Как же всё не вовремя. Мне нужно быть в замке, чтобы проконтролировать процесс лечения. Эйвис увлекающаяся натура, как бы ни натворила чего. А тут эти вампиры на границе беспредельничают.
— Это провокация, мой герцог, — не смолкает правая рука отца Свят. — Необходимо ваше присутствие, чтобы успокоить дружину.
— Я понял, Свят, не нужно повторять дважды, — даже ему не могу сказать как же всё не вовремя. — Давно совершены нападения?
— Одновременно. В ночь свадьбы. Пока гонец доставил донесение. Пока…
Нападения на мои земли в день свадьбы! Это предостережение или оскорбление? Как же мало информации. Но почему только сейчас мне докладывают об этом?
— Я понимаю, что система оповещения при нападениях не настроена?
Свят растерялся. Как-то сник, мнётся.
— Что вы мнётесь, как девка на выданье. Докладывайте. Быстро. Чётко. По существу.
— Система оповещения при нападении периодически проходит усовершенствование. Ваш отец занимался этим десять лет назад. У нас никогда не было вооружённых столкновений на границе с вампирами.
Да у нас тогда ни с кем не было вооружённых столкновений. Но мы-то обязаны охранять границу империи, а значит, жить, как воины даже в мирное время.
— Понятно, — я говорю резко, чтобы до Свята дошло, — вы просрали всю систему оповещения. Никто не знал, как действовать, поэтому дружинники погибли. Учений тоже не было лет десять?
Советник предпочёл отмолчаться. У меня нет никаких данных о дружине. Сколько воинов, какой опыт боевых действий, есть ли среди них боевые маги? Сколько новичков и проходят ли они обучение? И все эти данные должны быть у моего помощника, который сейчас считает трещины на потолке.
— Свят сколько в войске боевых магов? Как они распределены в войсках. Есть ли у них боевой опыт. У вас есть эти данные?
— Я не знаю, — отворачивает лицо от меня. — Это вопросы не ко мне. Ваш отец занимался военным делом, теперь вы, — дерзит Свят.
— А вы чем занимаетесь, стесняюсь спросить? — во мне закипает злость. — Вы мой личный помощник, Свят и должны владеть всей информацией, включая сплетни.
Свят с возмущённым выражением лица, открывает рот, чтобы возразить, но я его прерываю.
— Поскольку у вас вся отчётность, — я поднимаю руку, прерывая его возражения, — мне так отец сказал. Подготовьте мне подробный доклад по Северному Пограничью к моему возвращению. По войскам отдельно, по проводимой политике, отдельно. Пока только эти два направления. И отдайте распоряжение, чтобы управляющий замком подготовил полный отчёт по своей части. Приеду, строго спрошу с вас двоих.
Интуиция просто вопит, что доверять Святу нельзя. Он какой-то мутный. Хотя отец ему доверял и рекомендовал, как верного человека. Верность ценится очень высоко.
Но у меня создаётся впечатление, что Свят давно знал о нападении. А рассказал только сейчас. Почему? Насколько я знаю отца, он не позволил бы… Чего не позволил? Напасть вампирам? Или не убивать его людей? Догадки — это не доказательства. Может быть, он скрывает что-то другое, а я его подозреваю? В любом случае за Святом нужен глаз да глаз.
Северное Пограничье слишком мирно жило последние двадцать лет, и это отложило отпечаток даже на подготовку воинов, точнее, полное отсутствие подготовки.
— Свят как проходит эвакуация приграничных населённых пунктов?
Свят смотрит на меня, как на душевнобольного.
— Никакой эвакуации не проводится, — говорит он с видом оскорблённой добродетели, поруганной невинности.
— Что за на… — с трудом беру себя в руки, чтобы не засветить ему между глаз. — Почему не выполняются мои распоряжения?
— Я не слышал никаких указаний от вас, — упрямится Свят.
Он либо тупой, либо специально это делает. Аж руки чешутся дать ему в глаз. Как же он раздражает. Ничего не вижу, ничего не знаю, никому ничего не скажу.
— Ты либо прочищаешь себе уши, либо готовься отдать своё место человеку с хорошим слухом. — Взяв себя в руки, говорю спокойно, но внутри всё кипит. — К моему приезду, что все жители были эвакуированы. Как ты это сделаешь, меня не касается. Всё ясно?
Свят с ненавистью, смотрит на меня. И опять молчит.
— Я повторяю: всё ясно? — «нажимаю» я на него.
— Да, — шипит он.
— Не слышу, — «додавливаю» его я.
— Всё ясно, Властелин, — Свят склоняет голову. Направляется к двери.
Я удовлетворён. Слишком много на себя берёт. Как отец мог допустить такое? Хотя откуда я знаю. Дома не был эти самые пресловутые десять лет. Да нет больше, если считать учёбу в школе.