Я растерялся. Его как-то нужно вывести из управляемого состояния. Обхожу его и становлюсь перед окном. Рауль повинуется голосу, делает ещё один шаг и натыкается на меня.
— О, Гио, что ты тут делаешь? Я не слышал, как ты вошёл, — голос безжизненный. А вид краше в гроб кладут.
— А ты, что делаешь? — мне нужно понять, насколько он управляем. Страшно подумать, чтобы было, не взбреди мне в голову просканировать его.
Так и ругал бы его за неподобающее обращение с женой, невыполнение обязанностей Властелина Пограничья.
— Плохо мне, друг. Очень плохо. Душа рвётся в клочья.
Рауль не понимает, что с ним происходит. Я теперь не знаю, стоит ли говорить ему, что Эйвис жива.
Те, кто устроил всё это представление, хотели, чтобы мы поверили, что герцогиня мертва.
Кто за всем этим стоит? Оборотни или вампиры? Я бы предположил, что вампиры. Особенно из-за появления Лейлы.
Как же всё запутано. А распутать нужно непременно. У меня времени почти не остаётся. Со дня на день должен начаться отбор невест. Откладывать больше нельзя.
А у меня проблема на проблеме. То Верховный Маг пропал, то Властелина Северного Пограничья извести хотят.
Так и с ума сойти недолго.
Навалилось всё сразу. Неплохо было бы узнать, это отдельные истории или их объединяет что-то?
Может быть, некто, заинтересованный в том, чтобы я не женился во второй раз. Кто спит и видит себя на троне империи?
Или у меня на фоне всех событий уже паранойя? В любом случае нужно действовать.
Во-первых, встречаюсь со старым герцогом. Смотрю на его состояние. Но, что-то подсказывает мне, что он чист, как младенец.
Тогда наступает, во-вторых, передаю ему во временное управление герцогство. Объясняю, что с его сыном.
Затем вытаскиваю Артура и поручаю ему разобраться с состоянием Рауля.
Идеальный план. А какой идеальный план полностью выполнялся? Никакой.
Очень надеюсь, что мой станет исключением.
Выхожу из комнаты Рауля и натыкаюсь на Свята.
— Как хорошо, что ты мне попался. Остаёшься с молодым герцогом. Глаз с него не спускаешь. Головой отвечаешь за его жизнь. Ясно?
Свят кивает.
Я отправляюсь на встречу со своим самым надёжным союзником — старым герцогом. Генриху Ренделлу выгодно, чтобы его сын как можно скорее пришёл в себя.
Глава 32
Эйвис
Я не понимаю, что за зацикленность на моём муже. Насколько я знаю, это она бросила Рауля, и он страдает. Вот только отдаёт ли он себе отчёт, чем вызваны его душевные муки? Я подозреваю, что это не любовь, а уязвлённое самолюбие. Как же его такого великолепного бросила женщина. У многих мужчин раздутое эго и Рауль не исключение. Вот что движет Лейлой? Если бы она любила Рауля, то не бросила бы.
Меня скручивает приступ кашля. Голова отказывается работать. Я простыла от своего путешествия без шубки. Оставила бы она в покое. Но нет, открылись словесные жалюзи.
— Так, что за одержимость моим мужем? Своего, что ли, нет? Альгул страдает из-за твоей смерти, — пытаюсь достучаться до вампирши. Говорить всё сложнее, но нужно стойко держаться.
— Рауль убил меня, разве это недостаточное основание для мести? — Слова звучат так, как будто она мне рассказывает давно заученный до дыр урок.
— Кодекс гласит, что наёмникам не мстят. Мсти тому, кто заказал твоё убийство. Рауль и так терзается из-за того, что ему пришлось лишить тебя жизни.
— Никто не заказывал моего убийства. Рауль сам пошёл на это из-за неразделённой любви.
Как же тяжело разговаривать. Голова раскалывается на части. Болят глаза. Солнечный свет режет глаза.
— Ты сама-то веришь в то, что говоришь? — Я уже не сомневаюсь, что Лейла сумасшедшая.
— Мне подтвердило это доверенное лицо, — Лейла не сомневается в своих словах.
Вот только кто это доверенное лицо? Раз уж мне суждено жить. Нужно обезопасить себя на будущее.
Кашель снова прерывает нашу увлекательную беседу. Что за беда такая. Боли в спине, вызванные приступом кашля, не предвещают мне ничего хорошего.
Чай с мёдом — это лучше, чем ничего, но и нормальное лечение никто не отменял.
Ещё один вопрос Лейле и сделаю вид, что потеряла сознание. Нет сил больше!
— Как тебе удалось выжить? — Задаю Лейле вопрос, терзающий меня с нашей первой встречи.
— Не знаю, стоит ли делиться своим секретом? — Она делает вид, что сомневается. — А то вдруг захочешь воспользоваться.
Тупой юмор, но Лейла хохочет, как ненормальная.
— Не делись, — сиплю устало я. — Ты не могла бы пойти поискать другого, более свободного собеседника? Мне очень плохо, — горло дерёт от постоянного напряжения. Голова раскалывается.