не стихли и на них двоих не обратили внимания. Затем половина постояльцев встала и низко поклонилась мужчине, все еще державшему ее за руку.
Реган покачала головой, ее мозг отказывался воспринимать доказательства того, что мужчина рядом с ней действительно король Сантары. А это значит, что Чед сейчас неизвестно где с его сестрой, принцессой Миленой, его новой ассистенткой. Реган тяжело сглотнула. Ноги ее дрожали.
Видимо, король испугался, что она совершит что-нибудь типично женское, например, грохнется в обморок, поэтому обхватил ее за талию и притянул к своему боку. Реган положила ладонь ему на грудь. Жар его тела истощил последние силы. Она чувствовала, как его сердце бьется в одном ритме с ее собственным. Все, что она видела, – синева его глаз. Время будто остановилось. Мысли канули в небытие. Стало не важно, кто она и кто он. Всем своим существом Реган захотела, чтобы он… поцеловал ее. Поцеловал так, чтобы боль внутри ее утихла.
Мягкое рычание вырвалось из его горла. Его глаза пожирали ее губы.
– Убедилась? – пробормотал Джег, отвечая на ее предыдущий вопрос.
Реган покачала головой. Она все еще нетвердо стояла на ногах, хоть Джег и держал ее стальной хваткой. В затуманенное сознание ворвалось слабое «нет». А затем она сделала то, что делает любая нормальная барышня в непонятной ситуации, – упала в обморок.
Глава 3
Две ночи спустя Джег сидел за своим столом, размышляя над голосовым сообщением, которое он получил от Милены.
«Привет, Джег. Я знаю, ты волнуешься, и мне жаль, что я не могу сказать тебе, где я и с кем я, но я хочу, чтобы ты знал, что я с другом и со мной все в порядке. Я все объясню, когда вернусь. Я люблю тебя».
– Есть идеи, откуда поступил звонок? – спросил Тарик.
– К сожалению, нет. Вероятно, звонок прошел через несколько разных операторов. Тот, кто зашифровал канал связи, знает свое дело.
Джег на сто процентов был уверен, что это дело рук Чеда; он нанял парня в первую очередь потому, что тот был гением в технике.
Он повернулся и задумчиво уставился в окно. С одной стороны, он был счастлив, что сестра жива и здорова.
Джег потер пальцами лоб. Ну конечно, ее заставили. По-другому и быть не может. Так же, как он вынудил Реган Джеймс приехать во дворец. Он вспомнил момент, когда она упала в обморок, когда поняла, что он на самом деле король. Женщины по-разному реагировали, когда узнавали, что он король. Но еще ни разу женщина не падала в обморок. Что оказалось его спасением, потому что он почти поддался желанию, с которым боролся всю ночь, – поцеловать ее. У всех на виду! Джег не знал, что беспокоило его больше: то, что он потеряет свой хваленый самоконтроль, или то, что он шокировал бы всех, кто наблюдал.
Он быстро схватил Реган в объятия и повел к своему внедорожнику. В машине она довольно быстро пришла в себя и потребовала, чтобы он вернул ее в отель. На что Джег спокойно напомнил ей, что она сама согласилась поехать с ним.
Джег взял себя в руки, отогнал мысли о строптивой американке и пропавшей сестре и собрал кучу отчетов, которые нужно было подписать.
– Это нужно передать Хелен, чтобы она подготовила поправки; это вернуть к бухгалтерам, а это я прочитаю. Скажи Райану, что я займусь этим вечером.
– Отлично.
– Надеюсь, на сегодня все, – сказал Джег и улыбнулся Тарику.
Старик колебался.
– Что случилось? Пожалуйста, скажите, что это не имеет отношения к американке.
Как бы он ни старался держать присутствие Реган во дворце в тайне, она этому сильно мешала: стучит в дверь комнаты, требует, чтобы ей дали телефон и компьютер, требует, чтобы ее освободили, требует с ним встречи.
– К сожалению, это так, она отказывается от еды.
– Отказывается от еды? – Джегер почувствовал, как желудок скручивается в узел. – Как давно?
– Со вчерашнего вечера, сэр. Она не притронулась к ужину и сегодня отказалась от еды.
– Во сколько должны принести ужин? – спросил Джег, вставая.
– Уже доставили. Она отослала его прочь.
– Через полчаса отнесите мой ужин в ее комнату, – хмуро ответил Джегер.
Он хотел уйти, но Тарик снова заколебался. Он протянул Джегеру распечатку с местного сайта новостей. На одном снимке он и Реган стояли рядом. Скорее всего, их сфотографировал один из постояльцев отеля. Камера прекрасно запечатлела момент, когда она поняла, что рядом с ней король: глаза широко раскрыты, дикая грива шелковым водопадом струится по спине. Следующий снимок запечатлел момент как раз перед тем, как Реган упала в обморок: пальцы Джега запутались в ее волосах, обхватывая за затылок, другой рукой он крепко держал ее за талию.