Рауль качает головой, соглашаясь с собеседником и вампир становится всё откровеннее и откровеннее:
— Альгул сумасшедший. Он купается в крови и людей и вампиров. У меня создалось впечатление, что Станиславу выгодно такое положение дел. Как только все в королевстве напьются альгуловской вольницы и заходят стабильности, вот тут-то и появится старый король.
Рауль внимательно слушает вампира. Вампира он отпускает, и теперь кровосос сидит на полу. Похоже, что мужа это не волнует.
— Не факт, что именно Станислав снова займёт престол, — задумчиво говорит Рауль. — Обычно из мутной пены выплывают совершенно другие люди.
— Но кто может ещё занять престол? — у вампира в голове не укладывается, что место того короля, к которому он привык, может быть другой. — И да, меня зовут Брукс.
— Не могу сказать, что мне приятно познакомиться. Я не расист. Но ты сделал плохо моей жене.
Вампир забился в угол.
— Рауль, — вмешиваюсь я, — он пообещал сотрудничать. Рассказал всё, что знает. Оцени его смелость. Прошу тебя.
— Только ради тебя, — Рауль, не стесняясь, целует меня в губы. А я краснею, словно делаю что-то предосудительное.
Прижав к груди, он шепчет мне на ушко:
— Я его всё равно убью. Потом. И всех остальных, кто отдал приказ высушить тебя. Им так просто это с рук не сойдёт. Никто не смеет дотрагиваться до тебя кроме меня.
Глава 23
Эйвис Ренделл
Отпускаем Брукса. В том, что он не донесёт на нас не сомневаюсь даже я.
Рауль — воин до мозга костей. Ему чужды подковёрные игры. Я не очень хорошо его знаю, но вижу, что он прямой, как двуручный меч.
— Тебе не кажется, что очень уж гладко, всё получается, — спрашиваю я у мужа.
— Что тут усложнять? — не понимает он.
— Не могли же вампиры отправить такого придурка? А если могли, то зачем? Фактически своим проколом он изменил ход игры.
— Всякое случается, Эйвис, не накручивай, — Рауль подозрительно спокоен.
— Я считаю, что ты должен поставить в известность императора, — говорю я твёрдо.
— Эйвис, неженское это дело. Иди лучше сюда, — он настроен игриво и не воспринимает меня серьёзно.
— Рауль, это не просто твои личные счёты. Это государственной важности дело. Пойми, что нас могут использовать втёмную.
— Вот что ты за человек, — вскакивает муж, — Альгул давно точит на меня клыки. Это нормально. И то, что Станислав использует его против меня тоже нормально.
— Я даже не спорю. Ты прав. Но это маленький кусочек мозаики. А есть ещё и другие кусочки. Ты знаешь, что происходит в империи?
Рауль поджал губы, сузил глаза. Крайняя степень раздражения. Но я не унимаюсь.
— Нужно написать императору. Только у него целостная картина происходящего, — настаиваю я.
— Давай займёмся более приятными вещами, — Рауль накрываем мои губы своими. Ммм, как хорошо.
Но меня не заткнуть, даже таким приятным способом. Отрываюсь от его губ.
— В конце концов, от этого зависит моя жизнь, — достаю я мужа. — А если этот Брукс нас обманул? Если у тебя в замке есть шпион?
— Ты говори, говори, да не заговаривайся. Кто-то из моих людей шпион? Ты с ума сошла! — кричит он.
— В этой истории слишком много оборванных концов. Я хочу…
— Вот и ты хочешь, — переводит он свой крик в шутку. — Так иди сюда, я утолю твоё желание.
Меня поведение Рауля раздражает.
— Не делай из меня дуру. Я дочь Властителя Южных земель и понимаю, к каким последствиям может привести игнорирование таких, казалось бы, мелочей.
— Да, откуда тебе знать? Южные земли самые защищённые, — парирует Рауль.
— В таком конфликте погибла моя мама, — тихо говорю я. — Отец, как и ты, был слишком самонадеян. Считал, что справится сам. Была почти такая ситуация, но только с оборотнями. Я не помню деталей. Только мама погибла при нападении двуликих на наши земли.
— Я не знал, — говорит виновато мой муж.
— Это был какой-то небольшой конфликт, но если бы император знал, то и нападения не было бы. Ты сейчас рискуешь людьми, которые доверили тебе свои жизни, жизни своих детей. Это не оборотни, вампиры не будут убивать. Всем предстоит участь, гораздо худшая, чем смерть. Жизнь в качестве еды на вампирских фермах. Они это заслужили?
Рауль молчит. Он ещё тот упрямец.
— Ты меня слышишь, Рауль? — Кивает. — А услышал?
Ответа я не получила.
Рауль Ренделл
Чёрт принёс этого вампира, не сам он пришёл. Было же всё хорошо. Впервые за долгое время мы с Эйвис были близки не только физически. Моя девочка дарила свои эмоции.